Sigillo di Salomone: piantare, dividere e curare

Botanica

Il Sigillo di Salomone, o Polygonatum, è una pianta perenne di cui si contano circa 70 specie, diffuse nelle regioni temperate dell’emisfero boreale. Si trovano soprattutto in Asia, in particolare in Cina, ma anche in Europa. Alcune specie provengono dal Nord America (P. biflorum). Esistono splendide specie originarie dell’Asia! Il Sigillo di Salomone è tipicamente una pianta da sottobosco; allo stato spontaneo si incontra nei boschi e ai loro margini. Predilige i terreni freschi e ricchi di humus.

Le specie più comuni sono Polygonatum odoratum e Polygonatum multiflorum, entrambe abbastanza diffuse nelle zone a clima temperato. Tendono a ibridarsi, dando origine a Polygonatum x hybridum (a volte chiamato Polygonatum multiflorum, per complicare un po’ le cose!). Oltre al Sigillo di Salomone odoroso e a quello multifloro, esiste una terza specie: Polygonatum verticillatum, facilmente riconoscibile per le foglie verticillate (più foglie attaccate allo stesso livello del fusto). Essendo presente allo stato spontaneo nelle zone a clima temperato, il Sigillo di Salomone è ben adattato a questo tipo di clima e ha un’eccellente rusticità.

Il Sigillo di Salomone è una pianta che è stata spesso spostata da una famiglia botanica all’altra. Oggi è classificato tra le Asparagaceae, la famiglia dell’asparago, insieme ad Agave, Hosta, mughetto, Muscari, giacinto, Ophiopogon… In precedenza era stato classificato tra le Liliaceae (gigli) e le Convallariaceae (la famiglia del mughetto)… Il Sigillo di Salomone ricorda un po’ proprio il mughetto! Tutte queste piante sono monocotiledoni, il che spiega, tra l’altro, le nervature parallele delle loro foglie.

Polygonatum multiflorum: illustrazione botanica

Il nome Polygonatum deriva dal greco antico poly: numerosi, e gonu: ginocchia, in riferimento ai numerosi rigonfiamenti del rizoma. Deve il suo nome comune (Sigillo di Salomone) anch’esso ai rizomi, sui quali ogni vecchio fusto lascia una cicatrice arrotondata che ricorda un sigillo di cera. Attenzione a non confonderlo con il genere Polygonum, le persicarie, né con la pianta Smilacina racemosa, chiamata anche «falso Sigillo di Salomone». Il suo fogliame somiglia molto a quello del Sigillo di Salomone… ma non la fioritura!

I Polygonatum possono impiegare un po’ di tempo per avviare la crescita. Formano cespi di fusti eretti e fogliosi, che spuntano da un rizoma sotterraneo. Se le condizioni sono adatte, il Sigillo di Salomone tende a espandersi e può formare belle colonie, senza diventare invadente. Inoltre, è una pianta longeva!

Inizialmente eretti, i fusti poi si incurvano e si arcuano, dando alla pianta una silhouette morbida ed elegante. La parte superiore dei fusti è quasi orizzontale. I fusti del Sigillo di Salomone non sono ramificati. A volte assumono belle tonalità: per esempio, sono rossi in Polygonatum ‘Red Stem’. I Sigilli di Salomone hanno un aspetto molto simmetrico, con le foglie ben distribuite su entrambi i lati del fusto!

I Sigilli di Salomone più comuni, Polygonatum odoratum e P. multiflorum, raggiungono un’altezza compresa tra 70 cm e 1 m. Esistono però anche specie giganti: Polygonatum kingianum raggiunge infatti i 2 metri di altezza! Al contrario, altri Sigilli di Salomone sono minuscoli: Polygonatum hookeri non supera i 10 cm di altezza. È molto diverso dalle altre specie: cresce vicino al suolo, ha portamento tappezzante e fiori rosa ben aperti, rivolti verso l’alto!

La fioritura avviene in primavera, spesso a maggio-giugno, talvolta fino a luglio.

