Tamerice: piantare, potare e curare

Descrizione e botanica

Il genere Tamarix conta oggi poco meno di 60 specie, rispetto alle 140 di un tempo, tanto che si è reso necessario rivederne i nomi. Tamarix pentandra, per esempio, dovrebbe essere indicato con il nome di Tamarix chinensis, ma le vecchie abitudini persistono…

Fa parte della famiglia delle Tamaricaceae, che comprende dicotiledoni, piccoli alberi, arbusti e, più spesso, piante erbacee, con foglie piccole, semplici e squamiformi e spighe di piccoli fiori regolari. Queste piante caratterizzano le zone aride o sabbiose delle regioni temperate e subtropicali, in particolare i deserti, le steppe e i litorali di Europa e Africa.

I tamarici popolano l’Europa meridionale, il Nord Africa e anche l’Asia temperata. In Francia si incontra perlopiù Tamarix gallica, spesso confuso con T. ramossissima, lungo le coste atlantiche e in Bretagna, e Tamarix africana sulla costa mediterranea e in Corsica.

Tamarix pentandra o chinensis – illustrazione botanica

Con l’età, i tamarici sviluppano tronchi robusti e contorti, spesso inclinati in orizzontale e ramificati vicino al suolo, con un’estensione di 3-5 m in tutte le direzioni. Sono molto longevi, il che spiega perché i loro tronchi siano talvolta spaccati e cavi, ricoperti da una corteccia squamosa, spessa e scura, da cui continuano a spuntare direttamente sul tronco giovani rami esili. La corteccia giovane è beige e segnata dalla presenza di lenticelle, talvolta di colore bruno scuro violaceo, come in T. tetrandra, creando un piacevole contrasto con il fogliame verde-grigio o verde-azzurro. Le foglie alterne sono squame lunghe da 1 a 2 millimetri, disposte tutt’intorno ai fusti molto ramificati, che ricordano i rametti di cipresso o di Juniperus. Le foglie sono dotate di ghiandole che espellono il sale assorbito dalle radici negli ambienti salini.

A seconda della specie, la fioritura avviene in primavera sui rami formatisi l’anno precedente e prima della comparsa delle foglie, oppure in estate sui nuovi getti. Tamarix gallica inizia a fiorire sui rami spogli e prosegue la fioritura quando sono già coperti di foglie. I minuscoli fiori a 4 petali, riuniti in racemi di spighe più o meno densi, ricoprono quasi completamente i rami nelle specie a fioritura primaverile, formando una nuvola leggera di tonalità rosa più o meno intensa, con variazioni nella lunghezza dei racemi e nel portamento ricadente dell’esemplare. I fiori ermafroditi presentano 4 o 5 stami, caratteristica che permette, per esempio, di distinguere le specie tetrandra (4) e pentandra (5); sono impollinati dagli insetti. I frutti sono piccole capsule nerastre.

I rami fioriti del tamarice si possono usare nelle composizioni floreali per il loro aspetto vaporoso, proprio come la gipsofila.

Le principali varietà di tamerice

Varietà primaverili

Varietà estive

Tamarix parviflora - Tamerice a fiori piccoli

Tamarix parviflora, molto simile a tamaris tetrandra o gallica, con rami ricadenti coperti da nuvole di piccoli fiori rosa che precedono il fogliame finissimo e piumoso.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 4,50 m

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Tamarix tetrandra - Tamerice tetrandra

Grande arbusto cinese deciduo, che si copre di una fioritura rosa eterea all'inizio della primavera, seguita da un fogliame fine. Resiste a temperature da -15 a -20 °C, alla siccità e alla salsedine, in un terreno ben drenato e privo di calcare.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 3 m

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Tamarix ramosissima Pink Cascade - Tamerice

Questo grande arbusto o piccolo albero, presente dalla Russia meridionale alla Cina, conquista con il suo portamento arcuato, il fogliame leggero e piumoso e la generosa fioritura rosa in agosto-settembre.

