Creare un giardino giapponese o zen

Cosa caratterizza i giardini giapponesi o orientali?

Il giardino cintato ha spesso una superficie ridotta ma la sua composizione dà l’impressione di uno spazio ampio (confini nascosti, giochi di prospettiva) e riproduce la natura (montagne, valli, ruscelli…) nel modo seguente:

• Niente simmetria, ma una asimmetria equilibrata :

– Una disposizione precisa degli elementi, per guidare lo sguardo da un punto d’interesse al successivo: piante, rocce, statue, padiglioni…

– Piante dalle forme, dalle texture e dalle dimensioni diverse

– Un contrasto tra ruvido e liscio, verticale e orizzontale, morbido e duro

– L’evocazione del movimento attraverso vortici nella pavimentazione e monticelli piantumati.

• Un giardino che sottolinea il carattere effimero della natura, con scenari mutevoli dovuti all’alternarsi delle fioriture e ai cambiamenti di colore del fogliame.
• Uno spazio dedicato alla contemplazione più che al giardinaggio e allo svago, con vialetti sinuosi guidati da passi giapponesi, scorci mutevoli che invitano alla concentrazione e alla meditazione, e suoni (l’acqua, il vento tra le foglie…)

Accostamenti di fogliame

• Accostare fogliami decorativi permette di creare una scena rilassante grazie all’assenza di tonalità vivaci. Le sfumature di verde e di grigio sono infinite e si prestano a essere abbinate a fogliami dalle texture diverse.
• Alcune conifere, che i giardinieri giapponesi sono maestri nel potare a nuvola, aggiungono al paesaggio le loro forme insolite.
• Le colorazioni autunnali degli alberi a foglia caduca (aceri giapponesi, Prunus…) sono altrettanto importanti per scandire il corso delle stagioni.

Giochi di fogliame

I bambù

I bambù sono spesso presenti nei giardini giapponesi perché le loro canne gigantesche e regolari invitano lo sguardo a elevarsi verso il cielo. Il fogliame sempreverde anima il giardino al minimo soffio di brezza, creando giochi di luce.

Il colore delle canne di bambù varia dal giallo paglierino al porpora, passando per il nero ebano e il verde. Alcune presentano striature verdi e gialle, come Phyllostachys aureosulcata ‘Spectabilis’. Le dimensioni variano a seconda delle cultivar: meno di 1 m per i Pleioblastus, fino a oltre 5 m per i Phyllostachys.

I bambù non sono utilizzati soltanto come piante, ma servono anche per realizzare arredi come fontane, decorazioni mobili e schermature.

Bambù

La fioritura di un giardino giapponese

Se il fogliame scuro fa da sfondo, i colori vivaci non mancano, distribuiti a macchie. Le azalee e i rododendri e le camelie sono le piante più rappresentative di questi giardini.

Ma non dimenticare i colori delicati dei ciliegi da fiore, dei mandorli da fiore e delle magnolie, raffigurati nelle stampe giapponesi. Le diverse forme, ricadente in Prunus ‘Accolade’ e colonnare in Prunus serrulata ‘Amanogawa’, aggiungono fascino alla loro fioritura. Le cortecce rosso ramato dei Prunus presentano inoltre striature orizzontali, particolarmente decorative in Prunus serrula.

Ciliegio da fiore, chiamato Sakura dai giapponesi

Tra le piante perenni, le aiuole di primule giapponesi (Primula japonica) colorano con abbondanza il sottobosco umido; i fiori semplici delle anemoni giapponesi assicurano la fioritura fino all’autunno.

Piante strutturali

Le piante dal portamento espanso

Gli arbusti con rami disposti orizzontalmente sono particolarmente apprezzati per contrastare le forme che si slanciano verso il cielo, come quella dei bambù. Invitano a posare lo sguardo tutto intorno. Ritroviamo queste linee nei tetti delle pagode. Il giardiniere giapponese accentua questo effetto con la potatura a nuvola, praticata soprattutto su pini e ginepri.

