Il basilico: seminare, piantare, coltivare
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Il basilico in breve
- Il basilico, Ocinum basilicum, è una pianta aromatica annuale
- Si coltiva in giardino, ma può essere piantato anche in vaso, sul terrazzo o sul balcone
- La sua coltivazione è facile, ma predilige il caldo e il sole
- La sua manutenzione si limita a una potatura regolare e ad annaffiature in caso di siccità
- Molto apprezzato in cucina, il basilico è l’ingrediente indispensabile del celebre pesto italiano
La parola del nostro esperto
Il basilico è una pianta aromatica indispensabile in giardino. Le sue foglie profumate sono molto utilizzate in cucina, in particolare nella cucina italiana, ma anche in quella asiatica, come nel caso del basilico thai. È inoltre una pianta dalle numerose proprietà benefiche, che stimola la digestione.
Conosciamo bene il basilico ‘Grand Vert’, ma anche il basilico ‘Fin vert’, mentre le altre varietà sono molto meno note. E sono davvero numerose! Si distinguono per il portamento, più o meno compatto, per la dimensione delle foglie, ma anche per il colore, che va dal verde al viola porpora, talvolta quasi nero, come nella varietà ‘Dark Opal’. Tutte emanano piacevoli profumi dalle sfumature ben definite, ed è proprio questo il loro principale interesse!
Facile da coltivare, il basilico è alla portata di tutti i giardinieri, anche senza giardino, perché cresce molto bene in vaso. Predilige il sole e il caldo e si trova bene in qualsiasi terreno ricco di humus e ben drenato… perché teme l’eccessiva umidità.
La semina del basilico si effettua generalmente al caldo, in casa o al riparo riscaldato. Si pianta in giardino o in vaso, all’aperto, solo dopo i Santi di ghiaccio, una volta scongiurato ogni rischio di gelate. Infatti, non è rustico ed è quindi sensibile al freddo. La manutenzione del basilico è semplice: basta raccoglierlo regolarmente e annaffiarlo in caso di siccità prolungata.
Il basilico è una pianta mellifera
Descrizione e botanica
Carta d'identità
- Nome latino Ocimum basilicum
- Famiglia Lamiaceae
- Nome comune Basilico
- Fioritura Pianta annuale
- Altezza 10 giorni a 20°C - Capacità germinativa
- Esposizione Sole
- Tipo di terreno Ricco, ricco di humus, drenante
- Rusticità 0°C, muore alle prime gelate
Il basilico europeo (Ocimum basilicum) è un’erba aromatica originaria delle isole del Pacifico e dell’Africa. È una pianta erbacea che raggiunge un’altezza da 30 a 60 cm e una larghezza da 20 a 40 cm, a seconda della varietà e delle condizioni di coltivazione.
I fusti sono eretti e ramificati, con una sezione quadrata, caratteristica tipica della famiglia delle Lamiaceae , un tempo chiamate Labiate. Su questi fusti crescono foglie ovali lunghe da 3 a 5 cm. Le loro dimensioni e il loro colore variano a seconda della varietà: possono essere molto grandi o molto piccole e presentare una colorazione verde o porpora, più o meno intensa.
A metà estate, gli steli fiorali del basilico si ergono e portano spighe di piccoli fiori bianchi o malva. Hanno bisogno della presenza degli insetti per trasportare il polline e realizzare l’impollinazione. I fiori fecondati si trasformano in piccoli semi, circondati singolarmente da un ricettacolo che si secca a maturità, tra settembre e ottobre. I semi cadono quindi facilmente sul terreno.
L’uso del basilico nel bacino mediterraneo risale all’Antichità. Per i Romani, questa pianta era l’emblema degli innamorati, mentre per i Greci simboleggiava l’odio e la sventura. In India, il basilico è considerato una pianta sacra!
Le principali varietà
Esistono numerose varietà di basilico. Si distinguono per il colore (porpora, verde), per le dimensioni del fogliame, ma anche per il profumo e il portamento, più o meno compatto.