La pianta produce allora piccoli fiori bianchi rivolti verso il basso, attaccati sotto i fusti. Spuntano all’ascella delle foglie e sono collegati al fusto da un peduncolo sottile. I fiori possono essere solitari oppure riuniti a due o più (raramente più di sei), formando piccoli grappoli penduli. La fioritura è delicata, leggera, semplice e piuttosto discreta, perché i fiori sono in parte nascosti dal fogliame. I fiori bianchi sottolineano con grazia la curva dei fusti. Regolari quanto le foglie, conferiscono ritmo alla pianta.

Nella maggior parte dei casi, i fiori sono piccole campanelle bianche, sfumate di verde all’estremità del tubo della corolla. Possono essere anche rosa, come in Polygonatum hookeri. Esistono inoltre varietà sorprendenti, come Polygonatum kingianum, che ha fiori rossi screziati di verde!

I fiori, lunghi da 1 a 3 cm, sono formati da un tubo allungato (costituito dai petali e dai sepali saldati), che termina con sei piccoli denti. Possono anche essere molto più aperti e avere un aspetto del tutto diverso, come in Polygonatum hookeri. All’interno del tubo della corolla si trovano sei stami, che portano il polline, e uno stilo. L’ovario si trova in fondo al tubo formato dai petali. Nella maggior parte delle varietà, poiché l’apertura del fiore è molto stretta, solo gli insetti dotati di una lunga proboscide possono raggiungere il nettare e trasportare il polline da un fiore all’altro.

Sebbene la maggior parte dei Sigilli di Salomone abbia fiori semplici, esistono varietà a fiori doppi, come Polygonatum odoratum ‘Flore Pleno’. I fiori presentano allora qualche fila supplementare di petali.

I fiori di Polygonatum odoratum emanano un leggero profumo.

I fiori di Polygonatum multiflorum. Vista d’insieme (foto Hamon JP) / Vista frontale e sezione longitudinale (foto Frank Vincentz)

Il Sigillo di Salomone ha belle foglie intere, non divise, di forma ovale. Possono essere anche molto sottili, come in Polygonatum kingianum. Il margine della lamina è liscio, senza denti. Le foglie misurano tra 5 e 20 cm di lunghezza, meno nel piccolo Polygonatum hookeri. Le nervature delle foglie del Sigillo di Salomone sono parallele e poi si congiungono verso la punta della lamina… proprio come nelle foglie del mughetto!

Il fogliame è alterno e molto regolare, con le foglie disposte su due file opposte… dando alla pianta un aspetto simmetrico e decorativo! Possono anche essere verticillate (almeno tre foglie attaccate allo stesso livello), come in Polygonatum verticillatum. In ogni caso, le foglie sono sempre disposte con grande regolarità, alla stessa distanza tra un nodo e l’altro (il punto d’inserzione delle foglie): la pianta sembra «scandita» dalla regolarità del suo fogliame! Le foglie sono sessili: la lamina è attaccata direttamente al fusto, senza picciolo.

Le foglie hanno una bella tonalità verde. Esistono anche numerose varietà dal fogliame variegato, come Polygonatum falcatum ‘Variegatum’. La varietà Polygonatum odoratum ‘Byakko’ ha foglie sorprendenti, bianche alla base e verdi all’estremità. Le varietà variegate sono ideali per illuminare un angolo ombreggiato! Le zone un po’ buie del giardino permettono di mettere in risalto la bellezza del loro fogliame e della loro fioritura.

In autunno, il fogliame assume una bella tonalità giallo dorato (ancora più evidente se coltivi una varietà come Polygonatum falcatum ‘Variegatum’), prima di scomparire. Il Sigillo di Salomone è infatti una pianta decidua. Ricomparirà in primavera.

Il fogliame del Sigillo di Salomone. Polygonatum verticillatum (foto Krzysztof Golik), Polygonatum humile (foto Salicyna) e Polygonatum falcatum ‘Variegatum’

Il Sigillo di Salomone ha rizomi, fusti orizzontali sotterranei che si estendono con il tempo. Sono carnosi, molto spessi e di colore bianco crema, e da essi nascono radici molto più sottili. In primavera, dai rizomi si sviluppano anche i fusti aerei fogliosi. A fine anno, quando questi scompaiono, lasciano sul rizoma una cicatrice simile a un sigillo, da cui deriva il nome della pianta!

