Calendula officinalis Pacific Beauty Lemon (semi) - Calendola

La Calendula 'Pacific Beauty Lemon' è un Calendula officinalis della eccellente serie "Beauty Colors". Offre grandi fiori doppi e semidoppi di colore giallo limone attorno a un piccolo cuore marrone, su lunghi steli. La pianta forma un cespuglio di taglia media, ben regolare. Animai bordure e fioriere per settimane in estate e si dimostra tanto florifera quanto robusta. Seminata in marzo-aprile, questa pianta annuale dalla crescita rapida fiorisce circa 10 settimane dopo.

Il Calendula officinalis appartiene alla famiglia delle asteracee, di cui possiede l'infiorescenza caratteristica a forma di margherita che si chiama capolino. 'Pacific Beauty Lemon' è una varietà recente. La pianta forma in pochi mesi un cespuglio composto da steli solidi e ramificati che le conferiscono un aspetto compatto. Raggiunge i 60 cm di altezza per 40 cm di larghezza. Le sue foglie lanceolate sono vellutate e molto aromatiche quando vengono strofinate. Il loro colore verde vivo costituisce una bella custodia per accogliere i suoi fiori solari. La sua fioritura inizia già nel mese di giugno e si prolunga regolarmente fino alla fine dell'estate, attirando numerosi insetti impollinatori. Ogni capolino misura circa 6 cm di diametro. È composto da un centro di fiori fertili circondati da numerosissimi e lunghi "petali" che in realtà sono fiori ligulati riuniti in corona. Questa corona si apre al sole e si chiude di notte o con tempo nuvoloso. I semi della Calendula da giardino si propagano facilmente in diversi modi: sotto l'effetto del vento, cadendo a terra, ma anche aggrappandosi ai vestiti e al pelo degli animali, poiché queste piccole mezzelune sono artigliate. Si riseminano spontaneamente, perché la loro germinazione non è frenata dal freddo. Le piantine si accontentano di tutti i tipi di terreno, purché siano al sole per buona parte della giornata.

La Calendula 'Pacific Beauty Lemon' è interessante per comporre rapidamente una bordura fiorita o per riempire un vaso sulla terrazza al sole. È un perfetto compagno delle Dalie colorate e delle graminacee a fogliame mosso. Le piante a fogliame come le artemisia o gli Stachys argentati, i tanaceti, la completano, così come le piante a fiori di terreno drenato che sono le salvie, le rose o le nigelle annuali in perfetto duo arancione e blu. La calendula è anche un fiore commestibile, da gustare con moderazione, che puoi utilizzare in un'insalata, in una zuppa o nei dessert. Alcuni ritengono che il suo sapore ricordi quello del pepe.

Catalogato nei giardini dal XII secolo, il Calendula officinalis possiede virtù sfruttate in molti ambiti. È innanzitutto una pianta tintoria che serve come pigmento. Ma è anche utilizzata in cosmetologia, farmacologia e omeopatia per le sue proprietà lenitive, astringenti, cicatrizzanti, antinfiammatorie ed epatiche, tra le altre. Infine, il suo soprannome di Falso Zafferano proviene dal suo uso alimentare. Infatti, la Calendula sostituisce vantaggiosamente questa spezia colorando i piatti a base di riso, così come gli stufati, le zuppe e le tisane. Crudo, aromatizza formaggi, insalate e persino il burro. Inoltre, si è insediato nell'orto da tempo come alleato degli altri commestibili, poiché respinge i nematodi e attira numerosi insetti impollinatori.