Questo portamento è particolarmente elegante nel Cornus controversa ‘Variegata’, che può raggiungere i 15 m in ogni direzione. Il fogliame variegato illumina un angolo del giardino piantumato con rododendri e camelie. Cornus kousa è ancora più spettacolare quando, a maggio, si ricopre di fiori bianchi. Tra i viburni e le ortensie, scegli il Viburnum plicatum ‘Mariesii’ e l’Hydrangea macrophylla ‘Veitchii’ per le loro infiorescenze piatte, simili a pizzi.

Anche l’Hamamelis è interessante per la fioritura invernale, giallo dorata e molto profumata. I suoi rami sottili e orizzontali, ancora spogli, si ricoprono di moltissimi fiori arricciati.

La potatura a nuvola

L’obiettivo di questa potatura è valorizzare l’architettura del tronco e dei rami principali dell’albero o dell’arbusto, mantenendo le proporzioni e la forma scelta. Si tratta di lasciare spogli i rami principali, conservando solo ciuffi di foglie alle estremità. La potatura deve mantenere un equilibrio tra le dimensioni della pianta e il volume del suo fogliame. Le masse di verde vengono a loro volta potate in modo da conferire all’insieme una silhouette a gradoni.

Sui pini, pratica questa potatura fin da quando sono molto giovani. Scegli esemplari con tronchi e rami dall’aspetto contorto.

Niwaki o alberi a nuvola

Il minerale

Alcune rocce sono disposte in modo da rappresentare una montagna che conduce al santuario, oppure un’isola, una barca o un animale (una tartaruga o una gru, simboli di longevità e felicità). La loro disposizione deve apparire naturale, anche se esistono regole ben precise riguardo all’orientamento e al colore.

Nei giardini zen si trovano spesso composizioni ordinate di ciottoli. Possono evocare un fiume, punteggiato qua e là da alcune grandi rocce. Il terreno può essere ricoperto di ghiaietto bianco, accuratamente rastrellato per disegnare striature o spirali. Queste sistemazioni essenziali delimitano spazi vuoti da cui si sprigiona un’atmosfera rilassante.

I passi giapponesi, comparsi nel X^ème secolo, sono in pietra o in legno e si dispongono nell’acqua, in un prato o tra materiali minerali (ciottoli, ghiaia…). Guidano chi passeggia verso un luogo preciso, inizialmente verso il padiglione del tè, per non sporcare il kimono.

Anche le statue rivestono un ruolo importante: lanterne e Buddha guidano verso il padiglione del tè.

L'acqua

L’acqua simboleggia il percorso della vita:

1- la sorgente evoca la nascita,

2- la cascata simula il percorso tumultuoso e pieno di vita della giovinezza,

3- i meandri del ruscello evocano l’età adulta, con le sue esitazioni e i suoi diversi sentieri,

4- le acque calme simboleggiano la serenità della fine della vita, l’isola, il mondo degli immortali.

A volte è soltanto suggerita da ciottoli o ghiaia.

Shishi-Odoshi o fontana giapponese in bambù

Il suono

Lasciarsi cullare dal mormorio dell’acqua invita a sognare e, per alcuni, a meditare. Può bastare un semplice filo d’acqua. Grazie a un sistema a bilanciere, le fontane giapponesi, o shishi-odoshi, sono animate da un movimento periodico. Il suono delle canne di bambù che si urtano scandisce il ritmo degli angoli più raccolti del giardino. Per attivarle basta una piccola pompa.

Il suono è prodotto anche dal dondolio dei rami flessibili degli alberi piangenti o delle canne di bambù.

Per approfondire

• Giardino giapponese: 10 arbusti iconici
• Giardino giapponese: 10 piante perenni iconiche
• 7 idee di abbinamento per un giardino giapponese