Aloe Safari Sunrise

L'Aloe Safari Sunrise è una pianta grassa che forma una bella rosetta di foglie verde scuro, persistenti e affusolate, bordate da piccoli denti. Alla fine dell'inverno, produce per 2 mesi numerose steli eretti con fiori a tubo, inizialmente color crema poi arancio salmone, per finire corallo. Poco rustica, è da riservare a climi miti, ma si coltiva bene anche in vaso.

Gli Aloe, o aloè in francese, appartengono alla famiglia delle Asphodelaceae. Sono piante originarie di zone aride a clima (sub)tropicale, con foglie triangolari affusolate, bordate da denti appuntiti e succulente: immagazzinano acqua sotto forma di un gel spesso, il che permette loro di resistere alla mancanza d'acqua. Conosciamo bene l'Aloe vera, utilizzato da secoli soprattutto per le sue numerose proprietà dermatologiche (e ampiamente impiegato in cosmetica), ma il genere comprende oltre 500 specie, soprattutto nel sud del continente africano.

L'Aloe Safari Sunrise 'X5' è una varietà recente, ottenuta nel 2006 in Sudafrica. Appartiene alla serie Safari, frutto di un lungo programma di ibridazione avviato negli anni '70 con l'obiettivo di ottenere discendenti compatti, fioriferi e vigorosi. Risponde perfettamente a queste aspettative poiché forma una rosetta densa e rada, di 30 cm di diametro, con numerose foglie strette di un verde un po' grigio. Dopo alcuni anni, compaiono dei polloni laterali che permettono di estendere o moltiplicare la pianta senza problemi. Alla fine dell'inverno, tra febbraio e aprile (più tardi rispetto alla maggior parte degli aloè), ogni rosetta emette numerose steli alti 30 cm, ognuno con un grappolo di fiori tubolari. Il bocciolo è beige crema, poi diventa arancio salmone, per finire corallo, in un bellissimo cromatismo "savana" che dà il nome a questa serie di varietà. La fioritura dura più di 2 mesi in buone condizioni.

L'Aloe Safari Sunrise è una pianta resistente, capace di sopportare periodi di siccità. Tuttavia, è poco rustica, poiché scomparirà se esposta a temperature inferiori a -5°C. La sua coltivazione altrimenti è abbastanza semplice: privilegiate un substrato molto drenante, sabbioso o ciottoloso, a mezz'ombra o in pieno sole. Le radici superficiali non amano essere disturbate una volta stabilite. Un terreno molto povero ridurrà la fioritura, ma un terreno troppo ricco renderebbe al contrario la pianta sensibile alle malattie. Una pacciamatura minerale limiterà l'evaporazione, garantendo nel contempo un buon drenaggio. L'unico mantenimento consiste nel tagliare gli steli secchi alla fine della primavera. Può accadere che la pianta venga invasa da cocciniglie. In tal caso, è preferibile utilizzare sapone nero, o un cotton-fioc se l'infestazione è limitata, ma l'operazione andrà ripetuta.
La sua compattezza la rende una scelta eccellente per la coltivazione in vaso: riponetela quindi in inverno in una serra fredda o in un giardino d'inverno ben illuminato. In primavera, tirate fuori gradualmente la pianta per evitare scottature solari.

Abbinare il vostro aloè ad altre piante provenienti da ambienti simili, come i Bulbi di Agapanthus, il Kniphofia rooperi, il Cylindropuntia imbricata, il raro Lin bicolor, un parente degli iris, o con un tappeto di Delosperma Wheels of Wonder Fire come copertura del terreno; e naturalmente con altri Aloe come A. aristata.