Mentastro verde Yakima

La Menta chewing-gum Yakima, in latino  Mentha spicata,  è una varietà di menta piperita che sorprende per l'aroma intenso di menta verde delle sue foglie. Questa pianta erbacea, rustica e perenne, si coltiva in piena terra, dove può risultare invadente, o in vaso dove sarà più facile controllarla. Le sue foglie arricciate di colore verde acceso si consumano preferibilmente fresche, poiché perdono un po' del loro profumo seccando. Aromatizzeranno in particolare il tè, ma anche tutte le vostre bevande rinfrescanti, accompagneranno le vostre verdure crude, tabulè, grigliate, salse, dessert o infusi. La menta è anche una pianta mellifera, molto visitata dalle api in estate. Si pianta in primavera o in autunno in qualsiasi tipo di terreno da giardino piuttosto fresco, per una raccolta da marzo a ottobre.

La Menta verde è una pianta cespugliosa aromatica, dal fogliame molto profumato. Appartiene alla famiglia delle Lamiacee, come la melissa e la salvia. Installatela preferibilmente in un luogo a mezz'ombra, anche se la Menta può adattarsi praticamente ovunque. È una pianta perenne che sarà coltivata per due o tre anni poiché, dopo di ciò, tende ad esaurirsi e a diventare meno produttiva. Scegliete con cura il luogo in cui volete piantarla: la Menta verde si propaga molto velocemente grazie alle sue radici striscianti. Potete anche coltivarla in vaso, il che permette di controllarne l'espansione. Nell'orto, la Menta è nota per tenere lontani gli insetti indesiderati dal giardino, come afidi e formiche, così come alcuni roditori. Per quanto riguarda la raccolta delle foglie, si effettua durante tutto l'anno, principalmente da marzo a ottobre.

Esistono numerose varietà di menta, le più conosciute sono la menta verde, la menta piperita, la menta poleggio e la menta citronella. A seconda delle varietà, le foglie vi offriranno una vasta gamma di profumi. In cucina, utilizzatele dall'antipasto al dolce, per aromatizzare insalate e verdure crude, grigliate estive, salse a base di yogurt o frutta. Le foglie sono anche deliziose in infusione, nel tè o nel cioccolato caldo.

Raccolta : le foglie si raccolgono man mano che ne avete bisogno. Scegliete le foglie più grandi e tagliate il gambo completo per favorire le ricrescite. Preferibilmente raccogliete al mattino per godere al meglio delle qualità aromatiche della menta. Se desiderate far essiccare le foglie, raccogliete i gambi prima della fioritura.

Conservazione : L'ideale è consumare le foglie appena tagliate. Se non utilizzate le foglie fresche, fate essiccare i gambi e conservate le foglie in un barattolo chiuso ermeticamente e al riparo dalla luce.

Il trucco del giardiniere : Se desiderate piantare della menta nell'orto limitandone l'espansione, piantatela in vaso e seppellite il vaso al centro del vostro giardino! Scegliete un vaso abbastanza grande e dividete regolarmente i ciuffi, in autunno o in primavera.