Basilico Genovese
- Altezza a maturità 50 cm
Basilico Grande verde Bio
- Altezza a maturità 50 cm
Basilico Fine verde
- Altezza a maturità 50 cm
Basilico Viola
- Periodo di fioritura Giugno a Settembre
- Altezza a maturità 30 cm
Basilico di Marsiglia Bio - Ferme de Sainte Marthe
- Periodo di fioritura Giugno a Settembre
- Altezza a maturità 30 cm
Basilico Anis
- Periodo di fioritura Giugno a Settembre
- Altezza a maturità 30 cm
Basilico Cinnamorum
- Periodo di fioritura Giugno a Settembre
- Altezza a maturità 30 cm
Basilico Citriodorum
- Periodo di fioritura Giugno a Settembre
- Altezza a maturità 30 cm
Basilico Thaï
- Periodo di fioritura Giugno a Settembre
- Altezza a maturità 30 cm
Basilico africano Magic Mountain
- Periodo di fioritura Giugno a Agosto
- Altezza a maturità 40 cm
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Seminare il basilico
Inizia la semina del basilico al caldo, in casa o al riparo riscaldato, da febbraio ad aprile. Puoi seminare, a scelta, in vasetti singoli o in terrina. A partire da maggio, semina direttamente a dimora, in piena terra. Il fondo della terrina o dei vasi deve essere forato con piccoli buchi di drenaggio per far defluire l’acqua in eccesso. La germinazione richiede in media 10 giorni, a una temperatura media di 20 °C e al riparo dalla luce solare diretta.
- Riempi la cassetta per 2/3 con terriccio e compattalo leggermente con una spatola.
- Disponi i semi lasciando almeno 2 cm tra l’uno e l’altro.
- Copri con uno strato di terriccio per semine dello stesso spessore dei semi, usando preferibilmente un setaccio, e compatta leggermente con una spatola.
- Annaffia leggermente con un nebulizzatore.
Per favorire la germinazione, copri la cassetta con una lastra di vetro. Arieggia durante il giorno sollevando la lastra quando saranno comparse le piantine.
Per la semina in terrina, trapianta delicatamente le piantine nei vasetti quando hanno più di tre foglie vere (le prime due foglie che compaiono dopo la semina sono i cotiledoni e non vanno conteggiate). Tieni le piante al riparo dal gelo.
Vedi anche
La semina delle piante aromatichePiantare il basilico
Le piantine ottenute dalla semina al caldo devono essere irrobustite per almeno due settimane alle temperature esterne e alla luce diretta del sole durante il giorno, per poi essere riportate al riparo o protette durante la notte. Questa fase di acclimatazione permette una transizione graduale: infatti, le piantine che dalla germinazione hanno conosciuto condizioni ideali all’interno della casa devono abituarsi poco alla volta ai raggi diretti del sole, alle temperature variabili e alle intemperie. In questo modo si evita che il basilico soffra troppo quando sarà messo a dimora nell’orto. Dopo questa fase di acclimatazione, possono quindi essere piantate nell’orto.
La messa a dimora nell’orto inizia quando il rischio di gelate è scongiurato. Questo periodo va da metà aprile a fine maggio, a seconda delle zone e dell’andamento climatico dell’anno. Tradizionalmente si considera possibile piantare le piante sensibili al gelo, come il basilico, dopo i Santi di ghiaccio, cioè dopo il 13 maggio.
Essendo una pianta amante del sole, riservagli un’esposizione calda e soleggiata. Nei climi mediterranei, preferisci un’esposizione a mezz’ombra.
Al momento della messa a dimora, lascia 25 cm di distanza tra una piantina e l’altra. Come per la semina, la messa a dimora va effettuata in un terreno smosso e diserbato. Per piantare:
- Scava una buca delle dimensioni della piantina
- Posiziona la piantina di basilico
- Riempi gli spazi vuoti con la terra
- Procedi con una prima annaffiatura. L’acqua piovana lasciata intiepidire al sole sarà benefica.
Coltivare il basilico: manutenzione e annaffiatura
Terreno ed esposizione
Il basilico predilige il sole, la mezz’ombra nelle regioni più calde. Si coltiva in un’ampia varietà di terreni, ma preferisce i terreni ricchi di humus, drenanti e sempre freschi.
