Limnobium spongia

Il Limnobium spongia, , conosciuto anche come Idrocaride spugnosa, è una pianta acquatica perenne galleggiante che forma rosette un po' sparpagliate di piccole foglie verdi, spesse, rotonde o a forma di cuore, lunghe da 2 a 7 cm. La pianta può galleggiare liberamente in superficie di una distesa d'acqua o radicare in un terreno paludoso. Il suo fogliame attraente e succulento è anche utile per scoraggiare la crescita delle alghe. L'Idrocaride spugnosa deve il suo nome agli ispessimenti spugnosi sul lato inferiore delle foglie. Si adatta bene al pieno sole o alla mezz'ombra, in acque calme, in laghetti da giardino, stagni o acquari.

Il Limnobium spongia, conosciuto anche come Hydrocharis spongia, fa parte della famiglia delle Idrocaritacee. Si trova nelle acque dei fiumi tranquilli, dei laghi o spiaggiata sulle rive a quote comprese tra 0 e 100 metri negli stati dell'est degli Stati Uniti. La pianta è dotata di un sistema radicale stolonifero e raggiunge un'altezza di 2 a 5 cm con una larghezza teoricamente illimitata. È caratterizzata dalla presenza di un parenchima aereo spugnoso che ne assicura il galleggiamento. Il colore delle foglie è verde scuro, punteggiato di marrone rosso sulla parte superiore e violaceo sulla parte inferiore. Le foglie galleggiano sull'acqua o si innalzano in una vegetazione fitta se si trovano su una riva. Il lembo misura da 2 a 7 cm. Le giovani foglie sono lucide, di un verde brillante e rossastre sotto. Piccoli fiori insignificanti appaiono in estate e autunno in natura. In climi miti, può diffondersi in modo invadente.

L'Idrocaride spugnosa non richiede temperature dell'acqua elevate. Preferisce la coltivazione in serra o in laghetto esterno nella bella stagione, protetta da un vetro, con l'aria ambiente che deve rimanere umida. Tollerata temperature fino a 5° C. Quindi, deve essere messa in inverno prima di poter essere reinserita in un laghetto esterno nella bella stagione. In acquario, prediligete vasche temperate e ben illuminate. Essendo una pianta di piccole dimensioni, è adatta anche a piccole vasche e nano-acquari.