Cordiline: piantare, coltivare e curare

Botanica

La cordiline, chiamata anche Dracaena, è una pianta perenne arborescente della famiglia delle Agavaceae. Il genere Cordyline comprende una quindicina di specie di arbusti e piccoli alberi sempreverdi, i più grandi dei quali ricordano le palme. Cresce spontaneamente in habitat diversi, dai boschi radi ai pendii aperti e alle rive dei fiumi del Sud-est asiatico, della Nuova Zelanda e del Pacifico. Originaria di un clima caldo e secco, questa esotica sensibile al freddo si è acclimatata nelle zone a clima oceanico o mite.

Solo due specie sono disponibili in commercio: la rarissima C. indivisa (quasi introvabile) e la comunissima Cordyline australis, chiamata anche Dracaena australis, da cui derivano numerose varietà, come Cordyline australis ‘Red star’, dal fogliame rosso-bronzo. La specie tipo australis, originaria della Nuova Zelanda, è una delle più rustiche.

Cordyline fruticosa, che è una pianta da appartamento, Cordyline banksii e Cordyline stricta sono anch’esse poco coltivate alle nostre latitudini.

In natura, la cordiline può raggiungere i 20 m di altezza. Nei nostri giardini è molto più piccola che nel suo ambiente naturale e non supererà i 6-10 m di altezza per 4 metri di ampiezza dopo almeno 5 anni di coltivazione. Alcune varietà (‘Sunrise’) si distinguono per le dimensioni ridotte, non superiori a 2-3 m di altezza. Le piante coltivate in vaso, limitate in termini di spazio, mantengono dimensioni dimezzate. A crescita lenta, ha però una lunga durata di vita.

Cordyline indivisa

La cordiline è una pianta di notevoli dimensioni, caratterizzata da un portamento eretto e arbustivo, simile a quello di una palma, che non si divide in rami. Presenta un portamento a rosetta fogliata nei primi anni, poi finisce per formare un piccolo albero dal tronco unico, che talvolta si ramifica verso l’alto con l’età. La corteccia del tronco, fessurata e simile al sughero, da grigio chiaro a grigio scuro, è spugnosa al tatto.

Nella specie C. indivisa, il tronco è formato dall’accumulo delle foglie che, cadendo, lasciano comparire le loro guaine sovrapposte le une alle altre.

Questo fogliame decorativo e sempreverde esprime tutto il fascino degli antipodi e ricorda quello degli yucca, ma è più flessibile. È composto da lunghe foglie intere riunite in un ciuffo denso e rivolto verso il cielo, oppure che ricopre leggermente il tronco.

Le foglie, più o meno arcuate, sono coriacee, lunghe da 30 a 90 cm e strette (da 3 a 7 cm di larghezza alla base), lineari o a forma di spade appuntite. Si allargano con l’invecchiamento.

Se la specie tipo presenta foglie verde chiaro o verde-giallo, i cultivar si distinguono per le loro magnifiche colorazioni e le loro variegature colorate, che si rivelano in numerose nervature parallele. Il colore varia dal verde pallido striato di tonalità rosa e rosse (Cordyline australis ‘Sundance’) al rosso-bronzo, passando per il verde striato di giallo pallido e il rosa quasi fucsia (‘Sunrise’).

La fioritura è rara, soprattutto in vaso. Quando raggiunge l’età adulta ed è coltivata in piena terra, la cordiline fiorisce in estate. Compaiono immense pannocchie dense, lunghe da 60 a 150 cm, formate da piccoli fiori bianchi o bianco-rosati a sei petali. Ricchi di nettare e delicatamente profumati, rimangono a lungo sull’arbusto.

Si trasformano in frutti decorativi sotto forma di bacche di meno di 1 cm di diametro, bianco-bluastre, blu, rosse o porpora.

La fioritura di Cordyline australis

Questa bella pianta australe cresce al sole, in un terreno piuttosto fresco in estate e ben drenato, preferibilmente al riparo dai venti freddi del Nord.

