Ortaggi da frutto: 7 varietà indispensabili

Pomodoro, ortaggio-frutto protagonista degli orti estivi

Il pomodoro, Solanum lycopersicum, è una pianta erbacea rampicante appartenente alla famiglia delle Solanaceae. A seconda della varietà, il frutto del pomodoro può avere forme, colori e dimensioni molto diversi. Le sue qualità gustative, nutrizionali e decorative fanno del pomodoro uno degli ortaggi da frutto più apprezzati, nell’orto come in tavola. Si coltiva sul balcone come nell’orto e si consuma crudo o cotto.

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Coltivarlo nell’orto

Questo ortaggio da frutto predilige i terreni ricchi e drenanti, anche se può accontentarsi di un terreno comune. Il pomodoro ha però bisogno di molto sole e calore per fruttificare. Si semina a marzo al caldo (tra 16 e 20 °C) e si pianta in giardino quando è passato ogni rischio di gelate (verso metà maggio). Il pomodoro ha anche bisogno di annaffiature regolari, con acqua a temperatura ambiente, evitando di bagnare il fogliame per prevenire le malattie fungine (peronospora). A seconda delle varietà, precoci o tardive, il pomodoro si raccoglie tra 50 e 100 giorni dopo la messa a dimora.

Quale varietà scegliere?

Esistono molte varietà di pomodoro interessanti da coltivare nell’orto.

• Tra i pomodori precoci, ricordiamo ad esempio la Reine des Hâtives, un pomodoro antico molto precoce e produttivo, la Gold Nugget, un pomodoro ciliegino dai piccoli frutti giallo dorato tendente allo zafferano, oppure la Fandango F1, varietà molto precoce dalle eccellenti qualità gustative.
• Tra le varietà di media stagione, prova la Green Zebra, con la buccia verde anice striata di giallo, la molto apprezzata Noire de Crimée, dal sapore delicato e dalla polpa rosso-bruna, oppure la Rose de Berne, che compensa la scarsa resa con il suo sapore eccezionale.
• Infine, tra le varietà tardive, ricordiamo ad esempio la Purple Calabash, varietà produttiva dai bei frutti costoluti, la Madagascar, un pomodoro cocktail del Madagascar dai frutti bicolori, dal rosa al giallo, oppure il pomodoro Ananas, varietà antica americana dai grossi frutti screziati di arancione e giallo.

Melanzana: l’ortaggio-frutto simbolo del Mediterraneo

La melanzana, Solanum melongena, è un ortaggio-frutto appartenente alla famiglia delle Solanacee. Produce un frutto carnoso dal sapore delicato, generalmente di colore viola intenso, anche se alcune varietà danno frutti bianchi, screziati, rosa, verdi o neri. A seconda della varietà, la melanzana può avere forma ovoidale, allungata o sferica. È un ortaggio-frutto molto apprezzato nella cucina mediterranea, anche perché la melanzana è ricca di fibre e vitamine del gruppo B.

Coltivarla nell’orto

La melanzana è una pianta relativamente facile da coltivare, ma esigente in fatto di calore e luminosità. Infatti, questo ortaggio-frutto ha bisogno di molta acqua per produrre frutti carnosi. Le piante di melanzana occupano poco spazio, perciò puoi coltivarle nell’orto, ma anche su balconi e terrazzi molto soleggiati. La semina si effettua al riparo da febbraio a maggio, per raccogliere i frutti da luglio a ottobre. La melanzana si pianta in piena terra dopo le ultime gelate, in un terreno ben riscaldato, ricco e leggero, in un’esposizione calda e ben riparata. In seguito, occorre prevedere sarchiature, zappettature e annaffiature regolari.

Quale varietà scegliere?

• Tra le varietà di melanzana più diffuse troviamo la melanzana di Barbentane, una varietà precoce con frutti lunghi di colore viola scuro e polpa soda e saporita, e la Rania F1, con buccia viola striata di bianco crema e polpa morbida e fondente.
• Tra le varietà più originali, citiamo per esempio la Clara F1, varietà ibrida che produce frutti bianchi dal sapore delicato, e la Rotonda Bianca Sfumata Di Rosa, varietà italiana rustica con frutti rotondi e buccia bianca sfumata di rosa lavanda.

