Kalimeris: piantare, coltivare e curare

Descrizione e botanica

Il Kalimeris, talvolta chiamato «astro giapponese» o «astro estivo», è una pianta erbacea perenne, affine agli astri e alle margherite, della famiglia delle Asteraceae, originaria dei boschi e dei prati dell’Asia orientale.

Si contano una decina di specie curiosamente passate di moda, tra cui la più diffusa nei nostri giardini è Kalimeris incisa, da cui sono state ottenute varietà interessanti come ‘Blue Star’, ‘Charlotte’, ‘Madiva’, ‘Nana Blue’). Altre, più rare, come Kalimeris pinnatifada, Kalimeris mongolica e il Kalimeris yomena, con fogliame variegato d’avorio, sono talvolta proposte per la coltivazione.

A crescita rapida, il Kalimeris è una pianta rizomatosa stolonifera che si espande progressivamente fino a occupare più di 1-2 metri nell’arco di una decina d’anni, formando infine ampie colonie fiorite.

Cresce formando un cespo eretto e cespuglioso, arrotondato, e ogni anno produce nuovi fusti ramificati. Il portamento compatto, denso e sempre ordinato, insieme ai fusti molto ramificati, conferisce alla pianta un aspetto leggero e arioso.

In questa Asteracea, l’altezza varia a seconda delle specie e delle varietà. Raggiunge almeno i 40 cm, ma in condizioni favorevoli può arrivare fino a 1,20 m: è il caso di Kalimeris incisa ‘Madiva’, uno dei Kalimeris più alti. È una perenne longeva che, una volta ben insediata, può vivere molti anni. Alcune varietà di Kalimeris si disseminano spontaneamente.

In primavera, già a marzo, dalla rosetta di foglie basali di questo rizoma spuntano fusti rigidi. Questi fusti eretti e ramificati nella parte superiore portano numerose foglie alterne, oblunghe o tonde, a volte molto sottili e frastagliate in Kalimeris pinnatifida, con margini da leggermente a profondamente dentati.

Fiori di diversi colori: Kalimeris incisa ‘Nano Blue’, Kalimeris mongolica ‘Antonia’, Kalimeris pinnatifida ‘Hortensis’, Kalimeris incisa ‘Madiva’.

Possono essere glabre oppure ruvide al tatto. Lunghe da 3 a 15 cm, sono più piccole e più frastagliate nella parte inferiore dei fusti, mentre nella parte superiore hanno margini interi. Da verde chiaro a verde intenso, nel Kalimeris yomena sono verde scuro variegate di verde chartreuse e crema.

Caducifoglio, questo fogliame fresco e vigoroso, tipico delle Asteraceae, assomiglia a quello dei suoi parenti stretti: margherite, Helenium ed Echinacee. Le foglie emanano un leggero profumo di limone quando vengono stropicciate.

Questi alti fusti fogliosi formano un cuscino vaporoso, dentellato e verdeggiante, da cui spunta una costellazione di piccoli fiori già dalla fine della primavera. La fioritura estiva del Kalimeris è di una freschezza incomparabile.

Più ancora del suo parente stretto, l’astro, il Kalimeris offre una delle fioriture più lunghe: inizia a maggio-giugno e prosegue fino alle prime gelate. Simili a quelle degli astri, le infiorescenze a capolino, di 2-4 cm di diametro, ricordano la forma delle margherite. Sono riunite in corimbi. Il grande centro giallo-brunito di questo piccolo pompon folto è circondato da una fila di fiori sottili e lunghi, disposti su una o due file; Kalimeris pinnatifida var. hortensis produce fiori molto doppi.

Bianchi con delicate sfumature violacee, azzurro lavanda pallido, azzurro tenue, blu lilla o completamente bianchi, questi fiori ligulati hanno tonalità caratterizzate da una luminosità e una freschezza uniche.

Questa fioritura straordinariamente generosa e mellifera dura tutta l’estate, da 6 a 10 settimane: i fiori si rinnovano senza interruzione, attirando irresistibilmente gli insetti impollinatori per tutti i 5 mesi di fioritura.

Sono ottimi fiori da recidere per mazzi dall’aspetto campestre, che durano una decina di giorni in vaso.

Fogliame di Kalimeris incisa.

