Symphoricarpos: piantare, potare e curare

Botanica

I symphoricarpos sono arbusti a foglia caduca che offrono bacche decorative in autunno. Sono originari dell’America settentrionale e centrale, ad eccezione di Symphoricarpos sinensis, che proviene dalla Cina occidentale. La maggior parte delle specie si trova negli Stati Uniti e in Messico. È un piccolo gruppo di piante, che comprende appena 16 specie, da cui sono nate alcune splendide varietà orticole. La specie più conosciuta è Symphoricarpos albus, originaria degli Stati Uniti e introdotta in Europa all’inizio del XIX secolo, dove tende a naturalizzarsi. Allo stato selvatico, il symphoricarpos si trova soprattutto nel sottobosco o nelle siepi, talvolta nei prati e lungo le rive dei fiumi.

Il symphoricarpos appartiene alla famiglia delle Caprifoliaceae. È la famiglia del caprifoglio, del centranthus rosso (Centranthus ruber), della cardo dei lanaioli (Dipsacus), delle knautie e delle scabiose, delle valeriane e di alcuni arbusti ornamentali come abelie, Kolkwitzia e Weigela…

Etimologicamente, il nome latino Symphoricarpos deriva dal greco sumphoréō: riunire, e karpós: frutto, perché le bacche sono generalmente raggruppate, raramente solitarie. Il nome della specie albus significa bianco e indica il colore delle bacche. Il nome scientifico Symphoricarpos ha poi dato origine al nome comune symphoricarpos. In inglese viene chiamato Snowberry.

Symphoricarpos albus var. laevigatus: illustrazione botanica

Il symphoricarpos è un arbusto dal portamento eretto e dalla crescita rapida. Possiede rizomi striscianti da cui si sviluppano polloni, che gli permettono di espandersi ampiamente, rendendo così le siepi più dense e folte. Se lo pianti vicino ad altre piante, può invadere il loro spazio e dovrà essere controllato (potatura, rimozione dei polloni…).

Possiede rami sottili, arcuati e flessibili. Ha un aspetto piuttosto leggero, ma si infoltisce rapidamente fino a formare in pochi anni un arbusto folto e denso. In Symphoricarpos chenaultii, i rametti hanno un bel colore rosato, che offre un leggero contrasto con il fogliame verde.

In genere, il symphoricarpos raggiunge al massimo i due metri di altezza, ma talvolta può arrivare a tre metri a seconda delle varietà. Alcuni arbusti hanno un portamento molto espanso e possono essere utilizzati come tappezzanti. È il caso di Symphoricarpos x chenaultii ‘Hancock’.

Il symphoricarpos offre in estate, tra luglio e settembre, una fioritura molto discreta, non particolarmente interessante dal punto di vista ornamentale. Produce allora piccoli fiori bianco-rosati, a forma di campanella. Spesso sono riuniti in grappoli, talvolta a coppie, più raramente solitari. Sono composti da cinque petali saldati a formare una campana e da cinque stami. L’interno della corolla è sorprendentemente peloso. I fiori misurano generalmente meno di sette millimetri di lunghezza. Sono melliferi e contengono nettare apprezzato dalle api.

Terminata la fioritura, in autunno il symphoricarpos produce bacche sferiche od ovali, bianche o rosa, talvolta rosse. Spesso presentano splendidi riflessi argentati. In Symphoricarpos orbiculatus sono rosso-violacee. A seconda delle varietà, tendono più o meno al malva. Symphoricarpos leucocarpa possiede frutti di un bianco puro e immacolato. Le bacche sono agglomerate e riunite sui fusti. Spesso misurano meno di un centimetro di diametro, ma talvolta possono raggiungere i 6 cm di diametro, come in Symphoricarpos x chenaultii. Rimangono a lungo sulla pianta e possono persistere in inverno dopo la caduta del fogliame. Sono consumate dagli uccelli, ma purtroppo non sono commestibili per l’uomo.

Ogni bacca contiene due semi bianchi. Puoi raccoglierli per seminarli, ma sono delicati da far germogliare perché il loro involucro è duro e impermeabile. Possono rimanere dormienti per 10 anni e necessitano di una stratificazione per interrompere la dormienza.

