Aucuba: piantare, potare e curare

Descrizione e botanica

LAucuba o Aucuba japonica , chiamata anche Aucuba japonica, appartiene alla famiglia delle Cornaceae come il suo parente, il corniolo. È un arbusto sempreverde originario dei sottoboschi dell’Estremo Oriente: Giappone, Himalaya e Cina. Il genere comprende solo 3 o 4 specie tutte dioiche; solo gli esemplari femminili producono frutti, a condizione che siano collocati vicino a un esemplare maschile.

Solo la specie Aucuba japonica viene coltivata nei nostri climi. Ha dato origine a numerosi cultivar, che si distinguono principalmente per il colore del fogliame, ora variegato, ora punteggiato di bianco o di giallo, e per le dimensioni a maturità. Questo arbusto denso, dal portamento arrotondato, più o meno compatto, è dotato di una crescita da normale a lenta. Se l’Aucuba japonica può raggiungere i 5 m di altezza nel suo habitat naturale, nei nostri climi le sue dimensioni sono più contenute. Con il tempo formerà un cespuglio che non supererà i 3 m di altezza per un’ampiezza di circa 2 m.

Tende a emettere polloni e a propagarsi naturalmente per margotta, conferendo a questo arbusto un’ampia espansione alla base a maturità.

L’Aucuba japonica si distingue per un ampio fogliame sempreverde straordinariamente luminoso, che illumina il giardino durante tutto l’anno. Le grandi foglie da ellittiche a ovali misurano da 10 a 25 cm di lunghezza. Coriacee, spesse e lucide, sono disposte a coppie e generalmente dentellate sui bordi. Da verde medio a verde scuro, come nell’Aucuba japonica ‘Rozannie’, dal fogliame uniforme, o nella ‘Longifolia’, dalle foglie strette e allungate. Sono spesso abbondantemente variegate o macchiate di giallo, dal crema al brillante, a seconda delle varietà. L’Aucuba japonica ‘Sulfurea Marginata’ presenta uno splendido fogliame marginato di giallo.

Fogliame macchiato di alcuni aucuba.

Alla fine della primavera, in aprile-maggio, compaiono, nascoste dal fogliame, belle infiorescenze di piccoli fiori rosso porpora. Riuniti in pannocchie lunghe 10 cm, i fiori sono formati da quattro petali ovali.

A condizione che vi siano esemplari maschili e femminili vicini, alla fine dell’estate e all’inizio dell’autunno, solo sugli aucuba femminili, i fiori lasceranno il posto a bei grappoli di bacche rosso vivo, che diventeranno gradualmente nere. Ovoidali, misurano da 1 a 2 cm di diametro e rimarranno sull’arbusto per tutto l’inverno, fino alla primavera. Non commestibili e tossiche per l’uomo, queste drupe saranno tuttavia apprezzate da alcuni uccelli durante la stagione fredda. Gli esemplari maschili portano antere gialle.

Molto rustico (-15°C), robusto e resistente alla siccità, alle malattie, all’inquinamento, al vento e alla salsedine, l’Aucuba è un arbusto molto facile da coltivare nei climi temperati. L’Aucuba japonica cresce in qualsiasi terreno comune non impregnato d’acqua e prospera in esposizioni ombreggiate o a mezz’ombra. Le varietà dal fogliame variegato preferiscono la mezz’ombra, soprattutto nei climi caldi.

Il suo fogliame sempreverde e decorativo e la sua grande adattabilità hanno reso questo arbusto, molto frequentemente piantato nei parchi e nei giardini delle aree urbane, un elemento di spicco per le siepi, ma è altrettanto prezioso per illuminare gli spazi bui, come il fondo delle aiuole di arbusti ombreggiate; può essere piantato anche da solo in un prato, coltivato in vaso, su un terrazzo, un balcone e persino in casa.

La fioritura degli aucuba.

Principali specie e varietà

Le più popolari

Le nostre preferite

Aucuba japonica

È la specie tipo. Questo Aucuba, apprezzato per il suo folto fogliame sempreverde e lucido, troverà posto in tutti i giardini, ma anche su un terrazzo riparato dal sole, per la gioia degli abitanti delle città!

