Ortaggi da foglia: 8 varietà indispensabili

Il sedano da coste, consumato per il lungo picciolo carnoso

Il sedano da coste, Apium graveolens var. dulce, è un ortaggio da foglia che ha origine dal prezzemolo di palude. È apprezzato per i suoi gambi affettati, che si consumano cotti per insaporire zuppe e bolliti, oppure crudi come aperitivo. Pianta da orto biennale, fiorisce nel corso del secondo anno di coltivazione e produce infiorescenze a ombrella composte da tanti piccoli fiori bianchi.

Coltivarlo nell’orto

Il sedano cresce nei terreni freschi, sciolti, ricchi di humus e non acidi, in posizioni soleggiate o a mezz’ombra. Richiede un terreno ben letamato e annaffiature frequenti e abbondanti, affinché il terreno resti costantemente umido. Si pianta da metà maggio a fine giugno, quando è scongiurato ogni rischio di gelate e il terreno si è riscaldato.

Quale varietà scegliere?

• Tra le varietà più interessanti, prova a coltivare il sedano Géant Doré Amélioré, profumato, vigoroso e con fogliame verde chiaro dai riflessi dorati.
• Il sedano da coste Golden Spartan, una varietà dalle foglie dorate, frastagliate e ampie, ti offrirà coste larghe e senza filamenti.
• Puoi anche scegliere una varietà produttiva che si imbianca da sola, come il sedano Lathom Self Blanching.
• Prova il sedano Tango F1, un ibrido eccezionale dal fogliame compatto e vigoroso, con coste larghe e carnose.
• Il sedano Peppermint Stick, una varietà dalle splendide coste bianche striate di rosa tenue, ti offrirà il suo sapore deciso.

I cavoli, una famiglia vasta e variegata

Il cavolo, Brassica oleracea, comprende varietà molto diverse, molte delle quali vengono coltivate per le foglie. Molto vari per aspetto e sapore, le foglie possono essere increspate, lisce, arricciate… I cavoli si distinguono per il contenuto di vitamine C, B6 e B9, oltre che per le fibre e i minerali di cui sono ricchi.

Coltivarlo nell’orto

Il cavolo si coltiva facilmente in tutti i climi. Generalmente rustico, cresce in un terreno fresco, profondo, ricco e leggero, che non si asciuga mai. Nelle zone calde va coltivato anche in esposizione soleggiata o a mezz’ombra. Pur richiedendo un terreno ben letamato con compost, il cavolo non predilige tuttavia l’eccesso di azoto. A seconda della varietà, si raccoglie in primavera, in estate, in autunno o in inverno.

Quale varietà scegliere?

• Prendi in considerazione il cavolo cappuccio ‘Tête de Pierre F1’, una varietà precoce che produce belle teste tonde.
• Il cavolo verza d’Aubervilliers è una varietà antica, precoce e saporita, con foglie verde-blu e bollate.
• Il cavolo di Bruxelles de Rosny è una varietà tardiva, classica e facile da coltivare, un grande classico dei nostri orti.
• Il cavolo cinese Pak Choi Canton nano è un cavolo cinese dai gambi succosi e croccanti e dal sapore delicato e dolce.
• Il cavolo riccio Halbhoher Vert seminanof è una varietà rustica e facile da coltivare, che offre belle foglie arricciate.
• Infine, il cavolo riccio Nero di Toscana dalle foglie arricciate, quasi nere, è una varietà molto rustica che si raccoglie dall’autunno all’inverno. Scopri il nostro tutorial: Come seminare il cavolo riccio?

Spinacio da raccogliere in tutte le stagioni

Lo spinacio, Spinachia oleracea, è un ortaggio a foglia apprezzato per le sue belle rosette di foglie verde scuro, croccanti, saporite e ricche di vitamina B9. Si consuma crudo in misticanza, oppure cotto in numerose preparazioni. Pianta annuale o biennale, esistono varietà di spinaci per tutte le stagioni. Le piante femminili portano piccoli fiori verde-gialli discreti, mentre quelle maschili hanno fiori con stami gialli più evidenti.