Se non hai reciso i fusti dopo la fioritura, i capolini essiccati, sospesi ai loro fusti rigidi, resteranno fino alla stagione più fredda; i semi lasciati sulla pianta saranno una gradita risorsa per alcuni uccelli durante tutto l’inverno.

Il Kalimeris è una pianta molto rustica, resistente almeno fino a -20 °C, coltivabile in diversi climi. Molto adattabile, cresce bene ovunque, in tutti i tipi di terreno, con qualsiasi esposizione e in tutti i climi. Non si ammala mai ed è robusto: una volta ben insediato, non teme il vento, la pioggia, il sole cocente né i periodi di siccità.

Fiorisce le aiuole naturalistiche soleggiate, illumina i pendii asciutti e i mixed border. È una pianta perfetta per i giardini che richiedono poche cure, dove puoi abbinarla ad altre piante facili da coltivare come gli Helenium, gli astri, le achillee, i gerani perenni o le campanule.

Principali specie e varietà

I più popolari

Le nostre preferite

Kalimeris incisa - Aster giapponese

È la specie tipo! Molto rustica e molto fiorifera, è incredibilmente resistente: coltivarla è impossibile da sbagliare!

• Periodo di fioritura Luglio a Settembre
• Altezza a maturità 80 cm

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Kalimeris pinnatifida var. hortensis - Aster giapponese

Le dimensioni intermedie di questo Kalimeris gli permettono di trovare posto in molte aiuole: sullo sfondo nei piccoli giardini e in primo piano nelle composizioni più ampie. I suoi numerosi fiorellini doppi si susseguono dall'inizio dell'estate e continuano a sbocciare fino a settembre.

• Periodo di fioritura Giugno a Settembre
• Altezza a maturità 60 cm

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Kalimeris incisa Madiva - Aster giapponese

È uno dei Kalimeris più alti. Un tocco di freschezza nelle aiuole estive!

• Periodo di fioritura Luglio a Settembre
• Altezza a maturità 80 cm

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Kalimeris incisa Nana Blue - Aster giapponese

Una varietà piuttosto compatta, dalla forma di piccolo cespuglio. Perfetta per le bordure di aiuole o in vaso.

• Periodo di fioritura Giugno a Settembre
• Altezza a maturità 40 cm

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Kalimeris incisa Blue Star - Aster giapponese

Una forma molto compatta, da piantare sul bordo di un'aiuola soleggiata.

• Periodo di fioritura Giugno a Settembre
• Altezza a maturità 60 cm

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Kalimeris mongolica Antonia - Aster giapponese

Una bella selezione recente, che si trova bene ovunque, in tutti i tipi di terreno, con qualsiasi esposizione e in ogni clima.

• Periodo di fioritura Luglio a Novembre
• Altezza a maturità 80 cm

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Kalimeris yomena Shogun - Aster giapponese

Un Kalimeris apprezzato per la sua fioritura estiva di un bel blu tenue, ma anche per il fogliame verde scuro, irregolarmente variegato di verde chartreuse e crema. Piantalo sul bordo di un'aiuola soleggiata.

• Periodo di fioritura Giugno a Settembre
• Altezza a maturità 60 cm

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Messa a dimora

Dove piantare il Kalimeris?

Facile da coltivare e molto rustico (oltre -15 °C), il Kalimeris cresce praticamente ovunque. Robusto, non si ammala mai e non è esigente: ha una capacità di adattamento fuori dal comune. Una volta ben radicato, prospera anno dopo anno, diventando sempre più fiorifero. Lasciagli spazio, perché le sue radici amano espandersi con calma.

È una perenne dal portamento stabile, ma scegli per lei un posto preferibilmente al riparo dal vento, che potrebbe far piegare i cespi, anche se i suoi steli ben eretti riescono per lo più a sostenersi senza tutori.

Cresce in qualsiasi terreno da comune a ricco, ben drenato e tendenzialmente fresco. Accetta ogni tipo di terreno non troppo secco, ma darà il meglio di sé in un terreno ricco di sostanza organica, che le permetterà di fiorire bene.

Predilige un’esposizione soleggiata, ma fiorisce bene anche in mezz’ombra leggera.

Predilige un terreno ben drenato che rimanga fresco durante l’estate, soprattutto nei primi anni. Una volta ben stabilito, il Kalimeris tollera meglio la siccità passeggera e il caldo intenso.

