Marciume delle piantine: capire, combattere, prevenire

Riconoscere il marciume delle piantine

Il marciume delle plantule può manifestarsi in due modi:

• i semi non sono germinati e non compare alcuna plantula.
• spuntano alcune foglioline, poi i fusti si assottigliano, soprattutto alla base, a volte diventano brunastri, poi si afflosciano e muoiono.

Marciume delle piantine: i possibili responsabili

Il termine «marciume dei semenzai» indica un problema comune causato da diverse malattie fungine, tra cui quelle dovute a funghi dai nomi più barbari, come: Pythium, Phytophthora, Botrytis, Rhizoctonia, Fusarium…

Fattori che favoriscono la moria delle piantine

Se tutti questi funghi sono presenti in natura, alcune condizioni ne favoriscono lo sviluppo e mettono a rischio le tue semine:

• un substrato di coltivazione inadatto
• un’umidità eccessiva nell’ambiente di coltivazione (terriccio, aria ambiente)
• semi di scarsa qualità
• attrezzi infetti (vasi, terrine… ma anche le tue mani!)
• semi seminati alla profondità sbagliata o troppo fitti,
• temperature troppo basse

Combattere e curare il marciume delle piantine

Brutta notizia: non esiste alcun rimedio efficace contro il marciume delle plantule. Una volta che il fungo si è insediato, non ti resta che ricominciare da capo (con del terriccio nuovo). Il rischio è ancora maggiore se semini in una terrina, perché le piantine vicine possono infettarsi molto rapidamente.

L’unica soluzione è agire in via preventiva. Con qualche semplice precauzione, le tue semine si sviluppano nelle condizioni ottimali e ti regalano belle piantine, che ravvivano a lungo aiuole e fioriere.

Ecco quindi 10 consigli e trucchi per evitare il marciume delle plantule:

1. Scegli un terriccio adatto, con la dicitura ‘speciale per semine’. È leggero, drenante e poco ricco, perché i semi non hanno bisogno di molti elementi nutritivi per germinare. Inoltre, non contiene pezzi grossolani che ostacolano lo sviluppo delle radici. Se necessario, aggiungi pure della perlite o della vermiculite, che garantiscono una buona aerazione del substrato.
2. Non usare mai la terra del tuo giardino e nemmeno il compost fatto in casa! Potrebbero contenere germi pronti a svilupparsi.
3. Acquista semi di qualità. Se usi i tuoi semi e temi che possano essere portatori di germi, mettili a bagno per qualche minuto in acqua a 50 °C. Questa tecnica può però risultare poco pratica per i semi molto piccoli.
4. Usa attrezzi puliti e disinfettati. Se non usi contenitori nuovi (vasi, terrine, vassoi per semina), disinfettali spazzolandoli con acqua tiepida e candeggina al 10 %. Ricordati di risciacquarli bene. Lavati anche le mani, soprattutto se hai appena fatto giardinaggio o maneggiato attrezzi da giardinaggio.
5. Semina alla giusta profondità. Alcuni semi devono essere coperti da qualche centimetro di terra, mentre altri germinano quasi in superficie. Leggi attentamente le indicazioni riportate sulle confezioni!
6. Dirada le piantine. Più le semine sono fitte, maggiore è il rischio. Non appena spuntano le prime piantine, estirpane con delicatezza alcune per lasciare uno spazio sufficiente tra l’una e l’altra.
7. Metti le semine in un luogo abbastanza caldo (ma non troppo) e con una temperatura stabile. Anche se alcune hanno esigenze particolari, in genere i semi germinano tra 15 °C e 20 °C.
8. Arieggia. Un ambiente chiuso favorisce lo sviluppo delle malattie fungine. Ricordati di aprire la serra o di sollevare i coperchi se semini al coperto, almeno per qualche ora al giorno.
9. Annaffia con moderazione. I semi hanno bisogno di umidità per germinare, ma un substrato fradicio è una vera benedizione per molti funghi! Evita di annaffiare con l’annaffiatoio. Preferisci nebulizzare regolarmente, ma con moderazione, per mantenere umidi i primi centimetri senza inzupparli. Fai comunque attenzione a non lasciare seccare il terriccio.
10. Cospargi la superficie del terriccio con carbone di legna, per la sua azione antifungina. Attenzione! Non usare assolutamente carbone da barbecue, perché potrebbe aver subito dei trattamenti. Recuperalo dal camino. Per ridurlo in polvere puoi usare un pestello o una grattugia. In alternativa, metti il carbone di legna in un panno e schiaccialo con un oggetto abbastanza pesante. Non serve usarne molto: basta spolverarne un velo sottile!