Armeria: piantare, coltivare e curare

Descrizione e botanica

L’Armeria, chiamata più comunemente «erba di Spagna» o «garofano marino», appartiene alla famiglia delle Plumbaginacee. Il genere comprende oltre 80 specie di piante perenni che crescono spontaneamente in montagna e nelle zone costiere dell’emisfero nord.

Armeria maritima è la specie più diffusa nei nostri giardini. Si incontra anche la specie Armeria juniperifolia, dalla vegetazione nana e compatta che non supera gli 8 cm di altezza, e soprattutto Armeria pseudarmeria, da cui è nata una bella selezione: la serie ‘Ballerina’, con fiori più grandi rispetto alla specie tipo e una fioritura abbondante e una vigoria eccezionali.

Relativamente rapida nella crescita, questa pianta bassa cresce formando cespi erbacei compatti e densi, con cuscinetti arrotondati che, piantati in massa, ricordano molto l’erba e le sono valsi il soprannome di «erba di Spagna». Questa pianta tappezzante tende ad allargarsi con il tempo, senza mai diventare invasiva, e non supera gli 8-45 cm di altezza durante la fioritura, con un’ampiezza equivalente. Le armerie sono piante longeve.

Armeria maritima – illustrazione botanica

Da un ceppo cespitoso e ramificato, in primavera spuntano rosette di foglie persistenti, lineari o nastriformi, lungamente lanceolate e lunghe da 1 a 20 cm. Presentano tonalità che vanno dal verde medio al verde scuro, al verde-blu e al verde bronzo, talvolta persino al porpora, e per la loro finezza e strettezza ricordano il fogliame delle graminacee.

Da questo cuscino luminoso anche in inverno si innalzano steli rigidi e lisci, più o meno lunghi, che portano all’estremità infiorescenze dense e sferiche. Sostenuti da peduncoli rigidi, di solito ben al di sopra del fogliame, piccoli fiori appiattiti o a coppa, da 1 a 4 cm di diametro, compaiono in primavera, stretti gli uni agli altri in pompon compatti e globosi.

I fiori si declinano per lo più in tutte le tonalità del rosa, dal rosa intenso al malva lilla puro e al rosso rosato, ma in alcune varietà sono talvolta bianchi. La fioritura, particolarmente lunga, inizia in aprile-maggio e termina solo ad agosto; talvolta è rifiorente a fine estate.

L’Armeria è davvero una pianta facile da coltivare. Dalle sue origini montane ha conservato il carattere adattabile e la robustezza delle piante che crescono spontaneamente sui pendii asciutti. È molto rustica (resiste a -15 °C e talvolta anche a temperature inferiori) e può essere coltivata in tutte le nostre regioni.

È una pianta da pieno sole, che predilige i terreni poveri e molto drenati, anche sabbiosi o leggermente calcarei. Poco esigente, tollera anche la salsedine delle zone costiere e sopporta perfettamente il vento e la siccità.

Oltre a svolgere pienamente il suo ruolo di tappezzante nei giardini rocciosi o nelle bordure, può essere collocata anche in un giardino alpino oppure in vasi, contenitori e fioriere.

Alcuni colori dei fiori: Armeria pseudarmeria ‘Ballerina Red’, Armeria maritima ‘Düsseldorfer Stolz’, Armeria pseudarmeria ‘Ballerina Lilac’, Armeria maritima ‘Alba’

Principali specie e varietà

Le più popolari

Le nostre preferite

Armeria maritima Düsseldorfer Stolz

Forma un bel cuscino blu-verde, sormontato da piccoli fiori di un rosa rossastro molto vivace. Questa varietà crea un cespo compatto e denso, ideale come tappezzante, nel giardino roccioso o nella bordura.

• Periodo di fioritura Maggio a Settembre
• Altezza a maturità 15 cm

Vedi la scheda prodotto

Armeria juniperifolia Bevan's Variety

Una varietà nana che forma cuscini densi e bassi. I suoi colori sono più intensi: il fogliame è più scuro e i fiori, a pompon, sono di un rosa più vivace rispetto alla specie. Una tappezzante in miniatura ideale per una vasca, un ghiaione o una pianta in vaso.

• Periodo di fioritura Aprile a Giugno
• Altezza a maturità 10 cm

Vedi la scheda prodotto

Armeria maritima Splendens

Questa varietà forma un cespo compatto e denso, notevole per la fioritura rossa o rosa vivace, particolarmente lunga. Ideale come tappezzante, nel giardino roccioso, in un giardino alpino o in piante in vaso, contenitori e fioriere.