Verso la metà dell’estate, i fiori sono sostituiti da frutti piuttosto decorativi: bacche sferiche, generalmente nere o blu-nere, talvolta rosse (per esempio in Polygonatum verticillatum). Spesso misurano tra 2 e 6 mm di diametro. Le bacche sono tossiche per l’uomo, ma gradite agli uccelli!

Le bacche di Polygonatum odoratum

Le principali varietà

Le varietà più popolari

Polygonatum multiflorum - Sigillo di Salomone maggiore

Il sigillo di Salomone multifloro produce fusti arcuati, sotto i quali pendono piccole campanelle bianche con sfumature verdi. I fiori sono riuniti in gruppi da 2 a 6 e sono seguiti dalla comparsa di frutti neri.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 60 cm

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Polygonatum falcatum Variegatum - Sigillo di Salomone

Una varietà magnifica per il fogliame verde tenero, delicatamente bordato di bianco! La variegatura delle foglie è leggera e sottile e non toglie nulla all’aspetto molto naturale della pianta. I fusti sono rossastri e portano fiori bianchi... una bella combinazione di colori!

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 70 cm

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Le nostre varietà preferite

Polygonatum odoratum - Sigillo di Salomone comune

Il sigillo di Salomone odoroso produce fusti angolosi sotto i quali si inseriscono i fiori, singoli o a coppie. I fiori sono delicatamente profumati. In seguito, la pianta produce frutti sferici e neri. È facile incontrarla spontaneamente nei climi temperati!

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 40 cm

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Polygonatum Weihenstephan - Sigillo di Salomone

È una varietà piuttosto alta, robusta e vigorosa. I suoi fusti arcuati portano piccole campanelle bianche. In seguito produce bacche di colore blu-nero.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 1 m

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Le altre varietà da scoprire

Polygonatum humile - Sigillo di Salomone

È una varietà nana che porta fiori bianchi, singoli o a coppie. Seguono frutti arrotondati, blu-neri. La pianta è molto compatta e le foglie sono più ravvicinate rispetto a quelle delle altre varietà. Hanno una forma piuttosto arrotondata.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 15 cm

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Polygonatum commutatum - Sigillo di Salomone

Questa varietà è alta e vigorosa! Sviluppa fusti arcuati che portano grandi campanelle bianche, bordate di verde. In seguito produce bacche nere.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 90 cm

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Messa a dimora

Dove piantare il Sigillo di Salomone?

Vera e propria pianta da sottobosco, il sigillo di Salomone cresce bene all’ombra o in mezz’ombra, purché ci sia una buona luminosità. Puoi collocarlo ai piedi di alberi e arbusti, oppure proprio davanti a una siepe, anche perché tollera molto bene la competizione radicale! Sopporta anche il sole, ma evita le posizioni torride! Preferisci l’ombra nelle zone a clima mediterraneo, mentre puoi piantarlo al sole nei climi più freschi.

Il sigillo di Salomone predilige i terreni che restano freschi (soprattutto se è al sole), ma che siano anche abbastanza drenanti, perché il rizoma non ama l’eccesso di umidità. Tuttavia, il Polygonatum si adatta molto bene anche alle situazioni di ombra secca!

Il terreno deve essere fertile, con un substrato ricco di humus e preferibilmente soffice e leggero. L’ideale è un terreno di tipo boschivo. Apprezza quindi l’apporto di compost, almeno al momento della messa a dimora. Il sigillo di Salomone predilige i substrati acidi.

Puoi collocarlo in una zona del giardino dall’aspetto naturale, dove intervieni poco. I sigilli di Salomone possono essere inseriti anche in un giardino roccioso fresco e ombreggiato. Le varietà compatte (Polygonatum hookeri…) sono le più adatte a questo uso. Infine, è possibile coltivarli anche in vaso. Dovrai solo fare attenzione a non lasciare asciugare il terriccio.

