Fagiolo nano Opera

Il Fagiolo nano Opera sta guadagnando una bella reputazione grazie ai suoi baccelli extra-sottili di colore verde scuro lunghi 10 cm. Un vero calibro da ristorante per questo fagiolo molto gustoso. Utilizzato in tutte le cucine del mondo, sarebbe un peccato considerarlo solo sotto forma di piccoli mazzi sempre come contorno. Quando fa meraviglie come piatto principale preparato in stile libanese o in una grande insalata nizzarda.
Anche se di piccole dimensioni, le sue piante sono vigorose e resistenti alla maggior parte delle malattie del fagiolo. Le loro dimensioni e la loro fisionomia un po' tozza le rendono adatte ai davanzali delle finestre o dei balconi accanto alle erbe aromatiche a disposizione per le esigenze in cucina.
Opera si semina da febbraio (al caldo) a luglio e si raccoglie già dal mese di maggio fino a settembre.

Sia consumato per il suo baccello che per il suo seme, il fagiolo è una verdura molto apprezzata nei giardini perché molto facile da coltivare. È così puntuale che il giardiniere conosce al giorno preciso la data in cui effettuerà il suo primo raccolto, ovvero 60 giorni dopo la semina.

Scoperto nel nuovo mondo e successivamente acclimatato in Europa a partire dal XVI secolo, il fagiolo è diventato ormai una leguminosa imprescindibile in tutte le cucine del mondo. Gli Amerindi lo coltivavano per i suoi semi essiccati, ma sono stati gli Italiani, nel XVIII secolo, a introdurre il consumo del baccello intero cogliendolo immaturo.
Il fagiolo è una pianta rampicante a crescita indeterminata. Le varietà primitive sono tutte a rampicante e necessitano di un sostegno. Successivamente, per ragioni pratiche, sono state selezionate varietà nane, ma tutte presentano viticci capaci di attorcigliarsi attorno a un supporto.
I baccelli sono generalmente verdi, talvolta gialli (fagioli burro), striati di rosso o addirittura ametista. Tra le varietà che verranno mangiate allo stadio fine o extra fine ci sono i fagioli a filetto che presentano a maturità dei fili. Successivamente il baccello si indurisce e perde la sua qualità gustativa.
Il fagiolo mangiatutto è in generale più carnoso e si consuma integralmente, semi e baccelli, anche a maturità. I fagioli a filetto - mangiatutto più recentemente creati possono essere consumati giovani come extra fini fino a uno stadio più carnoso come un mangiatutto poiché non formano fili.

Tra le varietà a baccello (ovvero di cui si consumano solo i semi), si distingue il raccolto dei semi freschi da quello dei semi secchi, ovvero 90 giorni dopo la semina.

I baccelli verdi immaturi sono ricchi di vitamine A, B9 e C, di oligoelementi e di sali minerali. I fagioli secchi sono anche molto ricchi di vitamina C, di oligoelementi e soprattutto di proteine vegetali.

Il raccolto: il raccolto dei semi freschi o dei giovani baccelli inizia 60 giorni dopo la semina. Per i semi freschi deve essere effettuato prima che i baccelli inizino a disidratarsi e a rugarsi. I semi devono appena prendere il loro colore. Per il consumo dei baccelli, il raccolto avverrà ogni 2 o 3 giorni sia allo stadio fine e extra fine per i fagioli a filetto. Il raccolto dei semi secchi avviene tagliando completamente il piede che verrà appeso in un luogo asciutto e aerato. Potranno essere sgranati man mano che servono.

La conservazione: attualmente il congelamento dei baccelli è il metodo di conservazione più diffuso. Sarà necessario toglierne i gambi, lavarli, sbollentarli per 5-6 minuti in acqua bollente e poi immergerli in acqua fredda prima di asciugarli con un canovaccio pulito. Una volta messi nei sacchetti, i fagioli potranno essere conservati nel congelatore a -18°C. Tuttavia, la conservazione in barattoli sta riacquistando importanza per un numero crescente di consumatori a causa delle qualità gustative intrinseche a questo metodo di conservazione. Come per il congelamento, rimuovete i gambi, lavate, sbollentate e poi immergete i fagioli in acqua fredda. Metteteli poi in barattoli che riempirete infine di acqua bollente salata. Chiudeteli e sterilizzate in pentola o con uno sterilizzatore per 1h30 a fuoco medio. Per farlo, coprite completamente i barattoli con acqua dopo averli ben posizionati.

Fagioli secchi: ben asciutti, i semi di fagioli possono essere conservati per un anno se stoccati in condizioni adeguate, ad esempio in barattoli ermetici.

Il trucco del giardiniere: i fagioli, come tutti i membri della famiglia delle Fabacee, hanno la particolarità di fissare l'azoto dell'aria nel terreno grazie a una simbiosi pianta-batterio. Hanno quindi la capacità di rigenerare i suoli. Si potrà inserire una coltura di fagioli all'interno di una rotazione delle colture dopo l'incorporamento di piante per sovescio.
Il fagiolo fa parte delle piante poco esigenti in termini di nutrienti. Tradizionalmente, la coltivazione del fagiolo è associata in America centrale e del Sud a quella delle zucche e del mais formando una triade il cui compagno di coltura è benefico. Questa associazione è chiamata localmente Milpa. I fagioli si associano anche molto bene con le melanzane, le carote, i cavoli, le patate, i ravanelli poiché si proteggono reciprocamente. Evitate invece la presenza di aglio o finocchi poiché i loro sviluppi si inibiscono.

Una spruzzata di purin d'ortica consente sia di combattere efficacemente gli attacchi di afidi che di rinforzare le piante che ne hanno beneficiato.