Le bacche del symphoricarpos possono essere rosa o bianche. A sinistra, Symphoricarpos ‘Mother of Pearl’; a destra, Symphoricarpos albus (foto H. Zell)

Le foglie del symphoricarpos sono semplici, intere e di forma ovale o ellittica. Quelle di Symphoricarpos albus talvolta sono lobate, in modo irregolare. Misurano tra i due e i cinque centimetri di lunghezza e sono attaccate al ramo da un picciolo molto corto. Hanno un aspetto piuttosto ordinario, ma al tempo stesso delicato e morbido. Sono verde scuro, tendenti all’azzurro, e la pagina inferiore è di una tonalità leggermente più chiara. La specie doorenbosii, da cui sono nate numerose varietà come ‘Mother of Pearl’, possiede un fogliame più scuro, tendente al blu. Esistono persino symphoricarpos variegati, con foglie marginate di bianco crema o giallo, come Symphoricarpos albus ‘Variegatus’ o Symphoricarpos orbiculatus ‘Follis variegatis’. Le foglie sono opposte, disposte a due a due, una di fronte all’altra, sui rametti. Le foglie del symphoricarpos sono caduche: scompaiono in autunno per ricomparire in primavera.

La fioritura del symphoricarpos (foto Walter Siegmund); il fogliame di Symphoricarpos ‘Mother of Pearl’; le foglie di Symphoricarpos albus, talvolta lobate (foto Walter Siegmund)

Le principali varietà di Symphoricarpos

Le varietà più popolari

Le nostre varietà preferite

Symphorycarpos doorenboosii Amethyst - Sinforicarpo

Questo Symphoricarpos offre in autunno una moltitudine di frutti rosa dai bei riflessi viola-argentei.

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 1,30 m

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Symphorycarpos doorenboosii Mother Of Pearl - Sinforicarpo

Si tratta di una splendida varietà, la cui fioritura estiva è seguita in autunno da un'abbondanza di bacche rosa tenue, che rimangono a lungo sull'arbusto, talvolta fino a gennaio.

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 1,50 m

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Symphorycarpos doorenboosii White Hedge - Sinforicarpo

'White Hedge' è un Symphoricarpos dalle bacche bianche, che risaltano sul fogliame verde scuro. È una varietà dal portamento compatto, un po' meno alta delle altre.

• Periodo di fioritura Giugno a Settembre
• Altezza a maturità 1,50 m

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Symphorycarpos doorenboosii Magical Candy - Sinforicarpo

Questo Symphoricarpos offre bacche rosa intenso, più colorate rispetto alle altre varietà. Ha anche un portamento compatto.

• Periodo di fioritura Giugno a Ottobre
• Altezza a maturità 1,50 m

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Messa a dimora del Symphoricarpos

Dove piantare?

Il symphoricarpos è una pianta poco esigente, capace di adattarsi a situazioni diverse.

Piantalo preferibilmente al sole o a mezz’ombra. Sebbene abbia il vantaggio di sopportare le situazioni ombreggiate, è necessaria una buona luminosità per garantire una fioritura soddisfacente e quindi un’abbondante fruttificazione. Nei climi più freschi, prediligi un’esposizione piuttosto soleggiata, mentre nei climi più caldi andrà benissimo una posizione a mezz’ombra.

Il symphoricarpos predilige i terreni fertili, ricchi di sostanza organica. Aggiungi compost o letame al momento della messa a dimora, poi ogni anno in autunno.

Piantalo in un substrato drenante ma fresco. Non predilige i terreni troppo pesanti e argillosi, che in inverno rimangono impregnati d’acqua. Se il tuo terreno presenta questa caratteristica, prevedi uno strato di drenaggio, composto da lapillo vulcanico o ghiaia, al momento della messa a dimora.

Il symphoricarpos è ideale per i giardini urbani perché sopporta bene l’inquinamento. Sembra prediligere i terreni neutri o leggermente calcarei. Evita di piantarlo in un terreno dal pH nettamente acido. È inoltre una pianta molto rustica; non è quindi necessario proteggerla dal gelo e nemmeno dal vento.

Il symphoricarpos è particolarmente adatto per essere piantato sul fondo del giardino o in una posizione difficile da raggiungere, dove intervieni poco. Formerà una barriera vegetale che si infoltirà nel corso degli anni, senza richiedere molta manutenzione. Per ricoprire una scarpata, scegli la varietà Symphoricarpos x chenaultii ‘Hancock’, dal portamento molto espanso, che forma un tappezzante.