Si mette a dimora, sia a partire dai semi sia dalle piantine, in un terreno precedentemente lavorato e ben diserbato. A questo scopo, allenta il terreno con una grelinette o una vanga a denti, avendo cura di rimuovere l’erba e le eventuali piante infestanti.
Manutenzione e annaffiatura del basilico
La siccità tende a provocare la fioritura del basilico, per ritardare questo fenomeno:
- Taglia la cima degli steli
- Annaffia regolarmente, preferibilmente con acqua piovana tiepida
- Pizzica le infiorescenze per stimolare la produzione di nuove foglie.
- Distribuisci una pacciamatura nutriente composta da erba tagliata essiccata
→Leggi anche: I nostri migliori consigli per coltivare con successo il basilico.
Abbinare il basilico
Nell’orto, un buon abbinamento consiste nel piantare il basilico tra ogni pianta di pomodoro. Le radici del basilico secernono sostanze che proteggono i pomodori dai nematodi. Si parla di sostanze nematocide perché uccidono i nematodi, vermi microscopici che parassitano le radici dei pomodori e debilitano le piante fino a causarne, talvolta, la morte.
È anche e soprattutto un abbinamento molto pratico: nello stesso luogo si raccolgono pomodori e basilico, l’ideale per preparare un’insalata estiva ricca di sapore!
Il basilico in vaso
Il basilico è una pianta facile e pratica da coltivare in vaso; ecco come procedere:
- Disponi uno o due centimetri di palline di argilla espansa o di lapillo vulcanico sul fondo del vaso (forato), per garantire il drenaggio.
- Riempi il vaso con terriccio universale, che puoi arricchire con il compost fatto in casa, nella proporzione di 1/3 di compost e 2/3 di terriccio.
- Trapianta le giovani piantine lasciando una piantina ogni 5 cm
- Se semini direttamente nel vaso, semina più fitto e dirada in seguito, conservando le piantine più belle.
- Innaffia leggermente utilizzando uno spruzzino.
Quando le piantine si sono ben riprese, innaffia dall’alto oppure immergi i vasi in acqua tiepida scaldata dal sole, preferibilmente acqua piovana.
In primavera, quando le temperature sono abbastanza miti, puoi sistemare i vasi all’esterno, sul davanzale di una finestra, su un balcone o un terrazzo. Come nell’orto, scegli una posizione soleggiata o leggermente ombreggiata e controlla costantemente che il terriccio non si asciughi troppo.
Basilico coltivato in vaso
La semina in vaso si effettua dalla primavera alla fine dell’estate. Per avere vasi di basilico a fine anno, semina ad agosto all’esterno. In questo modo il basilico avrà il tempo di fare il pieno di sole, poi portalo all’interno prima dei primi freddi (a ottobre) e sistemalo preferibilmente su un davanzale soleggiato.
Se parti da piantine acquistate, non esitare a tagliare metà dei fusti prima di rinvasare la pianta. Questa operazione stimolerà la pianta, che emetterà nuove radici e nuovi germogli.
Un vaso di basilico ben curato garantirà circa quattro mesi di raccolte. Durante la coltivazione, apporta un concime delicato e naturale, come i fondi di caffè essiccati, che mescolerai in parti uguali con terriccio o compost da giardino; poi ricopri la superficie del vaso con uno strato di circa un centimetro di questo miscuglio.
Raccogliere e conservare il basilico
La raccolta del basilico
Dall’inizio dell’estate all’autunno, raccogli le foglie secondo necessità, tagliandole semplicemente a mano o con le forbici.
Per prolungare a lungo la raccolta, stimola il basilico a produrre nuovi germogli. A questo scopo, raccogli regolarmente (quando possibile) le infiorescenze terminali, che lasciano spazio allo sviluppo di nuovi germogli. I fusti secondari subentrano nella crescita, la pianta rimane folta, compatta e ramificata e, allo stesso tempo, si ritarda la formazione dei semi.
Nella prima fotografia si osservano due giovani germogli all’ascella delle foglie e del fusto, sotto il paio di forbici. Tagliando il fusto principale a questo livello, i due germogli prendono il sopravvento; pochi giorni dopo, il risultato è chiaramente visibile nella seconda foto.
