La verticillosi

Quali specie sono sensibili alla verticilliosi?

Nell’orto, le melanzane, i pomodori e talvolta anche i peperoni subiscono i danni causati da questo fungo. Si riscontrano casi anche sul melone e sul carciofo.

Nel giardino ornamentale, la malattia colpisce numerose piante, come astri, delfini, phlox, garofani, peonie, astri della Cina, pelargoni, dalie…

Ma anche alberi come l’albicocco, l’olivo, il pesco, il mandorlo, la catalpa, l’acero giapponese, il faggio, l’olmo, il sommacco, il Chamaecyparis e arbusti come le rose, i lillà e persino le erbe infestanti (amaranto, piantaggine, chenopodio…).

Come riconoscere la verticilliosi?

Nell’orto (pomodori, melanzane, patate…)

I primi sintomi compaiono sulle foglie più basse, con la comparsa di macchie, spesso su metà della lamina fogliare e sui bordi, che si ammorbidiscono, diventano più opache, poi ingialliscono prima di imbrunire e andare incontro a necrosi. Le foglie si accartocciano, ma restano attaccate ai fusti. Questi sintomi si osservano generalmente quando i primi frutti delle piante da orto iniziano a ingrossarsi. La malattia avanza dal basso verso l’alto della pianta. Nel crisantemo, provoca un nanismo generalizzato.

Sugli alberi

L’improvviso appassimento dei germogli in estate può essere causato dalla verticilliosi nell’albicocco.

Danni da verticilliosi su un acero porpora

Nel catalpa o nell’acero giapponese, si osserva spesso l’appassimento progressivo dei rami, ma la pianta riesce generalmente a opporsi al fungo dopo aver rinnovato il proprio alburno. Taglia un ramo colpito: la presenza di striature bruno scuro appena sotto la corteccia conferma la presenza del fungo nell’alburno.

→ Per saperne di più sulla verticilliosi dell’acero giapponese, consulta la nostra scheda:  “Aceri giapponesi, attenzione alla verticilliosi“

Fattori che favoriscono la verticilliosi

Verticillium dahlia si conserva nel terreno sotto forma di microsclerozi, fino a 14 anni, anche quando le condizioni sono sfavorevoli. Con temperature piuttosto fresche, tra 16 e 25 °C, e in terreno umido, questi microsclerozi germinano a contatto con le radici di pomodori o melanzane, producendo filamenti miceliali che penetrano all’interno delle radici attraverso le parti tenere o leggermente danneggiate, oppure a livello del colletto o della base dei fusti. Il micelio raggiunge i vasi e rallenta la circolazione della linfa. La malattia è più frequente nelle coltivazioni fuori suolo.

Quando la temperatura del terreno supera i 28 °C, viene favorito il fungo responsabile della fusariosi, che provoca un appassimento generale della pianta. La verticillosi colpisce quindi soprattutto le varietà più precoci e può regredire con il caldo, consentendo alla pianta di riprendere a crescere.

Lotta e trattamento della verticilliosi

Nell’orto

Le melanzane sono le più sensibili alla verticilliosi, perché non esistono varietà tolleranti. Tuttavia, si trovano piante innestate sul pomodoro, che diventano così insensibili al fungo, a condizione di non interrare il punto d’innesto.

Per i pomodori, la maggior parte delle varietà moderne è tollerante alla verticilliosi grazie all’aggiunta del gene «Ve». Sono quindi i pomodori antichi a produzione precoce a creare problemi in primavera o in autunno, a meno che non siano innestati su portinnesti resistenti.

• Taglia le foglie alla base che iniziano a ingiallire, disinfettando bene l’attrezzo con l’aceto, per esempio.
• Estirpa l’intera pianta, senza metterla nel compost, e cambia il terriccio per evitare una nuova contaminazione da parte delle spore.
• Pratica la rotazione delle colture con cicli di almeno 3 o 4 anni, perché il fungo può sopravvivere per diversi anni nel terreno.
• Crea un ambiente sano per le radici alleggerendo il terreno con sostanza organica o sabbia.
• Evita di calpestare il terreno e di passarci troppo spesso con mezzi pesanti come la motozappa, che creano una suola di lavorazione e impediscono all’acqua di defluire in profondità.
• Tratta preventivamente le piante sensibili con macerato di ortica, decotto di equiseto o decotto d’aglio.
• Evita gli eccessi di concime azotato.
• Estirpa le erbe infestanti, in particolare le dicotiledoni (tutte tranne le graminacee e le bulbose), che spesso ospitano il Verticillium nell’orto.
• Pianta piantine ottenute in vitro e certificate dal punto di vista sanitario.

Sugli alberi da frutto e ornamentali

• Se il terreno è pesante e umido, pianta gli alberi su una collinetta o lungo un pendio per garantire un buon drenaggio a livello delle radici.
• Non annaffiare troppo: in genere basta un’annaffiatura abbondante una volta alla settimana in estate, e da 1 a 2 volte alla settimana se l’arbusto è in vaso.
• Pota i rami secchi, ma senza tagliare fino al legno sano, che ha certamente creato solide barriere meccaniche e chimiche (compartimentazione CODIT) al confine con i tessuti infetti.
• Evita di ferire le radici o la corteccia dell’albero.
• Spruzza poltiglia bordolese o un altro fungicida  sul colletto e sulla corteccia del tronco.

• Aggiungi una buona dose di compost per aiutare l’albero a ricostituire la chioma.
• Puoi versare sul terreno un annaffiatoio d’acqua con 10 gocce di candeggina pura in 10 litri d’acqua (non eccedere con le dosi, altrimenti la pianta morirà) per disinfettare il terreno.
• Se l’albero muore, evita di piantare un’altra pianta sensibile.