Coltivarlo nell’orto

Facile da coltivare, lo spinacio ha bisogno di umidità per crescere bene. Si coltiva in un terreno drenato, umido e ricco di azoto e potassio. Per la coltivazione estiva, scegli preferibilmente una posizione ombreggiata (soprattutto nelle zone a clima mediterraneo). Per la coltivazione primaverile o autunnale, scegli un’esposizione soleggiata. Rustico fino a -6 °C in media, si raccoglie secondo le necessità tutto l’anno.

Quale varietà scegliere?

• Per le coltivazioni primaverili o autunnali, scegli lo spinacio Apollo, una varietà dalle foglie spesse e carnose.
• Per una raccolta autunnale o invernale, preferisci coltivare lo spinacio Géant d’Hiver, una varietà molto produttiva e particolarmente rustica.
• Lo spinacio Monstrueux de Viroflay è una varietà molto vigorosa, dalle foglie grandi, saporite e abbondanti.
• Ideale per una raccolta estiva, lo spinacio Junius è una varietà dalle foglie saporite, resistente alla montata a seme e alle malattie.
• Più originale, lo spinacio della Nuova Zelanda è una pianta vigorosa dal sapore iodato, ma non resiste al freddo.

Insalata, termine generico per un gruppo di ortaggi a foglia

Cicoria, crescione, lattuga, valerianella, misticanza, rucola e portulaca… il termine generico insalata comprende in realtà un gruppo di ortaggi a foglia generalmente consumati crudi. A foglia verde, bionda o porpora, liscia o arricciata… le insalate hanno forme molto varie e sapori più o meno intensi.

Coltivarle nell’orto

Le insalate sono facili da coltivare e non richiedono cure particolari, se non annaffiature regolari alla base. Crescono in tutti i terreni ricchi, freschi e leggeri, neutri o leggermente acidi, in esposizione soleggiata o a mezz’ombra per le coltivazioni in piena estate. La semina, la coltivazione e la raccolta dipendono interamente dalla varietà di insalata coltivata.

Quale varietà scegliere?

• Tra le cicorie, apprezzerai la cicoria di Chioggia a palla Bianca, che si raccoglie in inverno, ma anche la cicoria riccia ‘Fine de Meaux’, con le sue foglie arricciate e croccanti, oppure la cicoria ‘Pain De Sucre’ e la cicoria selvatica ‘Rouge de Vérone’.
• Tra i crescioni, ti conquisterà il crescione inglese, una varietà precoce da coltivare in terra, dal sapore leggermente piccante. Il celebre Spilanthes oleracea giallo produce foglie piccanti e pepate, dall’effetto anestetizzante. Quanto al Spilanthes oleracea rosso del Brasile, è una piccola curiosità dell’orto da consumare fresca o essiccata.
• Tra le lattughe, non dimenticare la batavia, in particolare la ‘Reine des Glaces’. Pensa anche alla versatilissima lattuga cappuccina ‘All The Year Round’, alla croccantissima lattuga romana ‘Bionda Lenta a Montare’, e alla lattuga a foglia di quercia ‘Eluarde’ dal rosso intenso.
• Tra le varietà di valerianella interessanti per l’orto, non esitare a provare la valerianella ‘Gala’, una varietà precoce, vigorosa e produttiva. La rustica valerianella ‘Verte à Coeur Plein’ ti conquisterà con le sue rosette compatte. Quanto alla valerianella ‘Verte d’Etampes’, è una varietà produttiva e resistente al freddo.
• Per coltivare la rucola, prova la rucola ‘Dicovery’, a metà strada tra un’insalata e una pianta aromatica. La rucola coltivata è un classico dell’orto, ma potresti apprezzare anche la rucola selvatica, una varietà più saporita.
• Tra le portulache, lasciati conquistare dalla Claytonia perfoliata ‘Claytone de Cuba’, dalle foglie croccanti e delicate, e dalla portulaca dorata, una varietà estiva.