Se hai trovato una posizione in cui si trova bene, il sigillo di Salomone si espanderà formando una bella colonia.

Quando piantare?

Puoi piantare il sigillo di Salomone in primavera, verso aprile, o in autunno (settembre-ottobre).

Come piantare?

Rispetta una distanza di circa 40 cm tra una pianta e l’altra (da adeguare in base alla varietà, più o meno grande).

1. Inizia a lavorare il terreno per renderlo soffice, elimina le erbe infestanti e aggiungi un po’ di compost.
2. Scava una buca di impianto, che dovrà essere da due a tre volte più grande del pane di terra.
3. Piantare il Polygonatum, facendo attenzione che il colletto arrivi proprio a livello del terreno.
4. Rimetti la terra intorno alla pianta, poi compattala con il palmo della mano, per assicurare un buon contatto tra il substrato e le radici.
5. Annaffia abbondantemente.

Annaffia regolarmente nelle settimane successive alla messa a dimora. Ti consigliamo di stendere una pacciamatura organica (foglie secche, legno rameale frammentato…).

Manutenzione del sigillo di Salomone

La manutenzione del sigillo di Salomone è piuttosto limitata. Non esitare però ad annaffiare se necessario; è preferibile che il terreno rimanga ben fresco (soprattutto se la pianta è esposta al sole!). Il sigillo di Salomone teme le estati calde e secche. Ti consigliamo di stendere una pacciamatura, preferibilmente organica, affinché il terreno rimanga fresco più a lungo. Impedirà anche alle erbe infestanti di svilupparsi, apportando al tempo stesso sostanza organica che si decomporrà e arricchirà il terreno.

Essendo rustico, il sigillo di Salomone non ha bisogno di protezione dal freddo in inverno. Puoi eventualmente aggiungere un po’ di compost o di cornunghia macinata all’inizio della primavera, per arricchire il terreno. Incorporala con una leggera sarchiatura. Ti suggeriamo anche di raccorciare la pianta tagliandone le parti aeree a fine autunno.

Attenzione alle limacce e alle chiocciole che amano rosicchiare i giovani germogli in primavera. Per proteggere le tue piante, puoi usare granuli antilumache (Ferramol), spargere segatura per creare una barriera oppure costruire una trappola per limacce.

Potresti anche avere problemi legati alle tentredini (Phymatocera aterrima). Le loro larve, simili a bruchi, divorano le foglie della pianta! In genere mangiano il lembo fogliare tra le nervature, lasciando soltanto quelle principali…

Il sigillo di Salomone è raramente colpito da malattie. Attenzione però all’eccesso di umidità, che potrebbe far marcire il rizoma!

Le tentredini divorano il fogliame del sigillo di Salomone (foto Pixeltoo / foto Walter Baxter – larve di tentredine del sigillo di Salomone – CC BY-SA 2.0)

Moltiplicazione: divisione dei rizomi

La tecnica migliore per moltiplicare il sigillo di Salomone è la divisione dei rizomi. È possibile anche la semina, ma i semi possono impiegare moltissimo tempo a germogliare… fino a due anni!

Divisione dei rizomi

Il sigillo di Salomone tende naturalmente a espandersi grazie ai suoi rizomi. Puoi moltiplicarlo facilmente prelevandone alcuni frammenti. Aspetta che la pianta abbia qualche anno e sia ben sviluppata prima di dividerla. È preferibile farlo all’inizio della primavera.

1. Estrai un rizoma. Fai attenzione a non danneggiare i giovani germogli, particolarmente fragili.
2. Puliscilo, se necessario, per rimuovere la terra in eccesso.
3. Taglia il rizoma in più sezioni, assicurandoti che ognuna abbia almeno una gemma sulla parte superiore. Usa un coltello ben affilato.
4. Prepara il terreno e interra subito i frammenti. Puoi anche piantarli in vaso e poi metterli a dimora in piena terra in autunno.
5. Annaffia abbondantemente.

Mantieni il substrato fresco (ma senza esagerare!) annaffiando regolarmente, finché le nuove piante non si saranno sviluppate.