La cordiline può essere piantata ovunque, ma si coltiva diversamente a seconda del clima. È una pianta sensibile al freddo, tuttavia le più resistenti, come la C. australis, sono in grado di sopportare brevi gelate dell’ordine di -5/-8 °C. È una pianta facile da coltivare nelle zone con inverni miti. In piena terra, va quindi riservata ai climi mediterranei o atlantici. Altrove, nelle zone con inverni rigidi, si coltiverà in un grande vaso, da spostare dal terrazzo alla veranda nella stagione fredda.

Con la sua silhouette decorativa che ricorda quella delle palme, porta una bella nota esotica in giardino. Indispensabile nelle composizioni estive, trova posto nei giardini di ispirazione mediterranea e può essere collocata al centro di un’aiuola, come albero da filare o frangivento. Le varietà colorate fanno meraviglie come esemplari isolati. Nelle zone fredde, dona una nota contemporanea a terrazzi e balconi.

Specie e principali varietà

Se il genere comprende una quindicina di specie, presso i vivaisti se ne trovano soltanto due: la poco diffusa Cordyline indivisa, con il falso tronco composto da grandi e larghe foglie rigogliose, e la molto comune Cordyline australis, dalle foglie verde uniforme, da cui derivano numerosissime varietà dal fogliame variegato o colorato, come Cordyline australis ‘Red star’, dal fogliame rosso bronzo, Cordyline australis ‘Sundance’, con foglie verdi bordate di bronzo e striate di rosa-rosso, e C. a ‘Pink passion’, con foglie viola bordate di fucsia quasi fluorescenti.

Cordyline australis

Le cordiline sono tutte piuttosto poco rustiche (-5 °C-8 °C), ma le specie dal fogliame porpora o variegato sono ancora più sensibili al gelo e al sole diretto, che può bruciarne le foglie.

Nelle regioni dagli inverni molto rigidi, si coltivano in vaso per poterle riparare prima delle prime gelate. Molte selezioni mantengono uno sviluppo contenuto, non superano i 2 m in vaso e fanno sempre una bella figura su un terrazzo o un balcone.

Le più popolari

Le nostre preferite

Cordyline australis - Cordiline

È la specie tipo, la più comune e la più coltivata!

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 6 m

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Cordyline australis Red Star - Cordiline

Molto decorativa!

• Periodo di fioritura Luglio, Agosto
• Altezza a maturità 3,50 m

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Cordyline australis Sundance - Cordiline

Una magnifica pianta esotica

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 4 m

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Cordyline australis Southern Splendour - Cordiline

Tutto il fascino degli antipodi!

• Periodo di fioritura Luglio a Settembre
• Altezza a maturità 2 m

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Cordyline australis Sunrise - Cordiline

Un colore brillante!

• Periodo di fioritura Luglio a Settembre
• Altezza a maturità 2 m

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Messa a dimora

Dove piantare la Cordyline

La Cordyline è una pianta esotica adatta ai climi caldi. Non resiste a temperature inferiori a 10 °C, perciò, nei climi più rigidi, deve essere coltivata in vaso e riparata durante l’inverno in serra o in una veranda poco riscaldata. La Cordyline non sopporta le forti gelate, che ne compromettono la durata.

Particolarmente adatta al clima mediterraneo, si trova bene anche nei terreni leggermente più freschi del sud della nostra costa atlantica. Resistente al vento e alla salsedine, è una buona pianta per la zona costiera, ideale nei giardini vicino al mare.

Colloca le Cordyline a foglia verde uniforme in pieno sole, in un terreno ricco, fresco in estate e ben drenato. Le cordyline verdi sono leggermente più rustiche, mentre le varietà colorate, porpora o variegate sono più sensibili sia al freddo sia al sole diretto, che rischia di bruciarne il fogliame: offri loro una posizione in mezz’ombra, ben riparata dai venti freddi dominanti e dalle correnti d’aria.

