Helleborus multifidus ssp. bocconei - Elleboro

L'Helleborus multifidus ssp. bocconei è un elicriso botanico raro in coltivazione, principalmente apprezzato per il suo fogliame caduco insolito, stranamente tagliato e dentellato, molto ornamentale dalla primavera all'autunno. I suoi fiori semplici, dal delicato profumo di sambuco, sono più o meno rotondi o a forma di stella, di colore verde mela, che diventano quasi bianchi con la maturazione. È una specie robusta che ama la mezz'ombra e i terreni drenati, anche calcarei, ma teme i venti gelidi. Una pianta da collezione, da posizionare non lontano da un passaggio, o addirittura in un grande vaso, per godere del suo straordinario fogliame nei mesi caldi e della sua curiosa fioritura invernale profumata!

Originario delle regioni che vanno dalla Sicilia al sud e al centro dell'Italia, l'Helleborus multifidus ssp. bocconei è una pianta perenne della famiglia delle ranuncolacee. Si tratta di una delle numerose sottospecie dell'H.multifidus, che si differenziano in base alla loro regione di origine e alle loro differenze morfologiche che riguardano principalmente il fogliame. Questo elicriso è una pianta piuttosto variabile nell'aspetto, a volte poco longeva, mediamente rustica, che tollera bene la presenza di calcare nel terreno e la siccità estiva. Cresce naturalmente tra i cespugli, i cespuglietti e sotto la copertura di foreste poco fitte. La pianta si sviluppa in ciuffi cespugliosi, alti fino a 30 cm (anche di più in coltivazione), e larghi da 50 a 60 cm. È composta da foglie caduche che emergono precocemente dal suolo in primavera. Queste foglie, tutte basali, sono palmate (a forma di zampe d'oca), divise in 5 a 7 foglioline a loro volta suddivise, in modo che ciascuna ne contenga circa 20 segmenti dai margini fortemente dentati, di forma variabile e di colore verde medio, opaco.

Tra gennaio e marzo compaiono steli floreali che raggruppano 5 a 7 fiori semplici di 3 a 4 cm di diametro, a volte di più. Si tratta di fiori a forma di coppa, inclinati verso il basso, i cui sepali sono di forma arrotondata o appuntita, conferendo alla corolla un aspetto più o meno stellato. Il loro colore varia dal verde piuttosto intenso all'apertura al verde mela, per poi virare al bianco-verdastro ai margini. Il colore giallo è assente. Il loro profumo, più o meno percettibile, ricorda quello dei fiori di sambuco. Se sono inclinati verso il basso, lasciando scorrere l'acqua come un ombrello, è per proteggere il cuore del fiore che rischierebbe di marcire. L'elicriso non ama essere spostato una volta piantato, le giovani piante impiegano talvolta 3 anni per fiorire. I semi, formati in abbondanza, vengono seminati tra aprile e maggio dalle formiche. Germogliano facilmente dopo il passaggio del freddo, l'inverno successivo.

Utilizza gli elicrisi come gli elementi di un arazzo antico, mescolandoli a piante del sottobosco dai colori più vivaci. Questo elicriso, versione italiana delle rose di Natale e delle tradizionali rose di Quaresima, è una specie rara che si apprezzerà anche in estate, per il suo elegante fogliame. A tal proposito, piantalo ai piedi dei Clethra o degli aceri del Giappone che gli forniranno un'ombra benefica in estate, senza soffocarlo, in compagnia ad esempio di Asarum europaeum, di piccole pervinche variegate o di hosta nane. Puoi piantarlo in gruppo, come un mazzo, vicino all'ingresso di casa, in una posizione ombreggiata, o in un grande vaso, per godere al massimo della sua fioritura profumata e precoce.