Phlomis tuberosa - Verbasco dalle foglie di salvia

Il Phlomis tuberosa, a differenza dei Phlomis arbustivi, è una Salvia di Gerusalemme tuberosa e perenne, ben rustica ovunque in Francia. Sopra un ciuffo di foglie verde scuro si ergono alla fine della primavera delle belle infiorescenze fogliose slanciate, dal colore porpora, adornate di carine fioriture rosa-violacee organizzate in piccoli mazzetti sfalsati. Questa pianta, molto nettarifera, è preziosa per i giardini naturali e affascinante anche nei bordi di arbusti bassi, piante perenni o annuali. Si svilupperà in qualsiasi tipo di terreno ben drenato, al sole o in mezz'ombra.

Il Phlomis tuberosa, talvolta chiamato salvia di Gerusalemme tuberosa, è una pianta della famiglia delle Lamiacee, è un parente delle salvie e delle Lavande. Questa robusta pianta erbacea perenne è originaria del sud-est dell'Europa, della Turchia e dell'Iran. Capace di adattarsi al clima, il Phlomis tuberosa fiorirà a maggio nelle nostre regioni mediterranee, per poi entrare in riposo sotto terra d'estate prima di riapparire con il ritorno delle piogge, a settembre. Più a nord, fiorirà a giugno-luglio e entrerà in riposo in autunno. Il suo principale nemico è un terreno pesante e compatto, saturo d'acqua in inverno, che ne compromette fortemente la resistenza al freddo.

Questa salvia di Gerusalemme sviluppa innanzitutto foglie lungamente picciolate, di forma triangolare a base cordata, lucide, fortemente nervate, dall'aspetto corrugato, lunghe 15-20 cm e larghe 8-10 cm, di colore verde scuro. La fioritura si estende da maggio a luglio a seconda delle regioni. Steli alti di colore porpora-violaceo muniti di foglie più piccole emergono dal ceppo, raggiungendo i 60-80 cm da terra. A intervalli regolari si formano su questo stelo verticilli o mazzetti di piccoli fiori bilabiati, pelosi, di colore rosa punteggiato di porpora, molto visitati dagli insetti impollinatori. Sono incastonati in brattee rossastre che persistono a lungo dopo che i fiori sono appassiti. Formano così delle specie di piccoli mazzetti muschiati abbastanza decorativi fino all'autunno. I semi di questo phlomis germinano facilmente e rapidamente in terreno leggero.

Il Phlomis tuberosa si pianta nei bordi di piante perenni a cui apporterà un tocco sia verticale che molto naturale. È anche un buon compagno per le rose pastello a fioritura precoce e per le graminacee ornamentali. Associatelo ad esempio a dei Pennisetum dal fogliame porpora o verde, al Muhlenbergia capillaris, a delle amaranto Velvet Curtains. Pensate anche ai suoi parenti della famiglia delle lamiacee: salvie perenni e arbustive a fioriture blu, bianche, rosa o rosse, lavande, rosmarini, nepete...Se il vostro terreno è argilloso e pesante, predisponete per accoglierlo un bordo rialzato arricchito di ghiaia (30 cm di dislivello sono sufficienti).