Azalea japonica Blue Moon

L'Azalea del Giappone 'Blue Moon' è un arbusto sempreverde a crescita lenta, che rimane compatto a maturità. Si veste di un bel fogliame verde scuro, persistente in ogni stagione. Questa varietà si distingue per la sua fioritura tardiva, che non sboccia prima di giugno, permettendo così di prolungare la stagione di fioritura quando viene piantata insieme ad altre Azalee. Forma numerosi fiori semplici di un rosa chiaro che tende leggermente verso il malva, impregnati di un fascino romantico innegabile.

L'Azalea appartiene alla vasta famiglia delle Ericacee, che raggruppa quasi un centinaio di generi molto apprezzati nei giardini ornamentali. Tra questi figurano tutte le Eriche (Erica, Calluna, Daboecia…), il poco diffuso Enkianthus, conosciuto con il dolce nome di Andromeda campanulata, o ancora il Mirtillo e il Corbezzolo, noti per i loro frutti decorativi e commestibili. Il genere Rhododendron, a cui appartiene l'Azalea, riunisce da solo quasi 850 specie: circa 300 si sviluppano nelle regioni tropicali (gruppo dei Vireya), mentre le altre prosperano in climi temperati o freddi. Queste piante possono assumere la forma di piccoli arbusti, cespugli o persino alberi che raggiungono fino a 15 m di altezza. A questa diversità naturale si aggiunge una moltitudine di varietà e ibridi creati da appassionati vivaisti. Sono proprio loro ad aver creato la distinzione tra Rododendro e Azalea, poiché nella classificazione botanica, tutti sono Rododendri.
Questa Azalea del Giappone è una varietà ibrida i cui genitori non sono noti con precisione. A crescita lenta, l'arbusto forma dopo 10 anni dalla piantagione un cespuglio compatto leggermente più largo che alto, misurando solo 60 cm di altezza per 70 cm di larghezza. A maturità, non supererà il metro in tutte le direzioni, il che la rende una scelta ideale per piccoli giardini e per la coltivazione in vaso. La vegetazione è costituita da piccole foglie ellittiche con estremità appuntita, che misurano generalmente 2-4 cm di lunghezza. La lamina è leggermente pelosa sul bordo e presenta un colore verde intenso, un po' scuro, con una superficie lucida. Sempreverde, il fogliame è attraente tutto l'anno e mette bene in risalto la fioritura più chiara. Quest'ultima è più tardiva rispetto alla maggior parte delle varietà, poiché attende il mese di giugno prima di sbocciare. Come nelle altre Azalee, è allora spettacolare per la sua abbondanza e il suo splendore. Fiori semplici di circa 5 cm di diametro colonizzano quindi l'estremità dei rametti, sviluppandosi in cime fascicolate composte da diversi fiori. Come spesso accade per le tonalità intermedie, il loro colore esatto è difficile da definire, da qualche parte tra il rosa chiaro, il rosa eliotropio e il rosa malva. Le corolle sono punteggiate da macchie che vanno da un rosa più scuro a un beige ramato, mentre cinque stami e un pistillo con estremità gialla spuntano dal centro. La fioritura dura circa tre settimane, concentrando l'attenzione per quanto è magnifica.

L'Azalea Blue Moon conquista con la sua fioritura impregnata di un fascino romantico e la sua compattezza che le permette di trovare spazio anche nei giardini più piccoli. Potrai anche facilmente mantenerla in vaso, il che sarà peraltro obbligatorio se il terreno è calcareo, poiché ha bisogno di un substrato acido. Piantala a mezz'ombra in un'aiuola di piante da terra di brughiera. Per rimanere in una tonalità poetica, scegli piante complementari, come il piccolo Magnolia stellata 'Rosea', con fiori stellati di un rosa pallido assolutamente incantevoli a marzo-aprile. Per creare un collegamento con la tua Azalea, pianta ai bordi della tua aiuola l'Andromeda polifolia 'Nikko', un arbusto nano che sboccia piccoli campanellini di un rosa molto pallido da aprile a giugno. E per animare l'estate, avrai solo l'imbarazzo della scelta tra l'enorme gamma delle Ortensie che offrono un'incredibile varietà di forme e colori.