• Periodo di fioritura Maggio a Luglio
• Altezza a maturità 10 cm

Vedi la scheda prodotto

Armeria pseudarmeria Ballerina Red

Forma un elegante cuscino di foglie sempreverdi, ricoperto da pompon di grandi dimensioni, di un rosso scuro leggermente spento. Versatile, si coltiva come tappezzante, nel giardino roccioso o in piante in vaso al sole.

• Periodo di fioritura Maggio a Settembre
• Altezza a maturità 20 cm

Vedi la scheda prodotto

Armeria pseudarmeria Ballerina Lilac

Ci piacciono molto i suoi piccoli fiori malva, raccolti in fitti pompon. Le piante della serie Ballerina offrono fiori più grandi rispetto alla specie, steli fiorali più robusti e sono più prolifiche e vigorose.

• Periodo di fioritura Maggio a Settembre
• Altezza a maturità 20 cm

Vedi la scheda prodotto

Armeria pseudarmeria Ballerina White

Ci piacciono i suoi grandi fiori bianco puro con il centro verde. Una varietà molto robusta e generosa nella fioritura, da coltivare ovunque, in contenitore o in un giardino secco.

• Periodo di fioritura Maggio a Settembre
• Altezza a maturità 20 cm

Vedi la scheda prodotto

Armeria maritima Vesuvius

Una varietà originale dal fogliame bronzato, che dalla primavera si ricopre di piccoli fiori rosa vivace. Molto compatta.

• Periodo di fioritura Maggio a Settembre
• Altezza a maturità 25 cm

Vedi la scheda prodotto

 

Messa a dimora

Dove piantare l’Armeria

Facilissima da coltivare, resistente sia al freddo (talvolta fino a -20 °C) sia alla siccità, al vento e alla salsedine, l’armeria può essere piantata praticamente ovunque. Dalle sue origini montane ha conservato un carattere poco esigente ed è capace di crescere da sola in zona costiera e nei giardini delle case di vacanza senza irrigazione. La sua buona resistenza alla siccità la rende una pianta adatta al clima mediterraneo.

Predilige condizioni di coltivazione un po’ spartane. Le basta un terreno molto drenante, secco e anche povero, persino calcareo. Si adatta molto bene ai terreni sabbiosi del litorale.

Le inondazioni invernali le sono fatali: l’eccesso d’acqua è il suo unico nemico. Ha assolutamente bisogno di un terreno molto drenante, né pesante né fradicio. In caso di dubbio, piantala su un cumulo di terra o su un pendio ben drenato.

Scegli una zona ben aperta, senza alberi che le facciano ombra, perché ha bisogno del pieno sole per fiorire bene.

Questa perfetta tappezzante sarà un’ottima alternativa al prato nei terreni sabbiosi e nelle zone soleggiate e difficili da raggiungere del giardino, evitando così il diserbo.

È la pianta per eccellenza dei giardini rocciosi. È anche irrinunciabile in primo piano nelle aiuole di perenni e nei mixed border dall’aspetto naturale, a cui dona molta leggerezza. Le specie nane (Armeria juniperifolia) sono perfette per una vasca o una pianta in vaso.

È ideale lungo un vialetto, una bordura o una recinzione, per fiorire muretti, interstizi tra le lastre della pavimentazione e pendii rocciosi.

Quando piantare l’Armeria

Pianta l’Armeria in giardino in primavera, da marzo a maggio nei climi freddi, quando non c’è più rischio di gelate, oppure da settembre a novembre in tutti gli altri casi.

Come piantare l’Armeria

In piena terra

L’Armeria cresce meglio se piantata in gruppi di 9-10 esemplari al m², distanziati di 20-30 cm, per ottenere un bel tappeto uniforme.

Nei terreni pesanti, al momento della messa a dimora incorpora sabbia grossolana o ghiaia per migliorare il drenaggio.

• Scava una buca profonda e larga 3 volte il pane di terra
• Pianta senza interrare il colletto
• Riempi la buca con la terra estratta
• Compatta leggermente
• Annaffia abbondantemente all’inizio della coltivazione; in seguito non avrà bisogno di annaffiature

In vaso

L’armeria cresce bene in piante in vaso, fioriere o vasche alpine, da sola o in abbinamento ad altre piante. Il substrato deve essere molto drenante per evitare ristagni idrici alle radici. Sistemala in pieno sole.