1) Taglio del germoglio terminale 2) I germogli situati all’ascella del fusto prendono il sopravvento
La conservazione del basilico
Dopo la raccolta, le foglie di basilico si conservano per poco tempo e tendono a diventare nere. L’ideale è raccoglierlo fresco secondo necessità. Ecco comunque alcuni metodi efficaci per conservarlo:
Per conservare il basilico per circa una settimana, taglia alcuni fusti e mettili in un bicchiere pieno d’acqua. Cambia l’acqua circa ogni due giorni per evitare che le foglie ingialliscano e che i fusti marciscano.
Per conservare le foglie di basilico per circa un anno, puoi farle essiccare su graticci finché non avranno perso la maggior parte dell’acqua; devono essere ben secche e sbriciolarsi. Conservale poi in contenitori ermetici al riparo dalla luce.
Puoi anche congelarle: un metodo semplice e pratico consiste nel sminuzzare le foglie e metterle nelle vaschette per il ghiaccio, ricoprendole d’acqua prima di riporle nel congelatore.
Infine, e soprattutto, puoi preparare il pistou e il pesto, due ricette che permettono di conservare il basilico per alcuni giorni in frigorifero o per diversi mesi nel congelatore. Leggi e prova la ricetta di Gwenaëlle: Il mio pesto dell’estate: una ricetta iconica rivisitata !
Utilizzo – Alcune ricette
Utilizzare il basilico in cucina
Il basilico è molto utilizzato nella cucina mediterranea, ma anche in quella asiatica: si consumano le sue foglie fresche o essiccate nelle insalate, nelle marinate o nelle salse (pesto) che accompagnano pasta, carne o pesce (orata alla provenzale).
Pistou e pesto sono le due ricette immancabili a base di basilico, ma sono ben distinte:
- Il pesto, elaborato alla fine del XIX° secolo in Italia (a Genova), si prepara tradizionalmente con il basilico Genovese. Gli altri ingredienti sono olio d’oliva, parmigiano o pecorino, aglio e pinoli.
- Il pistou è l’eredità del pesto arrivato in Provenza. La ricetta è composta preferibilmente da basilico marsigliese, aglio e olio d’oliva. Nel pistou, pinoli e formaggio sono facoltativi.
L’immancabile pesto!
- Insalata Caprese
La celebre insalata italiana Caprese (pomodoro e mozzarella) si prepara con pomodori e mozzarella tagliati a fette e disposti alternati. Si aggiungono foglie di basilico sminuzzate e si condisce con un filo d’olio d’oliva, sale e pepe.
Pomodoro, mozzarella e basilico
- Zuppa al pistou
La zuppa al pistou è una ricetta tradizionale della Provenza, che generalmente si gusta durante l’estate. La zuppa è composta da pancetta, fagioli freschi da sgranare bianchi e rossi e verdure dell’orto, generalmente fagiolini, carote, zucchine e patate. Al termine della cottura si aggiunge il pistou, che conferisce a questa zuppa provenzale il suo carattere particolare.
- Insalata estiva di pomodoro e basilico dell’orto
Direttamente dall’orto, raccogli alcuni pomodori ben maturi di diversi colori, ancora riscaldati dal sole, tagliali a carpaccio e aggiungi basilico sminuzzato, un filo di olio d’oliva di qualità, un pizzico di fior di sale, una macinata di pepe ed ecco una gustosa insalata!
I benefici del basilico
Il basilico stimola la digestione e, in questo caso, può essere utilizzato per preparare un infuso di foglie dopo un pasto un po’ pesante.
È ricco di antiossidanti, molecole che aiutano a rallentare l’invecchiamento delle cellule e l’insorgenza di malattie cardiovascolari. Un consumo regolare è benefico per la salute.
I fiori di basilico contengono un olio essenziale a base di eucaliptolo ed eugenolo. Il suo utilizzo aiuta a contrastare l’ansia e le infezioni; è un antispastico, un antinfiammatorio e un antibatterico dalle proprietà calmanti e rilassanti.
