Chasmanthe floribunda Duckittii - Casmante

Il Chasmanthe floribunda var. Duckittii è una bella forma con fiori gialli di questa pianta sudafricana simile ai crocosmias. Proprio come quest'ultimo, si sviluppa da un bulbo in un bel ciuffo denso e eretto da cui emergono steli floreali robusti fioriti. Ma i suoi sono più sottili e appaiono presto in primavera. Molto più adatto ai climi mediterranei dei suoi genitori i Crocosmias, il Chasmanthe floribunda si coltiva senza difficoltà in piena terra sulla costa mediterranea, in aiuola, abbinato ad altre piante con fioritura sfalsata. Altrove, verrà utilizzato per comporre bei vasi che si proteggeranno dal gelo in inverno. In alternativa, si possono piantare i bulbi in primavera e dissotterrarli prima delle prime gelate. La pianta fiorirà quindi in estate.

Il Chasmanthe floribunda, talvolta chiamato Bandiera dell'Africa, appartiene alla famiglia delle Iridacee. Questa specie botanica è originaria della regione del Capo in Sudafrica. 'Duckittii' è una forma rara che si trova solo in una piccola zona vicino alla città di Darling nel Capo occidentale. Si tratta di una pianta erbacea perenne il cui organo di riserva sotterraneo è un bulbo. Questo bulbo marcisce sotto i -5°C e le foglie vengono distrutte non appena gela. In natura, la sua vegetazione spunta dal terreno in autunno con il ritorno delle piogge, sotto forma di un ciuffo di foglie rigide ed erette, lineari, a forma di spada, di un verde chiaro molto vivace. La fioritura avviene in marzo-aprile per 3-4 settimane, poi le foglie si seccano alla fine della primavera o all'inizio dell'estate. La pianta entra quindi in dormienza per sfuggire al caldo e alla siccità estiva, in un terreno secco. Il Chasmanthe floribunda Duckittii fiorito raggiungerà circa 1 m di altezza per 40 cm di larghezza, le sue foglie misurano da 30 a 45 cm di lunghezza. Gli steli floreali appiattiti, di colore giallo-verde, portano all'estremità numerosi fiori finemente tubolari, lunghi 8 cm e di colore giallo puro, disposti a zigzag su due file. Su ogni fiore, il petalo superiore molto lungo lascia fuoriuscire lunghe stami con antere dorati. Dopo l'impollinazione da parte degli insetti si formano capsule contenenti semi che possono auto-seminarsi in condizioni favorevoli. 

I Chasmanthe sostituiranno vantaggiosamente i crocosmias nei giardini meridionali risparmiati dalle gelate dove richiederanno poche cure. Altrove, consentono di comporre bei vasi fioriti fin dalla primavera. Facili da coltivare in vaso, vigorosi, ma esigenti, si piantano a mezz'ombra o al sole, a gruppi di 10 bulbi, in un terreno leggero, fertile e che rimanga fresco durante tutto il periodo di crescita. Le loro fioriture dai toni caldi formano splendide combinazioni con piante annuali (nigelle e papaveri) e si integrano bene negli ambienti esotici, con le bulbi di Agapanthus che prenderanno il loro posto in estate. La loro associazione con gli iris da giardino, le graminacee e fogliami grigi è sempre ben riuscita.