Dracocephalum moldavica - Melissa moldavica BIO

Il Dracocephalum moldavica o Testa di Drago è una pianta annuale molto aromatica e anche ornamentale. Facile da seminare, la sua crescita rapida permette di godere della sua bella fioritura bluastra per tutta l'estate e fino all'inizio dell'autunno. Mellifera, è inoltre utile alle api e ad altri insetti del giardino. Ma la si apprezza principalmente per il suo fogliame, dalla texture tenera, da cui si sprigionano al contatto aromi di limone e melissa. Si usano per preparare bevande e tisane, e per aggiungere gusto alle insalate estive. Facile da coltivare in terreno sano, drenato, fresco o moderatamente asciutto, si trova bene in pieno sole. È una annuale stretta che non può superare l'inverno, anche in clima mite. I semi proposti sono stati ottenuti da coltivazione biologica.

Il Dracocephalum fa parte della grande famiglia delle Lamiacee (un tempo Labiate), ricca di 7500 specie di piante selvatiche, aromatiche o condimentarie (Santoreggia, Menta, Salvia...) e ornamentali, come le Lavande. Poco conosciuto, il genere Dracocephalum conta tuttavia diverse decine di specie, tra cui il D. moldavica, che porta diversi nomi comuni, come Drago moldavo, Tè dei giardini o anche Dracocefalo di Moldavia. Questa specie è originaria di un'ampia zona che si estende dalla Moldavia alla Siberia, passando per il Turkmenistan e la Cina. Di crescita rapida, forma un cespo eretto, ben ramificato, il più delle volte di 40-50 cm di altezza (ma fino a 80 cm nel suo habitat naturale) per 25-30 cm di larghezza. La pianta forma germogli quadrangolari, tipici delle Lamiacee, lisci o leggermente pubescenti. Portano foglie ovali o lanceolate, con bordo dentato, lunghe da 4 a 7 cm. La loro superficie leggermente pelosa è di un verde brillante, intenso o scuro. Quando vengono stropicciate, rilasciano fragranze di limone, a cui si mescola l'odore della melissa, a volte anche l'anice o la verbena limonina. Queste foglie contengono infatti oli essenziali ricchi di citrale, geraniolo, limonene e nerolo, da cui la dominante intensa di limone.
La fioritura si estende da giugno/luglio a settembre sotto forma di infiorescenze in verticilli serrati, disposti in spighe terminali. I fiori sono bilabiati (il che spiega l'antico nome di Labiate), misurano 2,5-3 cm di lunghezza e sono di un blu vivo o leggermente violaceo, con occasionalmente esemplari di un blu più pallido, poiché la semina esprime sempre una certa variabilità genetica. Molto melliferi grazie alla loro abbondante produzione di nettare, i fiori attirano numerosi insetti, dalle api carpentiere ai bombi, passando per diverse farfalle tra cui le sfingi. I frutti che seguono sono tetracheni (quindi quattro piccoli acheni) che contengono semi molto fini, quasi neri. Il loro potere germinativo è elevato quando sono freschi e l'autosemina è possibile, ma moderata. Ecco perché la semina manuale è interessante, e particolarmente con semi biologici per questa pianta da consumare senza moderazione.

Il Dracocephalum moldavica è tanto ornamentale quanto utile, sia per la biodiversità in giardino che per le sue qualità antiossidanti e digestive. Se ne fanno tisane, liquori e bevande rinfrescanti e le foglie accompagnano molto bene anche le insalate. In giardino, lo si coltiverà in aiuola soleggiata o anche in vaso insieme ad altre piante condimentarie come un Basilico porpora, per creare un forte contrasto di colori. Potrai anche associarlo alla famosa Menta marocchina, o anche a delle Salvie annuali per godere di splendide e variegate fioriture.