Dalle sue origini australi ha conservato una buona resistenza alla siccità e al caldo intenso estivo, una volta ben ambientata. Teme invece i terreni fradici e i ristagni d’acqua in inverno. Poiché teme particolarmente i terreni pesanti e impregnati d’acqua durante l’inverno, troverà naturalmente posto su un grande pendio arido, in cima a un grande giardino roccioso dallo stile esotico o contemporaneo.

Facile da coltivare in vaso o in piena terra, dona un aspetto davvero esotico ai giardini e ai terrazzi. Può essere collocata al centro di un’aiuola, come albero da viale o anche come frangivento in una zona costiera.

Quando piantare

In primavera, a maggio e fino a giugno, in ogni caso dopo aver scongiurato il rischio di gelate.

Come piantare

La Cordyline predilige i terreni ben drenanti. Se il tuo terreno trattiene l’umidità, non esitare a piantare la Cordyline sulla sommità di una collinetta, dove l’acqua non ristagnerà.

In piena terra

• Lavora bene il terreno e scava una buca da 3 a 5 volte più larga del pane di terra
• Distribuisci sul fondo della buca una buona quantità di lapillo vulcanico, sabbia di fiume o ghiaia
• Pianta l’arbusto al livello del colletto, al centro della buca
• Incorpora alla terra estratta una miscela di terriccio per piante mediterranee e compost
• Mantieni l’arbusto ben diritto, quindi riempi la buca e compatta il terreno con il piede
• Annaffia abbondantemente al momento della messa a dimora, poi una o due volte alla settimana durante la crescita, nel primo anno dalla piantagione

In vaso

Il substrato deve essere molto drenante per evitare il marciume radicale e il ristagno idrico. Coltivata in vaso, ha anche maggiori esigenze idriche, ma fai attenzione ai ristagni d’acqua, che farebbero ingiallire il fogliame!

• Sul fondo di un contenitore di almeno 50 cm di diametro, stendi uno spesso strato drenante (cocci di terracotta, ghiaia o palline di argilla espansa)
• Pianta in un buon terriccio leggero e drenante
• In estate, annaffia quando il terreno è asciutto, circa due volte alla settimana
• In inverno, annaffia circa ogni dieci giorni
• Fornisci concime liquido due volte al mese durante la crescita
• In autunno, ripara il vaso dal gelo nelle regioni fredde

→ Scopri di più sulla coltivazione della Cordyline in vaso nella nostra scheda di coltivazione!

Moltiplicazione

Sebbene sia possibile moltiplicare la Cordyline per seme in febbraio-marzo o per talea, consigliamo soprattutto la moltiplicazione per polloni, che si effettua anch’essa in primavera ed è piuttosto rapida.

Per polloni

• A marzo, stacca dalla base della pianta i polloni ben radicati, alti 1 o 2 cm
• Inseriscili in una cassetta contenente una miscela di terriccio e sabbia, mantenuta umida
• Annaffia regolarmente per evitare che la miscela si asciughi
• Sistemali in un luogo luminoso e caldo, a una temperatura costante di 20 °C
• Dopo 4-6 settimane, non appena i germogli raggiungono circa 6 cm, trapiantali in vasi da 10-15 cm
• Concima durante la crescita con un concime liquido
• Potrai piantarli in piena terra quando saranno sufficientemente robusti

→ Per saperne di più, consulta il nostro tutorial: Come moltiplicare la cordyline?

Manutenzione, potatura e cure

La cordilina è facile da coltivare nelle zone più miti, dove il gelo non è troppo intenso e prolungato.
Una volta ben stabilita, richiede poche cure e diventa sempre più resistente alla siccità. Le cordiline coltivate all’aperto richiedono meno manutenzione rispetto alle piante in vaso.

Distribuisci un po’ di compost alla base della pianta in primavera e in autunno. In estate, annaffia una o due volte alla settimana, non di più e solo in caso di siccità prolungata, per mantenere fresca la base, ma senza mai inzupparla. In inverno, riduci la frequenza delle annaffiature a una volta ogni dieci o quindici giorni.

