Siepe per gli uccelli: quali arbusti scegliere?

Perché aiutare gli uccelli? Un po’ di ecologia!

Negli ultimi decenni si assiste a un preoccupante calo delle popolazioni di uccelli e a un’erosione della diversità delle specie. Le cause di questo fenomeno sono diverse: cambiamento climatico, caccia, pesca eccessiva, invasione di specie esotiche, uso di pesticidi, distruzione degli habitat naturali…

Per la maggior parte di questi problemi, noi semplici giardinieri possiamo fare ben poco, se non forse intervenire sugli ultimi due fattori… In particolare, possiamo creare habitat favorevoli agli uccelli: prato fiorito naturale, albero morto in piedi, piccolo stagno… e soprattutto, mettere a dimora una siepe scegliendo preferibilmente specie utili all’avifauna.

In realtà, piantando una siepe di questo tipo, ricreerai su piccola scala un paesaggio rurale caratterizzato da siepi.

Un tempo le siepi erano molto diffuse nelle nostre campagne, ma spesso sono state eliminate per creare appezzamenti agricoli più grandi (per farla semplice!). Eppure queste piccole siepi offrivano riparo e cibo a tutta una fauna variegata, non solo agli uccelli. Le siepi libere e naturali costituiscono una zona di transizione naturale tra due biotopi diversi. È ciò che si chiama ecotono. Gli ecotoni sono interessanti perché ospitano una biodiversità propria e anche parte della biodiversità delle zone circostanti. Questo fenomeno si chiama l’effetto margine, anche se puoi ritrovarlo in luoghi diversi dal margine di un bosco (per esempio in un bosco ripariale). Gli ecotoni sono quindi zone molto ricche di fauna e flora, ed è senz’altro interessante provare a ricreare questo ambiente nei nostri giardini.

La tua siepe costituirà inoltre un corridoio ecologico, che fungerà da collegamento fisico tra alcune aree naturali che purtroppo tendono a scomparire. Ma se la maggior parte dei giardinieri realizzerà questo tipo di siepe, potremo creare una rete ecologica e compensare efficacemente la diminuzione degli habitat naturali. Sì, sì, anche in piena città!

Le esigenze degli uccelli

Gli uccelli, come il resto della fauna selvatica, hanno esigenze quotidiane molto concrete, come mangiare, bere, proteggersi e riprodursi. E nel corso dell’anno attraversano alcuni periodi particolarmente difficili:

• Il periodo della nidificazione: hanno bisogno di protezione e cibo, oltre a tutto ciò che permette loro di nidificare al meglio (muschio, rametti, licheni, …). Questo periodo va dalla primavera alla fine dell’estate, a seconda della specie: non potare gli arbusti durante questo periodo.

• Prima della migrazione, tra la fine dell’estate e l’autunno: hanno bisogno di molto cibo per affrontare il loro pericoloso viaggio.
• In inverno: chi è rimasto e chi arriva dal nord ha fame. Anche loro hanno quindi bisogno di cibo per superare l’inverno. Inoltre, alcuni uccelli amano ripararsi «al caldo» tra gli arbusti folti.

• Nel resto dell’anno hanno bisogno di cibo, acqua e protezione.

Un breve messaggio da Oli: quando la tua siepe sarà ben attecchita, vedrai presto comparire alcuni uccelli: cinciallegre e cinciarelle, capinere, pettirossi, … Col passare del tempo, man mano che gli arbusti cresceranno, ne appariranno altre specie (rampichini comuni, beccafichi, tordi, … e perché no, picchi muratori) e alcune scompariranno. È del tutto normale: ogni uccello ha esigenze e un habitat molto specifici. Quando gli alberi cresceranno, cambierà anche l’habitat.

Arbusti da siepe per nutrire gli uccelli

Gli uccelli non hanno tutti la stessa alimentazione. Ci sono gli insettivori (che si spostano verso sud ai primi freddi), i frugivori, i granivori, i carnivori, i piscivori e gli onnivori (che migrano solo per brevi distanze). I carnivori e i piscivori se la caveranno senza di noi. Concentriamoci quindi sugli uccelli frugivori, granivori, insettivori e onnivori. Ogni arbusto descritto qui offre frutti a fine stagione. Ma i frutti sono preceduti dalla fioritura, che attira numerosi insetti. Questi arbusti sono quindi particolarmente interessanti anche per gli uccelli insettivori durante la bella stagione.

Sorbus aucuparia - Sorbo degli uccellatori

Bisognava cominciare da questo piccolo albero. Il suo nome è azzeccato, perché i suoi frutti sono una gioia per gli uccelli (soprattutto per la cesena) durante tutta la brutta stagione.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 8 m

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Amelanchier lamarckii - Pero corvino

L'Amelanchier è bello tutto l'anno e offre piccoli frutti molto apprezzati dagli uccelli.