Zucchina, ortaggio-frutto apprezzato nella cucina del Sud

La zucchina, Curcurbita pepo, fa parte della famiglia delle Cucurbitacee. Produce un frutto che si raccoglie giovane e tenero, da consumare come ortaggio. Il frutto della zucchina è generalmente cilindrico, talvolta sferico. Questo ortaggio-frutto estivo è molto apprezzato nella cucina del Sud. Anche i fiori maschili sono commestibili e vengono solitamente preparati in pastella. Ipocalorica, la zucchina è ricca di provitamina A, vitamine del gruppo B e sali minerali.

Coltivarla nell’orto

La zucchina è un ortaggio-frutto facile da coltivare, anche per i giardinieri principianti. Si coltiva in pieno sole, in un terreno soffice, ricco, profondo e fresco in superficie. La pacciamatura estiva è molto utile. Si semina la zucchina al caldo in primavera (da metà maggio a metà luglio), oppure direttamente in piena terra dopo le ultime gelate (da metà maggio a metà luglio). La messa a dimora si effettua a partire da maggio, quando il rischio di gelate è scongiurato.

Quale varietà scegliere?

• Tra le numerose varietà di zucchine cilindriche, c’è Alberello di Sarzana, una zucchina italiana precoce, rustica e produttiva, con frutti lunghi e costoluti, di colore verde chiaro. La varietà non rampicante Gold Rush produce frutti allungati di un bel giallo dorato, dalla polpa chiara e saporita.
• Tra le zucchine tonde troviamo, per esempio, la zucchina di Nizza, con frutti tondi, verdi e maculati. La zucchina gialla One ball è una varietà ibrida F1, precoce e rifiorente, con frutti piccoli, tondi e giallo dorato.

Peperone: ortaggio da frutto tropicale e amante del sole

Il peperone, Capsicum annuum, è un peperoncino dolce appartenente alla famiglia delle Solanacee. Produce frutti grandi e cavi, generalmente di forma cubica e di colore verde, giallo o rosso. Questo ortaggio-frutto di origine tropicale è molto ricco di vitamina C e provitamina A. Si consuma come ortaggio, crudo in insalata oppure cotto, grigliato, ripieno o candito. Molto presente nella cucina mediterranea, il peperone è tra gli ortaggi protagonisti degli orti estivi.

Coltivarlo nell’orto

Originario dell’America del Sud, il peperone ha bisogno di calore e luce per crescere bene. Si coltiva in un terreno ricco e drenante, in posizione soleggiata e riparata dai venti freddi. Il peperone si semina a marzo al riparo, in ambiente riscaldato a 25 °C. La messa a dimora nell’orto si effettua quando è passato ogni rischio di gelate (da metà maggio a giugno). Il tutoraggio non è indispensabile, tranne nelle posizioni esposte al vento. Sono inoltre da prevedere sarchiature, lavori di sarchiatura del terreno e qualche annaffiatura.

Quale varietà scegliere?

• Tra i peperoni più classici troviamo il Marconi Rosso, una varietà precoce dai frutti lunghi, la cui polpa dolce passa dal verde al rosso.
• Più originale, scopri il peperone Sweet Banana, una varietà produttiva dai frutti allungati, prima gialli, poi arancioni e infine rossi.
• Tra i peperoni a frutto piccolo, citiamo il Cuneo Jaune, dai frutti quadrati con polpa spessa e saporita, e il peperone mini Chocolate Bell NT, una varietà dai frutti minuti di colore marrone e dalla polpa dolce e fruttata.

Cetriolo: un ortaggio-frutto rinfrescante

Il cetriolo, Cucumis sativus, fa parte delle Cucurbitacee. Produce un frutto apprezzato per le sue proprietà rinfrescanti. Questo ortaggio-frutto dissetante, ricco d’acqua, è molto coltivato nelle regioni mediterranee. Si consuma crudo in insalata o nelle zuppe fredde. Il cetriolo è povero di calorie, ma molto ricco di vitamine e minerali. È anche rinomato per essere un potente antiossidante.

