Hydrocleys nymphoides - Papavero d'acqua

L'Hydrocleys nymphoides o Papavero acquatico è una pianta perenne decidua delle acque poco profonde che offre un fogliame a forma di cuore in superficie dell'acqua. La sua fioritura appare dalla fine della primavera all'inizio dell'estate, in teneri fiori solitari, simili a una semplice coppa, giallo burro, con centro marrone. Efimeri, durano solo un giorno. Ravvivante pianta da laghetto, il papavero acquatico si trova bene in acqua leggermente acida a una temperatura ideale di 20 a 25 °C, a pieno sole.

L'Hydrocleys nymphoides appartiene alla famiglia delle alismatacee. Il genere Hydrocleys conta solo 5 specie. Originaria delle regioni tropicali dell'America del Sud e dei Caraibi, è stata successivamente introdotta in Giappone e in Nuova Zelanda. È una pianta perenne decidua che forma un ciuffo strisciante di 10 cm di altezza e si estende fino a 1,50 m. Le sue foglie brillanti, verde scuro, a forma di cuore, di 5 a 10 cm, crescono lungo lunghi steli striscianti. Provenienti da un rizoma, le foglie picciolate sono inizialmente lineari e sommerse, poi cordate, carnose, talvolta macchiate di rosso o marrone. Il tessuto fogliare contiene un parenchima aerifero che garantisce il galleggiamento delle foglie. Riposano sull'acqua e possono espandersi rapidamente mentre i fiori emergono a pochi centimetri. Questi ultimi sono a forma di coppa con un centro rosso e marrone a contrasto, emergono 5-6 cm sopra la superficie dell'acqua. La fioritura avviene tra giugno e agosto, anche se la pianta può fiorire più a lungo nei climi caldi. Ogni fiore dura solo un giorno, ma i grappoli possono portare un'abbondanza di fiori che si susseguono. Appaiono quando l'acqua è almeno a 21°C. Questa pianta è sensibile al gelo intorno a -5°C.

Il Papavero acquatico è una ravvivante pianta da laghetto del giardino, piuttosto rara e che richiede poco mantenimento. Molto ornamentale, richiede calore e luce per produrre i suoi fiori in estate. La piantagione si effettua in primavera in cesti immersi tra 10 e 15 cm di profondità in un terreno moderatamente fertile e argilloso. Quando si trova bene, copre rapidamente una grande superficie producendo numerosi fiori e attenzione, può diventare invadente.