Quando piantare?

Sebbene sia possibile intervenire tutto l’anno, ti consigliamo di piantare il symphoricarpos preferibilmente in primavera o in autunno. Evita i periodi di gelo.

Come piantare?

1. Inumidisci il pane di terra mettendolo in una bacinella piena d’acqua.
2. Scava una buca di impianto larga due o tre volte le dimensioni del pane di terra.
3. Aggiungi un po’ di compost ben decomposto. Se il tuo terreno è argilloso, puoi aggiungere lapillo vulcanico o ghiaia per migliorare il drenaggio.
4. Posiziona la pianta nella buca di impianto.
5. Ricopri con la terra e compatta leggermente.
6. Annaffia.
7. Stendi uno strato di pacciamatura alla base.

Puoi anche piantarlo in vaso, a condizione di sceglierne uno sufficientemente profondo.

Scopri tutto quello che c’è da sapere sul symphoricarpos nel nostro video:

Manutenzione

Il Symphoricarpos predilige un apporto annuale di compost o letame, che depositerai alla base dell’arbusto in autunno.

Ti consigliamo di pacciamare con foglie secche o legno rameale frammentato (BRF). In questo modo conserverai la freschezza del terreno, impedendo alle erbe infestanti di crescere e arricchendo il terreno di sostanza organica.

Effettua una potatura alla fine dell’inverno, verso marzo. Se poti in estate o all’inizio dell’autunno, rischi di non avere bacche. La potatura permetterà al Symphoricarpos di mantenere un portamento più compatto e denso. Inizia eliminando i rami danneggiati o morti. Se la pianta sembra poco vigorosa, effettua una potatura di rigenerazione, tagliando piuttosto corto. Altrimenti, esegui solo una leggera potatura di mantenimento, limitandone l’altezza (soprattutto se lo coltivi in siepe) e tagliando i rami che crescono nella direzione sbagliata e si intrecciano, per esempio, con le altre piante. Puoi anche diradare il centro per permettere all’aria di circolare all’interno dell’arbusto.

Il Symphoricarpos produce numerosi polloni che, poco alla volta, colonizzano il terreno e possono invadere lo spazio delle piante situate nelle vicinanze. Se il giardino è piccolo e le piante sono ravvicinate, dovrai eliminare i polloni e limitarne l’espansione.

Facile da coltivare e senza particolari problemi di coltivazione, il Symphoricarpos è una pianta poco sensibile alle malattie e ai parassiti.

Symphoricarpos doorenbosii ‘Amethyst’

Moltiplicazione

Per moltiplicare il Symphoricarpos, ti consigliamo la moltiplicazione per talea o il prelievo dei polloni. È anche possibile propagarlo per margotta.

Moltiplicazione per talea

Realizza talee di rami semilegnosi a fine estate o all’inizio dell’autunno, idealmente verso settembre.

1. Prepara un vaso riempiendolo con una miscela di terriccio e sabbia, poi annaffia affinché il substrato sia umido.
2. Preleva un ramo lungo una decina di centimetri, da una pianta sana, priva di malattie o ferite. Taglia nettamente, appena sotto un nodo (il punto d’inserzione delle foglie sul fusto). Se ci sono foglie sul terzo inferiore del fusto, rimuovile. Conserva solo alcune foglie nella parte superiore. Allo stesso modo, se il fusto porta fiori o frutti, rimuovili.
3. Metti eventualmente a bagno la base della talea nell’ormone radicante. Questo passaggio è facoltativo.
4. Pratica un foro nel substrato, poi inserisci la talea.
5. Compatta il substrato intorno al fusto.
6. Colloca il vaso al riparo dal sole diretto.

Il substrato deve rimanere umido fino all’attecchimento della talea, uno o due mesi più tardi. Coltivala in vaso per un anno, poi piantala in piena terra in autunno.

Prelievo dei polloni

Il Symphoricarpos è una pianta pollonifera: possiede rizomi striscianti dai quali emergono nuovi germogli. Puoi quindi prelevarli in autunno, separandoli dalla pianta madre. Piantali in vasi abbastanza profondi. Collocali al riparo dal sole diretto e assicurati che il substrato rimanga umido. Una volta attecchiti, potrai metterli a dimora in piena terra, nella loro posizione definitiva.