• Sul fondo di un vaso largo 30 cm di diametro, stendi un buon strato drenante (ghiaia o palline di argilla espansa)
• Pianta in un miscuglio di terriccio, terreno da giardino e ghiaia
• Nella stagione fredda, proteggila dalle piogge invernali mettendola in serra
• Pacciama e annaffiala regolarmente

→ Scopri di più sulla messa a dimora dell’Armeria maritima in vaso con Virginie

Manutenzione e cure

L’armeria è una pianta perenne davvero poco esigente: cresce da sola senza bisogno di manutenzione e non richiede annaffiature una volta ben attecchita. L’ideale per i giardini del fine settimana o senza giardinieri!

All’inizio della coltivazione ha bisogno di annaffiature regolari, poi si arrangia da sola.

In vaso, mantieni le annaffiature un po’ più regolari per mantenere il substrato leggermente fresco, soprattutto se si protrae la siccità. Una volta al mese, arricchisci la base con un concime per piante da fiore per stimolare la fioritura e mantenerla vigorosa; fai lo stesso al momento del rinvaso. Nella stagione fredda, anche se non teme il freddo né il gelo, puoi proteggerla dalle piogge gelide riparandola in una serra.

Elimina i fiori appassiti man mano che sfioriscono, per stimolare la fioritura e mantenere i cuscinetti ordinati.

Cespo sfiorito di Armeria maritima (foto Gertjan van Noord-Flickr)

In autunno, dopo la fioritura, ripulisci e accorcia i cespi a filo del terreno, per mantenerli belli, vigorosi e compatti.

Ogni 2 o 3 anni, dividi i cespi per ridare loro vigore.

Malattie e possibili parassiti

In piena terra, l’armeria, o l’Armeria è poco soggetta alle malattie. La ruggine è il suo principale nemico, soprattutto in primavera, quando si formano pustole rossastre sulle foglie. Taglia e distruggi le foglie colpite. Poi tratta questo fungo con spruzzature di macerato di ortica o di equiseto.

In serra sono possibili infestazioni di ragnetti rossi e afidi.

Moltiplicazione

La divisione dei cespi in primavera, su piante ben attecchite di 2-3 anni, è il metodo più semplice e rapido per moltiplicare l’armeria. La semina dell’armeria è possibile in cassone freddo in primavera o in autunno, ma i risultati sono incerti.

• Con una vanga, solleva il pane di terra
• Separa alcune porzioni di cespo
• Ripianta subito le porzioni in giardino, in un terreno ben drenante
• Annaffia abbondantemente

Abbinare

Dotata di un’ottima resistenza alla siccità e alla salsedine e ornamentale tutto l’anno, l’armeria è indispensabile nei giardini secchi, in un giardino minerale e nei giardini senza manutenzione delle case di vacanza in riva al mare, oppure nei giardini alpini e mediterranei, dove forma splendidi tappeti fioriti per tutto l’anno.

Piantata in gran numero, crea contrasto con le sue tonalità vivaci: pastello, in abbinamenti dai colori freddi come il malva, il porpora e il bianco, oppure in accostamenti più complementari di rosa e verde-giallo con allium moly e achillee.

I fiori di questa perenne tappezzante sbocciano in abbondanza in primavera e in estate, circondati da altre perenni tappezzanti da sole, come l’Arabis caucasica, le aubrezia, le Phuopsis stylosa, le Phlox subulata, i gerani perenni, il cerastio tomentoso (Cerastium tomentosum), l’Erigeron karvinskianus e la Globularia cordifolia.

In una bordura, si accosta alle campanule, all’immortella Helichrysum angustifolium e alle Coreopsis.

Sul bordo di un’aiuola minerale, si abbina ai Sedum e alle achillee, aggiungendo un tocco pastello tra le graminacee.

Un esempio di abbinamento in terreno secco: Armeria maritima, Festuca glauca, Sedum spectabile ‘Herbstfreude’, Achillea millefolium ‘Red Velvet’

È perfetta per ornare un’aiuola di piante estive, insieme a garofani piumosi, lino perenne, facelia, nigelle di Damasco, Penstemon, Cosmos, gaure, eryngi, Nepeta e allium ornamentali.

Dona profondità agli abbinamenti rosa e malva, circondata da lavande, astri e garofani piumosi, da Gypsophila repens, rose a portamento basso, Artemisia e piccoli cardi blu.

In una vasca di pietra o in una pianta in vaso, abbinala agli alissi.

→ Scopri altre idee per abbinare l’Armeria nella scheda di consigli di Virginie