• Periodo di fioritura Luglio a Settembre
• Altezza a maturità 4 m

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Tamarix ramosissima Hulsdonk White - Tamerice

Questa Tamarix ramosissima originaria dell'Europa orientale e dell'Asia centrale forma un grande arbusto deciduo dal portamento arrotondato, con una fioritura bianca eterea a fine estate e fogliame fine e glauco.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 5 m

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Messa a dimora

Dove piantare la tamerice?

Pianta la tamerice senza esitazioni nei giardini della zona costiera, come esemplare isolato o per creare una siepe frangivento, resa folta da potature severe e regolari. Ma la tamerice è un albero adatto anche a qualsiasi giardino lontano dalla costa, come piccolo albero ornamentale dal portamento insolito, spettacolare durante la fioritura e capace di distinguersi dalle piante più comuni. L’unico inconveniente è che non cresce in vaso, almeno quando ha già qualche anno.
Come esemplare isolato, prevedi uno spazio abbastanza ampio, di 4-5 m, perché possa sviluppare il suo portamento più o meno ricadente: anche una potatura severa non lo snaturerà. In ogni caso, ha bisogno di uno spazio soleggiato. Per realizzare una siepe, si consiglia una distanza di 1,50 m tra le piante.

La tamerice affonda molto in profondità le radici nel terreno, alla ricerca di umidità. Tollera un po’ di calcare, tranne T. tetrandra, e di argilla, ma predilige i terreni soffici, leggeri e sabbiosi, anche poveri ma profondi.

Le specie proposte resistono molto bene al freddo (fino a -45 °C per ramossissima), mentre Tamarix tetrandra è la meno resistente, con una rusticità di -20 °C. Tuttavia, nei giovani esemplari i rami possono seccarsi a causa del gelo. In genere la pianta ricaccia dalla ceppaia.

Il loro fogliame fine e squamoso conferisce un’elevata capacità di resistere alla siccità. Tamarix parviflora è forse la specie più esigente, nel senso che il terreno deve essere abbastanza profondo perché le radici possano trovare l’umidità in caso di siccità prolungata.

Quando piantare?

Preferisci la messa a dimora in autunno, così l’apparato radicale potrà stabilirsi bene prima della siccità estiva. Altrimenti, pianta a marzo-aprile.

Come piantare?

Questa pianta è molto facile da coltivare e non richiede manutenzione. Pianta esemplari abbastanza giovani, così potranno sviluppare una radice fittonante profonda.

Per piantare una tamerice:

• Immergi il pane di terra in un secchio d’acqua per inumidirlo bene.
• Allenta leggermente il pane di terra se le radici hanno iniziato a girare nel vaso.
• Scava una buca profonda e larga tre volte il pane di terra e arieggia il terreno intorno con i denti della vanga a denti.
• Aggiungi qualche manciata di sabbia e ghiaia per garantire un buon drenaggio intorno alle radici. In un terreno pesante, scegli la messa a dimora su una collinetta.
• Sistema la pianta nella buca di impianto alla giusta profondità, senza interrare il colletto.
• Rimetti la terra e compattala leggermente.
• Annaffia.
• Non esitare a raccorciare la pianta a 30 cm dal suolo per favorire la ripresa (a meno che non sia già un esemplare allevato a fusto).

Un piccolo consiglio: se la ripresa sembra difficile, procedi a un secondo raccorciamento a 10-15 cm dal suolo in maggio-giugno.

Tamerici: potatura e manutenzione

È inutile ammendare il terreno. Annaffia abbondantemente solo durante la prima estate, per favorire una buona crescita in profondità delle radici. In seguito, le annaffiature e le concimazioni sono superflue.

I tamerici resistono bene alle malattie, in particolare al marciume radicale, ma nei terreni non drenanti alcuni insetti possono attaccare il legno, scavando gallerie.

Potatura dei tamerici

La potatura ha l’effetto di aumentare il numero di rami fioriferi.

