Crocosmia Firestarter - Montbretia

Il Crocosmia ‘Firestarter’ è un montbretia compatto, intensamente bicolore e molto fiorifero, ideale per riscaldare le aiuole nel cuore dell'estate. I suoi steli arcuati si ricoprono di fiori stellati rivolti verso il cielo, giallo vivo, cerchiati di fiamme arancioni. Pianta bulbosa facile, molto affidabile, forma belle cespugli densi nel corso degli anni. È un'ottima pianta da aiuola, ma anche una certezza per i mazzi di fiori.

Appartenente al genere Crocosmia, della famiglia delle Iridaceae, questo cultivar discende da varie specie di origine sudafricana. Perenne "bulbosa" rustica (tra –10 e –15 °C a seconda del terreno e del clima), apprezza terreni fertili, freschi, ma ben drenati. Il fogliame, deciduo, è costituito da foglie strette a forma di spada, piegate, verde medio, che formano un cespuglio eretto. Gli steli fiorali arcuati, solidi, portano grappoli di fiori tubolari che si aprono a stella, con petali giallo oro, ampiamente marginate e striate di arancione rosso, con un occhio più scuro al centro; la fioritura si estende principalmente da luglio a settembre. La pianta raggiunge un'altezza tra i 70 e gli 80 cm per un'espansione di 20-40 cm, si allarga di anno in anno. ‘Firestarter’ appartiene alla serie orticola Firestars™, selezionata per i suoi fiori nettamente bicolori e per i suoi steli più tozzi e ben ramificati. Si deve all'ibridatore britannico Paul Lewis ed è stata introdotta all'RHS Hampton Court Flower Show nel 2018 in collaborazione con il vivaio Walter Blom. La vegetazione aerea è decidua: il fogliame si secca completamente in autunno, lasciando i cormi a riposo sottoterra. Se questo cultivar non ha, ad oggi, ricevuto grandi distinzioni ufficiali, un altro cultivar della serie, ‘Scorchio’, è stato premiato con un AGM dalla RHS.

In giardino, questo montbretia trova il suo posto in bordure di aiuole o in un decoro di prato fiorito, ma anche in un grande vaso sulla terrazza. I suoi steli colorati sono superbi con perenni a fiori viola o blu e con le graminacee. Puoi abbinarlo ad esempio all’agapanto ‘Navy Blue’ di un blu profondo, o al Pennisetum alopecuroides ‘Red Head’ dalle spighe piumose. Per mazzi di fiori grafici e raffinati, associa alcuni steli di ‘Firestarter’ con le stelle bianche finemente bordate di rosso del dahlia ‘Honka Fragile’.

Il nome Crocosmia deriva dal greco krokos (zafferano) e osme (odore), perché i fiori secchi emanano un profumo di zafferano quando vengono immersi in acqua calda. Un tempo venivano usati per profumare le infusioni.