Begonia Camelia

Il Begonia tuberoso Camelia (Camelia) produce grandi fiori doppi e rotondi, che ricordano quelli della camelia. Molto apprezzato per il suo colore "picchiettato" rosa e bianco, questa piccola pianta decora fioriere e bordure ombreggiate dall'estate fino ai primi freddi. La sua lunga fioritura e le sue modeste esigenze ne fanno una varietà affidabile per abbellire terrazze e davanzali.

Appartenente alla famiglia delle Begoniaceae, questo cultivar fa parte del vasto gruppo orticolo Begonia × tuberhybrida, un ibrido complesso creato in Europa nel XIX secolo a partire da specie andine; a volte si incontra la menzione 'Camelliiflora' per descrivere il suo tipo floreale.
'Camellia' non è una specie botanica, ma un cultivar a fiori doppi, proposto in una colorazione rosa salmone con un sottile bordo bianco. La pianta forma un cespuglio eretto leggermente espanso, originato da un tubero appiattito che emette ogni primavera diversi germogli carnosi. Raggiunge un'altezza tra i 25 e i 30 cm per un'estensione di 25–35 cm. I fusti sono succulenti e fragili, verdi o rossastri a seconda della luce. Il fogliame, caduco in inverno, è composto da grandi foglie asimmetriche e appuntite, lunghe 10-15 cm, di un verde medio brillante, con bordo finemente dentato e nervature marcate.
I fiori, maschili e femminili, sono sulla stessa pianta. Appaiono da giugno a ottobre. In questa begonia doppia, i fiori maschili di 10-12 cm portano numerosi tepali embricati. Il loro colore è un rosa salmone o corallo, sottolineato da un bordo bianco (effetto picchiettato); i fiori femminili sono semplici e più piccoli. Sensibili al gelo, i tuberi devono essere svernati a 5/8 °C dopo l'ingiallimento del fogliame.

Installa questa begonia 'Camelia' in vasi o in una bordura ombreggiata, in un miscuglio ricco di humus e ben drenato. Offrile la luce dolce del mattino e una protezione dal vento. Associala a fogliami grafici: hosta nano Party Streamers, heuchera Guacamole, carex oshimensis ‘Evergold’ e un fucsia rustico come ‘Riccartonii’ in secondo piano.

Il nome del genere Begonia rende omaggio a Michel Bégon, intendente della Marina a Rochefort, così chiamato da Charles Plumier e poi adottato da Linneo. Lo sviluppo delle begonie tuberose moderne è legato alle spettacolari introduzioni di specie andine nel XIX secolo da parte di collezionisti come Richard Pearce per la casa Veitch, che hanno aperto la strada agli ibridi a grandi fiori così popolari oggi.