La cordilina non richiede potature specifiche. La manutenzione consiste semplicemente nell’eliminare via via le foglie secche o danneggiate e i fiori appassiti.

La chioma delle giovani cordiline coltivate in piena terra dovrà essere protetta con un telo di protezione invernale nei primi anni e soprattutto ricevere una generosa pacciamatura con uno strato di foglie secche prima dell’arrivo del freddo, per superare bene l’inverno. Gli esemplari in vaso andranno riparati, all’avvicinarsi dell’inverno, in una serra o in una veranda poco riscaldata, dove la temperatura non scenda al di sotto dei 7 °C.

Per saperne di più, scopri i nostri consigli: “Lo svernamento della cordilina“

Distribuisci un concime liquido due volte al mese durante la crescita, da marzo a settembre, per le varietà coltivate in vaso. Rinvasa ogni 3-4 anni.

Malattie e possibili parassiti

La Cordyline non ha nemici: solo le piante coltivate in serra possono essere più sensibili alle infestazioni di Cocciniglie e ragnetti rossi. Coltivata nelle giuste condizioni, potrai conservare la tua cordyline a lungo. Controlla il suo fabbisogno d’acqua. In piena terra, le annaffiature devono essere moderate, poiché le foglie possono ingiallire in caso di eccesso d’acqua.

→ Scopri di più sulle malattie e i parassiti della cordyline nella nostra scheda di approfondimento.

Abbinare

Bellissima tutto l’anno grazie alla sua silhouette architettonica e al suo fogliame decorativo sempreverde verde, porpora o variegato, la Cordyline permette di creare un giardino in stile esotico e di realizzare scenografie originali e molto colorate. È perfetta negli allestimenti essenziali e minerali. Viene inoltre ampiamente utilizzata nelle composizioni di ispirazione contemporanea o mediterranea, in particolare nelle zone costiere.

Farà bella figura come esemplare isolato, sui grandi pendii in pieno sole o anche a mezz’ombra, oppure per strutturare il centro delle aiuole esotiche, circondata da un’Astelia chathamica Silver Shadow.

Si abbina a piante che prediligono le stesse condizioni di coltivazione, come la protea reale, l’Euphorbia characias, la Nolina hibernica o la ferula maggiore.

È una pianta davvero notevole, che si abbina bene al fogliame lussureggiante dei banani o all’architettura strutturata delle palme o degli Yucca, di un Dasylirion glaucophyllum o degli agavi.

Un’aiuola esotica in cui trovano posto: cordilina Australis sunrise, Colocasia, Callistemon e banano

Per creare un’atmosfera esotica e ricca di contrasti, puoi abbinare le varietà rosa e porpora ( ‘Southern Splendour’,’Sunrise’) per esempio al Leptospermum scoparium ‘Red Damask’, dalla lunga fioritura rosso intenso, a un cespo di Muhlenbergia capillaris, una vera nuvola rosa a fine estate, alla grande meliante, a un Leucadendron ‘Safari Sunset’, a una Colocasia Sangria’, al Lophomyrtus ‘Magic Dragon’ o ancora al Callistemon o al Ricinus communis ‘Carmencita rouge’.

Per un’aiuola moderna dall’aspetto esotico, circonda la Cordyline con bulbi di Watsonia, di Kniphofia, di canne da fiore, Crocosmia e Carex.

Insieme alle grandi graminacee come il Miscanthus giganteus o abbinata a dei bambù, è anche una compagna ideale per un giardino moderno dalle linee essenziali.

In un giardino in zona costiera, sarà perfetta accanto a piante originarie, come lei, dell’Oceania, come il Pittosporum tenuifolium Tom Thumb, il Pseudopanax Ferox o ancora l’Olearia macrodonta ‘Major’ o l’Agrifoglio della Nuova Zelanda.

Nelle zone fredde, si troverà bene in un vaso molto grande sul terrazzo o sul balcone, conferendogli un aspetto davvero esotico accanto a un Trachycarpus wagnerianus o a una palma nana.