Il basilico sacro utilizzato nella medicina ayurvedica viene impiegato in India nella prevenzione e nella cura di numerose patologie: problemi gastrici, diarrea, infezioni batteriche e fungine, infiammazioni e cefalee.
Produrre i propri semi di basilico
Il basilico ha bisogno di molto calore per produrre semi vitali. Poiché i climi delle diverse zone della Francia continentale non sono tutti uguali, la raccolta dei semi avviene soprattutto nel Sud, in Provenza, oppure, per i climi più settentrionali, coltivando in serra.
In caso di raccolta abbondante, taglia le piante secche intere, setaccia e poi ventila per separare i residui dai semi. Conserva i semi in contenitori non ermetici.
Per evitare incroci tra due varietà, si lascia andare a seme una sola varietà all’anno oppure si tengono due varietà a una distanza di almeno 100 metri l’una dall’altra. A settembre-ottobre, gli steli fiorali iniziano a seccarsi: tagliali e strofina i ricettacoli tra le dita per staccare i semi. È meglio non raccogliere quantità eccessive di foglie dalle piante destinate alla produzione di semi, assicurandosi naturalmente che abbiano un buon sapore.
I semi di basilico non devono essere conservati in contenitori ermetici, ma piuttosto in bustine di carta. Infatti, il seme di basilico è mucillaginoso: a contatto con l’acqua o con un’umidità dell’aria troppo elevata, attorno al seme si forma della mucillagine. La mucillagine è composta da zuccheri; una volta comparsa, può seccarsi, ma il seme diventa così una porta aperta allo sviluppo delle muffe.
Risorse utili
Scopri:
- La nostra ampia gamma di basilico: sono disponibili numerose varietà in semi o in piantine.
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- La nostra selezione: 6 varietà di basilico imperdibili
- Il basilico perenne: un’alternativa duratura al basilico comune
- Scheda: Come coltivare il basilico in vaso?
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Domande frequenti
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Perché il basilico non germoglia?
È del tutto possibile che alcuni semi non germinino, anche per i giardinieri più esperti:
Un seme è vivo. Chi coltiva deve informarsi sulla capacità germinativa, ovvero il periodo durante il quale il seme è in grado di germinare. Questa informazione è sempre riportata sulle bustine di semi. Per il basilico, varia da 4 a 8 anni a seconda della qualità del seme, che dipende molto dall'anno della raccolta.
Cattive condizioni di conservazione dei semi comportano una riduzione della capacità germinativa. Conserva le bustine di semi all'interno della tua abitazione, in un luogo asciutto, non troppo caldo in estate e non esposto ai raggi del sole.
La maggior parte dei semi da orto e delle piante aromatiche ha principalmente due esigenze essenziali, talvolta anche di più, per germinare bene: una temperatura e un'umidità sufficienti. La cosa più importante è riuscire a mantenere un'umidità costante, né eccessiva né insufficiente. A questo scopo, annaffia poco e regolarmente durante il periodo della germinazione e continua finché le piante sono giovani. È inoltre necessario seminare nei periodi indicati sulle bustine di semi. I semi di basilico hanno una terza esigenza: per germinare bene prediligono la luce, anche sotto pochi millimetri di terriccio.
Il marciume delle plantule è un altro possibile problema, ma più raro; è causato da diverse specie di funghi patogeni che uccidono le giovani piantine. Puoi prevenire questo problema evitando di annaffiare troppo e cospargendo la semina con carbone vegetale o cannella in polvere.
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Perché le foglie del mio basilico diventano nere?
Le foglie del basilico anneriscono quando c’è un eccesso d’acqua nell’apparato radicale. Il basilico è una pianta che predilige l’acqua, ma non sopporta i ristagni. Per questo, la terra (o il substrato) deve essere sufficientemente drenante da permettere all’acqua di defluire.
Se il problema si verifica durante la coltivazione in vaso, sospendi per un po’ le annaffiature e, soprattutto, non lasciare acqua residua nel sottovaso. In piena terra è un problema meno frequente, ma può verificarsi se il terreno è troppo pesante. In questo caso, per le prossime messe a dimora, pensa di realizzare leggere baulature o aiuole rialzate, così da favorire un deflusso più rapido dell’acqua a contatto con le radici.
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