Straordinariamente versatile, con il suo aspetto naturale, trova posto nei giardini naturali e a bassa manutenzione. Si inserisce in ogni contesto, valorizzando il ruolo di pianta da centro aiuola, da fondo aiuola o da bordura o bordura del vialetto.

Insieme ad altre perenni altrettanto facili da coltivare, crea scenari dall’aspetto naturale, caratterizzati da una grande freschezza. I Kalimeris più alti (‘Madiva’), che tendono leggermente a spogliarsi alla base, sono indispensabili sullo sfondo delle aiuole estive, a cui donano molta altezza e leggerezza.

Alcune varietà di dimensioni contenute (Kalimeris ‘Nana Blue’,) sono adatte anche alla coltivazione in vaso.

Kalimeris pinnafida var. hortensis

Quando piantare i Kalimeris?

Il Kalimeris si può piantare quasi tutto l’anno, tranne nei periodi di gelo e di caldo intenso, preferibilmente in primavera, da febbraio ad aprile, oppure in autunno, da settembre a novembre.

Come piantare un Kalimeris?

In piena terra:

Pianta i Kalimeris in gruppi di 5-6 esemplari, che formeranno nuvole vaporose di stelle blu o bianche; lascia una distanza di 30 cm tra una pianta e l’altra: teme la competizione radicale.

• Lavora bene il terreno ed elimina le radici delle erbacce e i sassi
• Scava una buca pari a tre volte il volume del pane di terra
• Pianta in un miscuglio di terriccio e compost ben decomposto, senza interrare il colletto
• Pacciama in primavera per mantenere il terreno fresco durante l’estate
• Annaffia regolarmente dopo la messa a dimora
• In primavera, spargi dell’antilumache per proteggere i giovani germogli

In vaso o in fioriera:

Scegli una varietà di dimensioni contenute e un vaso capiente, profondo almeno 30 cm di diametro.

• Stendi sul fondo del vaso uno strato abbondante di materiale drenante (ghiaietto o palline di argilla espansa)
• Pianta il pane di terra in un miscuglio di terriccio e compost
• Pacciama e annaffia molto regolarmente, senza mai lasciare che il substrato si asciughi

Manutenzione, potatura e cure

La Kalimeris richiede davvero poche cure. Una volta ben radicata in un terreno adatto, non ha bisogno di attenzioni né di annaffiature.

Robusta e straordinariamente adattabile, non teme quasi nulla: né le malattie, né le intemperie, né il gelo, né il vento forte, che non riesce a piegarne gli steli, né la siccità, né il caldo intenso, che sopporta occasionalmente.

In estate, annaffia nel primo anno dalla messa a dimora, poi solo in caso di siccità prolungata.

Elimina i fiori appassiti per favorire la comparsa di quelli successivi per tutta l’estate: taglia appena sotto i fiori.

Quando i nuovi steli raggiungono i 30-40 cm, cimali eliminandone l’apice, per favorire la ramificazione della pianta e aumentare la fioritura. In questo modo il cespo diventerà più folto, resisterà meglio alle intemperie e forse non avrà bisogno di un tutore, poco decorativo!

A fine stagione, lascia qualche stelo sfiorito: molto decorativi, daranno vita all’aiuola in inverno.

Steli appassiti di Kalimeris incisa.

In primavera o in autunno, taglia a raso del terreno gli steli secchi rimasti.

Pacciama a maggio, per mantenere il terreno sufficientemente fresco alla base della pianta in estate. Aggiungi compost ogni anno, in autunno.

Con il tempo, la pianta può fiorire meno abbondantemente e mostrare segni di stanchezza: occorre rinnovare regolarmente le Kalimeris. Ogni 3 o 4 anni, in primavera, prima che deperiscano, dividi i cespi più imponenti.

Moltiplicazione: divisione, moltiplicazione per talea

Il Kalimeris si moltiplica facilmente per divisione o per talea in primavera.

Divisione

Dividi i cespi dopo 2 o 3 anni, quando la pianta è ben radicata. Dividili a marzo-aprile.