• Periodo di fioritura Aprile, Maggio
• Altezza a maturità 6,50 m

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Viburnum opulus - Oppio

Il viburno oppio si ricopre di grappoli di frutti rossi in autunno. Gli uccelli adorano questi piccoli frutti e, se sei molto fortunato, potresti vedere sul tuo arbusto il magnifico beccofrusone durante una sosta migratoria.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 3,50 m

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Leycesteria formosa Golden Lanterns

Questo arbusto asiatico ha un nome azzeccato, perché attira i fagiani di Colchide (e altri galliformi), ma non solo. Anche altri piccoli uccelli granivori amano rifocillarsi qui, come il cardellino e il verdone.

• Periodo di fioritura Luglio a Ottobre
• Altezza a maturità 2 m

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Sambuco nero Black Beauty

Tutti gli uccelli vanno matti per i frutti dei sambuchi neri, qualunque sia la varietà; evita soltanto alcuni cultivar dai frutti bianchi, meno attraenti per loro.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 3 m

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Cotoneaster lacteus - Cotognastro latteo

Come tutti i suoi simili, il Cotoneaster lacteus è letteralmente carico di piccoli frutti, molto apprezzati dagli uccelli e dai piccoli mammiferi. Bello tutto l'anno, non lasciarti sfuggire questo arbusto per la tua siepe libera.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 3 m

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Arbusti da siepe per schermarsi e proteggersi

Il secondo bisogno fondamentale degli uccelli è proteggersi dai predatori. E cosa c’è di meglio, a questo scopo, che mettere a dimora arbusti folti e spinosi? Ecco una breve selezione.

Prunus spinosa - Prugnolo selvatico

Il prugnolo offre numerosi vantaggi per la biodiversità. Fiori melliferi seguiti da frutti gustosi per gli uccelli e rami spinosi che li proteggono. Un elemento indispensabile per le siepi naturali.

• Periodo di fioritura Marzo, Aprile
• Altezza a maturità 3,50 m

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Crataegus monogyna - Biancospino comune

Potrei praticamente usare la stessa frase del prugnolo, perché anche il biancospino possiede molteplici virtù: fiori, frutti e spine protettive.

• Periodo di fioritura Aprile a Giugno
• Altezza a maturità 7 m

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Pyracantha Orange Glow

E ancora uno! Fiori, frutti e rami pungenti. A questo punto hai capito il principio. Non serve aggiungere altro.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 4 m

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Ilex aquifolium - Agrifoglio

Sempre lo stesso principio dei tre precedenti, con la differenza che l’agrifoglio, quando invecchia e raggiunge dimensioni notevoli, può fungere da area di riposo per il gufo comune. Nientemeno. Ti avevo avvertito...

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 5 m

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Rosa glauca - Rosa paonazza

Perché non provare a inserire nella tua siepe una rosa selvatica, una rosa canina? Questa, la Rosa glauca, ti offrirà un fogliame bluastro e una fioritura rosa, seguita da una moltitudine di cinorrodi che delizieranno gli uccelli in autunno e in inverno.

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 2,20 m

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Per approfondire...

• Non hai un grande giardino… solo un balcone o un piccolo terrazzo? Ebbene, non importa: anche un piccolo arbusto da bacca in vaso farà felici alcuni uccelli.
• Pianta alcune perenni ai piedi della siepe e lasciale andare a seme oppure, ancora più semplicemente, lascia crescere la flora spontanea.
• In inverno, ricordati di offrire cibo agli uccelli e di mettere a disposizione abbeveratoi durante tutto l’anno.
• Se ne hai l’occasione, saranno gradite alcune cassette nido di tipi e dimensioni diverse.

Risorse utili

• Un bellissimo articolo di Virginie, ricco di consigli per prenderti cura dei tuoi piccoli amici piumati
• Scopri anche il nostro tutorial per realizzare una mangiatoia sospesa con semi per gli uccelli in inverno
• Realizzare una siepe per la biodiversità: scopri come!
• Un bel libro di Benoit Huc da mettere sotto l’albero: Accogliere gli uccelli in giardino.
• Guarda due video di Olivier: un giardino accogliente per gli uccelli dei nostri giardini e come attirare insetti e uccelli in giardino?

Un’ultima breve nota di Oli: prima di lasciarti… Ricorda di annotare le osservazioni sugli uccelli che passano nel tuo giardino durante l’anno. È molto importante per monitorare le specie. Anche gli uccelli più comuni (cince, merli…) dovrebbero essere monitorati. Per fare un esempio, le popolazioni di passera domestica e passera mattugia sono diminuite notevolmente senza che nessuno se ne preoccupasse fino a poco tempo fa. Questo perché la maggior parte delle persone registra i dati sulle specie rare, ma non su quelle comuni. Bisogna rimediare… Puoi registrare i tuoi dati qui e qui per il Belgio.

Un’ultimissima nota di Oli: merli e alcuni tordi scompaiono dai nostri giardini perché sono tra le principali vittime di un virus chiamato «usutu». Se trovi la carcassa di un merlo senza ferite, contatta un’organizzazione per la tutela degli uccelli (LPO, LRBPO, GON, CREAVES…).