Semina

I semi di Symphoricarpos sono difficili da far germinare. Sono protetti da una dormienza e il loro involucro è duro, spesso e resistente. Possono conservarsi fino a dieci anni. I semi impiegano molto tempo per germinare e devono essere sottoposti a stratificazione per interrompere la dormienza.

1. Recupera i semi all’interno delle bacche.
2. Riempi una terrina con sabbia e terriccio, poi inumidisci il substrato e mescolaci i semi.
3. Sottoponili a una stratificazione calda, collocando il vaso a circa 25 °C per tre o quattro mesi.
4. Successivamente, esegui una stratificazione fredda a 5 °C per sei mesi.
5. Dep बाह?

Associazione

Grazie alla sua capacità di emettere polloni, espandersi e assumere nel tempo un portamento cespuglioso, lo symphoricarpos è perfetto per creare una siepe fitta, soprattutto sul fondo del giardino o in una zona difficile da raggiungere. Abbinalo ad altri arbusti per comporre una siepe campestre: viburno, biancospino, carpino, nocciolo… Ricordati di inserire alcune piante sempreverdi, come andromede, cotoneaster, camelie, mahonie, pittospori…

Pianta lo symphoricarpos insieme ad altri arbusti con bacche decorative: approfitta delle splendide bacche viola del callicarpa, dei frutti rossi del cotoneaster, del bambù sacro o del sorbo degli uccellatori… Scopri anche le bacche originali, rosse e arancioni, dell’evonimo (Euonymus europaeus)! E quelle del Viburnum opulus, in particolare della varietà ‘Xanthocarpum’, con bacche giallo-arancio!

Abbina lo symphoricarpos ad altri arbusti con bacche e fogliami decorativi! Callicarpa ‘Purple Pearls’, Cornus sanguinea ‘Winter Beauty’, Nandina domestica e Symphoricarpos ‘Mother of Pearl’

Abbina lo symphoricarpos ad arbusti dalla fioritura autunnale, come il Camellia sasanqua, l’osmanto (Osmanthus fragrans o heterophyllus), il viburno tino (Viburnum tinus) o la mahonia ‘Soft Caress’. Usa lo symphoricarpos come sfondo per la tua aiuola, collocando davanti piante dalle fioriture vivaci: astri, crisantemi, eriche… Approfitta anche delle spighe decorative dei penniseti! Puoi scegliere piante dalla lunga fioritura, che attireranno l’attenzione in estate, ma resteranno decorative anche in autunno, accompagnando le bacche dello symphoricarpos. Scegli la Gaura lindheimeri o la verbena di Buenos Aires.

Puoi creare una splendida scena autunnale abbinando lo symphoricarpos a piante il cui fogliame assume tonalità fiammeggianti in autunno: acero giapponese, corniolo, viburno o lo splendido Parrotia persica… Approfitta anche degli alberi e arbusti dai rami decorativi, come il corniolo sanguinello, il Prunus serrula o l’Acer palmatum ‘Sangokaku’.

Symphoricarpos ‘Mother of Pearl’, Acer palmatum ‘Osakazuki’ (foto James Steakley), Pennisetum setaceum e Camellia sasanqua ‘Showa no Sakae’

Lo symphoricarpos tollera bene l’inquinamento ed è quindi adatto ai giardini cittadini. Puoi abbinarlo a fogliami sempreverdi e decorativi: felci, graminacee, heuchere, e a piante dall’aspetto decorativo: bambù, aceri giapponesi, hosta, equiseti, mahonie…

Poiché lo symphoricarpos tende naturalmente a espandersi, puoi anche piantarlo come esemplare isolato. Eviterai così che si mescoli ad altri arbusti invadendo il loro spazio.

Lo sapevi?

• Proprietà e utilizzi

La corteccia, le radici e i fiori del Symphoricarpos hanno proprietà medicinali, in particolare febbrifughe e diuretiche. È stato utilizzato dalle popolazioni indigene americane ed è ancora oggi impiegato in omeopatia. Tuttavia, le sue bacche sono considerate tossiche e possono provocare nausea e irritazioni.