• Con una vanga, preleva alcune porzioni di cespo dalla periferia, ciascuna con almeno un pezzo di rizoma vigoroso o una gemma fogliosa
• Ripianta subito i frammenti di rizoma in piena terra, in un terreno ben lavorato e fresco, oppure in vaso

Moltiplicare per talea il Kalimeris

Per moltiplicare il Kalimeris per talea:

• In primavera, preleva steli di circa 10 cm (approfitta della cimatura per fare le talee!)
• Elimina le foglie inferiori, lasciando solo quelle in cima
• Interra le talee per metà in vasi riempiti con una miscela di 2/3 di terriccio e 1/3 di sabbia
• Metti le talee in ambiente chiuso, senza sole diretto, a mezz’ombra
• Mantieni il substrato leggermente umido fino alla radicazione
• Pianta le giovani piante in giardino la primavera successiva

Kalimeris: uso e abbinamenti in giardino

Il Kalimeris è la perenne più adatta alle composizioni di lunga durata, alle quali dona luminosità, freschezza e naturalezza. La sua fioritura abbondante e prolungata, con armoniose tonalità fresche di bianco, blu o malva, è indispensabile in un giardino d’ispirazione naturalistica, nei giardini cottage e nei giardini di prateria contemporanei.

Un esempio di abbinamento naturale: Kalimeris incisa, Rosa ‘Grace’, Persicaria microcephala ‘Red Dragon’, Miscanthus sinensis ‘Kleine Fontäne’.

È perfetto per illuminare le mixed border tipiche dei giardini cottage o per creare scenari dall’aspetto campestre, aiuole romantiche e fresche nel cuore dell’estate, insieme ad altre perenni che, come lei, richiedono poche cure e poca manutenzione. È una pianta perfetta per i giardini senza giardinieri!

I fiori si abbinano al rosa e al porpora e a quasi tutti gli altri colori, fatta forse eccezione per lavanda e malva che, a confronto, sono troppo simili e rischiano di sembrare spenti.

Abbina il Kalimeris agli astri, formeranno nuvole leggere di piccoli fiori stellati e prolungheranno le fioriture in giardino fino alla fine dell’estate e durante l’autunno, finché non gela.

Per fiorire un angolo soleggiato con il minimo sforzo, crea intorno al Kalimeris un’opulenta combinazione di perenni estive robuste e molto rustiche, che crescono da sole e diventano ogni anno più rigogliose e fiorifere: margherite, achillee, elenii, echinacee bianche e porpora, Knautia Arvensis – Ambretta comune, coreopsis, Echinops o Phlox Paniculata Lilac Times, salvie viola, sedum, Lychnis coronaria, sanguisorbe ed eupatori.

Il Kalimeris accompagnerà i colori dell’autunno fino alle soglie dell’inverno, insieme ai crisantemi autunnali e alle anemoni giapponesi. Per un tocco di colore che dura solo qualche settimana, il rosso intenso di un evonimo farà risaltare i fiori finemente stellati di un Kalimeris dalla bella fioritura estiva blu, come ‘Blue Star’.

In una composizione più romantica, starà molto bene in un’aiuola ai piedi delle rose antiche, di una buddleia o di Euphorbia characias. Le piccole margherite azzurro pallido saranno incantevoli accanto al fogliame grigio-blu, molto lanoso, dello Stachys bysantina.

Collocato in bordura, questo grande cespuglio vaporoso e fiorifero metterà in risalto la silhouette slanciata e coprirà la base delle alte piante estive, come le lavatera, le violaciocche, le malvarose, i lupini o gli epilobi.

Un’idea per un abbinamento: Epilobium angustifolium ‘Album’, Kalimeris incisa ‘Madiva’, Achillea millefolium ‘Salmon Beauty’, Gillenia trifoliata, Knautia macedonia.

Per dare un tocco fresco a una bordura estiva, pianta il Kalimeris accanto a una rosa tappezzante (‘Larissa’) e a gerani perenni tappezzanti dai fiori viola-porpora.

In una bella composizione naturalistica, le graminacee dalle infiorescenze piumose, come il penniseto, il Calamagrostis x acutiflora ‘Karl Foerster’ dai bei pennacchi rosa-bronzo o il Panicum virgatum ‘Warrior’, con il fogliame rosso-bruno in autunno e la fine fioritura rosa-bruna in estate, insieme a perenni dal portamento leggero come la gaura o la gipsofila, apporteranno rotondità, morbidezza e movimento, elementi che mancano un po’ ai Kalimeris, dal portamento piuttosto rigido.