Coltivarlo nell’orto

Per crescere bene, il cetriolo richiede un’esposizione soleggiata e annaffiature abbondanti. È un ortaggio esigente: si coltiva in un terreno ricco, lavorato e arricchito con compost maturo. Ha bisogno di alcune sarchiature e di una pacciamatura spessa. Il cetriolo si semina al caldo tra aprile e metà maggio. Quando non c’è più rischio di gelate, è possibile seminarlo direttamente a dimora (da metà maggio a giugno). La messa a dimora avviene anch’essa al riparo dal gelo, generalmente a partire da metà maggio.

Quale varietà scegliere?

• Tra le varietà precoci troviamo il produttivo cetriolo Carmen, dai frutti lunghi.
• Tra le varietà antiche di cetriolo si trovano varietà di qualità, come Le Généreux, rustico, delicato e senza amarezza, o il Long Anglais, che produce frutti spinosi dalla polpa soda e croccante.

Le zucche, ortaggi da frutto protagonisti d'autunno

La zucca, chiamata anche zucca di Halloween e zucca, è un ortaggio-frutto appartenente alla grande famiglia delle Cucurbitacee. Produce frutti voluminosi e compatti, che si consumano in autunno e per tutto l’inverno. Il termine zucca comprende diverse specie, tra cui Cucurbita pepo, Cucurbita moschata e Cucurbita argyrosperma. A seconda della specie, la zucca può avere forme e colori diversi (verde, rosso, giallo, nero) e può essere liscia, costoluta o persino verrucosa. La zucca si presta a preparare numerose ricette dolci e salate.

Coltivarla nell’orto

Tutte le zucche si coltivano in posizione soleggiata. Essendo ortaggi esigenti, prediligono terreni ricchi, sciolti, profondi e freschi. Le piante di zucca vanno pacciamate nel pieno dell’estate per mantenere l’umidità del terreno. All’inizio della coltivazione sono necessarie la sarchiatura e la lavorazione superficiale del terreno. La semina delle zucche si effettua al caldo tra metà aprile e metà maggio. La messa a dimora si effettua a partire da maggio, al riparo dalle gelate.

Quale varietà scegliere?

• Tra le Cucurbita pepo, ricordiamo la zucca patisson bianca, un’antica varietà a forma di stella, dal sapore che ricorda il carciofo.
• Tra le Cucurbita moschata, troviamo la Butternut Waltham, dalla forma allungata, con polpa dal delicato sapore di nocciola.
• Tra le Cucurbita maxima, scopri la zucca gialla ‘Gros de Paris’, una varietà vigorosa che produce frutti molto grandi, dalla polpa tenera e dolce.

Il fagiolo, ortaggio da frutto diffuso nel mondo

Il fagiolo, Phaseolus vulgaris, è una pianta nana o rampicante appartenente alla famiglia delle Fabacee. Si coltiva per il baccello immaturo (nel caso dei fagiolini) o per i semi (nel caso dei fagioli da sgranare). Ricchi di vitamine e microelementi, i fagioli sono molto ricchi di proteine vegetali, in particolare quelli secchi. Questo ortaggio da frutto con baccello è presente nella cucina di molte regioni del mondo.

Coltivarlo nell’orto

Facile da coltivare, il fagiolo ha bisogno di molto calore e sole per crescere. Poco esigente, si adatta a tutti i tipi di terreno, anche se predilige i terreni leggeri, freschi e poco calcarei. È necessario rincalzare le piante di fagiolo; il terreno può essere pacciamato quando le piante sono ben sviluppate. La semina dei fagioli si effettua a dimora da aprile nelle zone a clima mediterraneo e da metà maggio a metà agosto quando non c’è più pericolo di gelate altrove.

Quale varietà scegliere?

• Tra i fagioli nani da cornetto e mangiatutto, citiamo il fagiolo nano da cornetto Aiguillon, una varietà molto produttiva, e il Purple Queen, dai baccelli viola e dalla resa eccellente.
• Tra i fagioli nani da sgranare troviamo il Flageolet Blanc de Flandres, una varietà antica con bei semi bianchi, reniformi e appiattiti, e il Canadian Wonder, una varietà dai semi color bordeaux scuro.
• Tra i fagioli rampicanti da cornetto e mangiatutto, scopri il fagiolino mangiatutto burro Goldmarie, dai baccelli biondi, piatti e larghi.
• Infine, tra i fagioli rampicanti da sgranare, citiamo il Soissons gros blanc, apprezzato per i suoi semi bianchi e piatti, con la buccia molto sottile.