Abbinare i sigilli di Salomone in giardino

Il sigillo di Salomone è una pianta immancabile nei giardini del sottobosco o ombreggiati, dallo stile molto naturale. Si abbina perfettamente ai magnifici fiori bianchi dell’Anemone sylvestris e al mughetto, una pianta a cui assomiglia molto nell’aspetto. Aggiungi qualche tocco di colore con il Geranium nodosum, la delicata fioritura degli Epimedium e quella del Dicentra (Cuor di Maria). Puoi circondarlo con piante tappezzanti, che ricoprono il terreno, come la pervinca. Scopri anche il Dodecatheon, detto anche girosella, una piccola perenne molto graziosa dai fiori rosa! Approfitta dei bulbi primaverili, soprattutto di quelli che si naturalizzano facilmente, come la Hyacinthoides! Ti sembrerà di passeggiare in un bosco naturale, solo un po’ più fiorito!

Che sia nel sottobosco o in un’aiuola, puoi abbinare i sigilli di Salomone variegati ad altre piante dal fogliame decorativo: Brunnera, Hosta, Heuchera, Alchemilla… Scopri anche le grandi foglie palmate della Rodgersia. Tra le felci, scegli Dryopteris, Polystichum o Matteuccia. Aggiungi qualche graminacea ornamentale, come Luzula, Carex e Hakonechloa.

Il sigillo di Salomone trova facilmente posto in un giardino ombreggiato, accanto a piante dal fogliame decorativo e a perenni dalla fioritura delicata. Qui, Carex oshimensis ‘Evergold’, Dodecatheon conjugens (foto C. T. Johansson), Geranium nodosum e Polygonatum odoratum (foto oona rälsanen)

Grazie al suo aspetto molto elegante e sobrio, con i fusti arcuati, il fogliame aggraziato e la fioritura bianca, il sigillo di Salomone può essere inserito anche in un giardino decorativo molto contemporaneo, dalle linee essenziali. Puoi collocarlo in un cortile interno o in un patio, abbinandolo a Hosta, Ophiopogon e Acer palmatum. Approfitta anche del fogliame decorativo delle Heuchera e della fioritura vaporosa delle Tiarella! Puoi abbinarlo anche alla sorprendente fioritura degli Arisaema. Il sigillo di Salomone è una pianta molto elegante, soprattutto se coltivi una varietà come il Polygonatum falcatum ‘Variegatum’. Darà molto carattere e originalità alla tua aiuola. Si abbina bene anche al Maianthemum, una pianta della stessa famiglia a cui somiglia un po’!

Il sigillo di Salomone può essere piantato anche ai piedi di arbusti a fioritura primaverile. Poiché tollera bene la competizione tra le radici, puoi collocarlo proprio davanti a una siepe campestre. Abbinalo, per esempio, a Deutzia, Spirea, Filadelfo, Viburnum plicatum… Infine, puoi sistemare il sigillo di Salomone anche sotto alberi a foglia caduca. In inverno beneficerà di una buona luminosità, mentre in estate le foglie degli alberi lo proteggeranno dal caldo!

Lo sapevi?

• Proprietà medicinali

Il sigillo di Salomone è anche una pianta medicinale: ha proprietà toniche, emollienti e febbrifughe e potrebbe aiutare a combattere il diabete e l’iperglicemia… Può essere usato anche per uso esterno contro contusioni ed ecchimosi, per accelerare la cicatrizzazione e la riparazione dei tessuti. Il rizoma è utilizzato nella medicina cinese con il nome di Huang Jing o Rhizoma poligonati. Non usare il sigillo di Salomone senza il parere di un professionista sanitario, perché questa pianta, di per sé, è piuttosto tossica.

• Polygonatum odoratum o multiflorum?

Queste due specie, molto simili, vengono spesso confuse! Il Polygonatum odoratum ha un fusto angoloso e fiori solitari o a coppie, mentre il Polygonatum multiflorum ha un fusto a sezione circolare e i suoi fiori sono riuniti in gruppi più numerosi, con da due a sei fiori per grappolo. Sono anche più piccoli.