Echinacea purpurea White Swan BIO (semi)

L'Echinacea purpurea 'White Swan' è un'Echinacea perenne dai grandi fiori bianchi, portati su steli robusti, al di sopra di un cespo di fogliame verde scuro. Selezionata per i suoi petali di un bianco puro e il cono centrale verde-bronzo e ramato, illumina le aiuole in pieno sole. Molto mellifera, questa varietà attira numerosi impollinatori e, più avanti nella stagione, gli uccelli golosi dei suoi semi. Ottenuta da semi BIO, è perfetta per comporre scene in stile prato, aiuole naturalistiche e mazzi durevoli.

L'Echinacea purpurea appartiene alla famiglia delle Asteraceae. Questa specie è conosciuta con i nomi di Echinacea purpurea, Rudbeckia purpurea o Rudbeckia d'America. Si tratta di una perenne erbacea, originaria delle pianure e praterie aride, dei margini boschivi e dei prati freschi del centro e dell'est degli Stati Uniti, dove cresce su terreni ben drenati, talvolta calcarei, in posizione soleggiata.
'White Swan' è una cultivar a fiori bianchi, diffusa anche con i nomi di Echinacea purpurea 'Alba', Echinacea 'White Swan' o Rudbeckia 'White Swan'. È stata introdotta in commercio dalla ditta Thompson & Morgan alla fine degli anni '80. La pianta forma un cespo basale di foglie lanceolate a ovali, di colore verde medio-scuro, leggermente ruvide, lunghe da 10 a 15 cm. Raggiunge un'altezza di 70-80 cm per una larghezza di 40-50 cm. La sua crescita è da media a piuttosto rapida; la dimensione adulta viene raggiunta in 2 o 3 stagioni. La fioritura si protrae da giugno ad agosto, e talvolta fino a settembre a seconda del clima. Ogni capolino, di 7-10 cm di diametro, presenta un cono centrale conico, inizialmente verde, poi verde-bronzo e infine arancio-brunastro, circondato da sottili ligule bianco crema, leggermente arcuate verso il basso. I fiori, ricchi di nettare e polline, vengono impollinati da numerosi insetti. Dopo la fioritura, il cono si trasforma in una testa di frutti secchi (acheni) stretti tra loro; questi semi sono molto apprezzati dai cardellini e altri uccelli granivori a fine estate. Il fogliame è caduco: il cespo scompare in inverno e la pianta riparte dalla ceppaia in primavera. 'White Swan' ha ricevuto un Award of Garden Merit dalla Royal Horticultural Society, garanzia di affidabilità in giardino.

L'Echinacea purpurea 'White Swan' è un'ottima perenne per aiuole in pieno sole, abbinata a graminacee come il Panicum virgatum 'Heiliger Hain'. Per scaglionare le fioriture, puoi aggiungere la verbena Verbena officinalis 'Bampton' o la gaura rosa variegata 'Freefolk Rosy'. Qualche cespo di Echinacea dai colori vivaci, come 'Kismet Raspberry', accenderà bellissime note lampone in mezzo alle corolle bianche.