• Intervieni subito dopo la fioritura sui tamerici primaverili (tetrandra, chinensis, parviflora): dimezza i rami o tagliali completamente, per stimolare la crescita di nuovi rami che fioriranno la primavera successiva.
• Per i tamerici estivi (Tamarix ramosissima), pota i rami che hanno fiorito l’anno precedente, a fine inverno, prima della ripresa vegetativa, avendo cura di lasciare 2-3 gemme ben formate alla base. Elimina completamente i rami troppo fitti. Questa specie viene spesso potata “a testa di salice”, cioè a filo del tronco, a un’altezza di circa 1,80 m, oppure su una ceppaia di 5-6 tronchi allevati a 60 cm dal suolo. Il taglio va sempre eseguito nello stesso punto, formando un rigonfiamento nella zona di cicatrizzazione, circa ogni 3 anni.

→ Per saperne di più, consulta il nostro tutorial: Come potare il tamerice?

Moltiplicazione

• in primavera (aprile-maggio), si preparano talee erbacee o semilegnose, prelevate da giovani germogli ancora flessibili. Questo metodo richiede un buon livello di umidità ambientale e un substrato leggero e drenato.
• a fine estate (agosto-settembre), si preparano talee semilegnose, quando i rametti iniziano a lignificare. Attecchiscono bene se vengono collocate al riparo, in un luogo luminoso e in ambiente umido. Questo periodo coincide con la fine della stagione di crescita attiva, quando i fusti hanno avuto il tempo di maturare, ma non sono ancora completamente lignificati (talee semilegnose). Preparare le talee in questo momento consente loro di attecchire e sviluppare un apparato radicale robusto prima dell’arrivo delle condizioni invernali, ottimizzando così le possibilità di sopravvivenza e crescita nella primavera successiva.
• in inverno, da novembre a febbraio, si preparano talee legnose, o talee di legno secco. È un metodo rustico, semplice da realizzare: si prelevano rametti ben lignificati, lunghi circa 20 cm, da piantare direttamente in piena terra o in vaso, all’aperto.

Moltiplicazione per talea

Prepara un’aiuola da vivaio, aggiungendo eventualmente della sabbia per alleggerire il terreno.

1. Preleva rametti semilegnosi lunghi 10-15 cm e spessi quanto una matita.
2. Elimina le eventuali foglie vicino alla base della talea.
3. Inseriscile nel terreno per 2/3 della loro lunghezza, facendo attenzione che non si tocchino.
4. Annaffia spesso durante l’estate.
5. Per formare un cespuglio, pota le giovani talee nell’inverno successivo, così che sviluppino 3-4 fusti.
6. Pianta le tue tamerici in primavera nella loro posizione definitiva.

→ Scopri di più nel nostro tutorial: Come moltiplicare la tamerice per talea?

Utilizzi e abbinamenti

Nelle regioni calde e secche, alla base della tua tamerice dalla silhouette un tantino spettrale, che offre un’ombra leggera, metti piante basse resistenti alla siccità, sempreverdi e, se possibile, aromatiche, come lavande, eliantemi, rosmarini, Cistus e santoline. In zona costiera, starà bene nella siepe accanto a Griselinia, Spartium (ginestra), Atriplex e, ai suoi piedi, a piante del curry, malve marittime ed Eryngiums.

Un esempio di abbinamento per una siepe in zona costiera: Tamerice tetrandra, Hydrangea macrophylla ‘Endless Summer Bloomstar’, Pittosporum tobira ed Escallonia ‘Apple Blossom’

Puoi anche giocare con le forme accostando piante decorative come yucche, agavi e cordiline, che contrasteranno con le linee vaporose della tamerice…

Vicino a uno specchio d’acqua, pianta la tamerice parviflora, dal bel portamento leggermente ricadente, che in primavera crea una nuvola rosa pallido e in autunno si colora di ruggine. Predilige la freschezza del terreno in profondità, anche se richiede un terreno drenante. Puoi creare una bella scena a contrasto piantando la tamerice vicino a un Pleioblastus linearis, che forma un grande cespo compatto e ricadente di bambù dai culmi sottili.

→ Gwenaëlle ha progettato 5 scene diverse per abbinare la tamerice in diversi tipi di giardino!