L'acetosa, l'ortaggio a foglia ideale in permacultura

L’acetosa, specie del genere Rumex, è una pianta aromatica da orto apprezzata per le sue belle foglie di un verde intenso, disposte a rosetta, che offrono un sapore acidulo, a volte anche pungente. L’acetosa è una pianta perenne ricca di vitamina C, magnesio, potassio, ferro, rame e betacarotene. In estate, l’acetosa produce steli fiorali eretti e ramificati, con grappoli di piccoli fiori verde-gialli o porpora.

Coltivarla nell’orto

Facile da coltivare, l’acetosa è un ortaggio da foglia poco esigente, che cresce in terreni freschi e ricchi di humus, in ombra leggera, perché teme la siccità. Si pianta in primavera (da marzo a maggio), al riparo dal gelo. Molto rustica (fino a -20 °C), l’acetosa è un ortaggio perenne che può rimanere nello stesso posto per diversi anni.

Quale varietà scegliere?

• Se punti a una resa elevata, scegli l’acetosa ‘Large de Belleville’ per il tuo orto.
• Potrebbe piacerti anche l’acetosa porpora, una varietà dalle foglie splendidamente sfumate di porpora.
• Rigogliosa, l’acetosa sanguigna è una pianta perenne ideale per la permacultura.
• Quanto all’acetosa selvatica, ti permetterà di godere delle sue foglie dalle proprietà rinfrescanti.

Il porro, un ortaggio a foglia da consumare tutto l’anno

Il porro, Allium porrum, è una pianta erbacea ben nota nei nostri orti, coltivata per i suoi pseudofusti avvolgenti, composti da una parte bianca e da un ciuffo di foglie piatte verde-azzurre. Consumata cotta, la parte bianca del porro ha un sapore delicato. Pianta da orto biennale, lo scapo fiorale, sormontato da un’ombrella sferica color malva e provvisto di numerosi fiori ermafroditi e proterandri, compare durante il secondo anno di coltivazione.

Coltivarlo nell’orto

Il porro si coltiva in un terreno profondo e ricco, in posizione soleggiata. Richiede l’aggiunta di compost o letame, da distribuire qualche mese prima della messa a dimora, perché il porro teme gli ammendanti recenti. È necessario rincalzarlo un mese dopo la messa a dimora per proteggere i fusti dalla luce e mantenerli teneri. Rustico, il porro si semina già da febbraio (a seconda delle varietà) per raccoglierlo tutto l’anno.

Quale varietà scegliere?

• Scegli il porro Gros long d’été, il Jaune gros du Poitou e il porro Géant précoce race Major per una raccolta estiva.
• Il porro Electra e il porro Monstrueux de Carentan sono perfetti per una raccolta autunnale.
• Infine, il porro Bleu de Solaise e il porro di Saint-Victor sono ottime varietà invernali.

Bietole da costa o bietole, coltivate per foglie e coste

La bietola, Beta vulgaris, nota anche con i nomi di bietola, bieta, bietola da coste e coste di bietola, è un ortaggio coltivato per le sue foglie larghe e arrotondate, e le sue coste bianche, gialle, rosse o rosa. La bietola è ricca di fibre e minerali e si consuma principalmente cotta. Contiene anche ossalati, quindi è meglio non eccedere. Biennale, produce uno stelo fiorale alto 2 m, con fiori giallo-verdastri, prima di andare a seme e morire.

Coltivarla nell’orto

Facile da coltivare, la bietola richiede poche cure, ma teme il caldo e la siccità. Sono necessarie sarchiature regolari, oltre alla pacciamatura.  La bietola cresce in un terreno ricco e costantemente umido, in posizione di mezz’ombra. Mediamente rustica (fino a -6 °C), si pianta da maggio ad agosto per raccoglierla da luglio a novembre.

Quale varietà scegliere?

• Lasciati conquistare dalla bietola da coste ‘Rhubarb Chard’ a coste rosse, molto decorativa e gustosa.
• La bietola verde a coste bianche è una varietà relativamente precoce, che tollera bene il caldo.
• La bietola verde da taglio, chiamata anche bietola-spinacio, si coltiva per le sue giovani foglie tenere.
• Infine, la bietola a coste gialle è una varietà ornamentale che conserva tutte le sue qualità gustative.

→ Leggi il nostro articolo Tante idee per cucinare le bietole!