• Periodo di fioritura Aprile, Maggio
• Altezza a maturità 3 m

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Aucuba japonica Golden King

Si distingue per il fogliame originale, verde scuro e abbondantemente spruzzato di giallo, sempreverde tutto l'anno. È perfetto per donare colore e luminosità alle zone ombreggiate del giardino e alle facciate esposte a nord.

• Periodo di fioritura Aprile, Maggio
• Altezza a maturità 1,80 m

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Aucuba japonica Crotonifolia

Un grande classico che illumina gli angoli ombreggiati! Questa varietà comprende esemplari femminili e maschili.

• Periodo di fioritura Aprile, Maggio
• Altezza a maturità 1,80 m

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Aucuba japonica Variegata

Il suo fogliame sempreverde, verde macchiettato di giallo crema, è molto luminoso nelle zone buie dei giardini, in siepe o sullo sfondo di aiuole ombreggiate.

• Periodo di fioritura Aprile, Maggio
• Altezza a maturità 1,75 m

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Messa a dimora

Dove piantare l’Aucuba

L’Aucuba japonica si può coltivare ovunque in Francia. Dotato di una buona rusticità, è in grado di resistere a temperature molto basse fino a -15 °C, garantendo così un’eccellente rusticità in tutte le regioni. Il suo fogliame spesso e sempreverde tollera bene l’inquinamento urbano e la salsedine, rendendolo una scelta ideale per i giardini cittadini, dove viene ampiamente piantato, e per le zone costiere. L’Aucuba non ha bisogno di molto sole per svilupparsi e predilige un’esposizione filtrata, ombreggiata o semi-ombreggiata, per crescere rigoglioso.

Nel clima mediterraneo, è preferibile riservargli una posizione all’ombra, soprattutto per le forme variegate, più sensibili al sole diretto.

Una volta ben affermato, l’Aucuba può sopportare brevi periodi di siccità e di caldo. Per quanto riguarda il terreno, è poco esigente e, se si adatta a qualsiasi buon terreno comune ben drenato, predilige terreni ricchi, acidi e freschi, a condizione che non siano mai impregnati d’acqua.

Tollerando bene la potatura, l’Aucuba è l’arbusto da siepe sempreverde per eccellenza in tutti i giardini, in città come in campagna. È uno degli arbusti più utilizzati in città per la creazione di siepi schermanti, potate, basse o alte. In siepe bassa protegge dagli sguardi indiscreti, mentre in siepe alta forma un eccellente frangivento. Può essere utilizzato anche come esemplare isolato su un prato, lasciato libero sullo sfondo di un’aiuola ombreggiata di arbusti.

Con la sua vegetazione densa, offre un po’ di privacy all’ombra di portici, balconi, terrazzi o persino cortili interni e patii.

Quando piantare l’Aucuba

La messa a dimora dell’Aucuba si effettua preferibilmente in primavera, a marzo-aprile, al più tardi fino a maggio, oppure in autunno, a settembre-ottobre, per favorire l’attecchimento prima dell’inverno.

Si può ragionevolmente piantare fino a novembre, evitando i periodi di forti gelate e le giornate molto calde. Nelle zone meridionali della Francia si può piantare tutto l’anno.

Come piantare l’Aucuba japonica

In piena terra

Predilige terreni freschi ma ben drenati, dove l’acqua non ristagni, soprattutto in inverno.

In siepe, a seconda delle varietà, distanza le piante di circa 0,80-1 m.

• Metti a bagno il pane di terra in una bacinella d’acqua per 30 minuti
• Libera il terreno da sassi, radici ed erbe infestanti
• Lavora bene il terreno
• Metti il tuo aucuba in una buca 2-3 volte più grande del pane di terra
• In un terreno pesante e umido, distribuisci uno strato abbondante di lapillo vulcanico o ghiaia sul fondo della buca di messa a dimora, per alleggerire il terreno
• Arricchisci per metà con una miscela di terriccio per piante da giardino arricchito con concime organico o compost
• Pianta l’arbusto allo stesso livello del colletto
• Riempie la buca mantenendo l’arbusto ben diritto
• Compatta il terreno alla base della pianta
• Annaffia abbondantemente, poi pacciama
• Annaffia regolarmente durante il primo anno dopo la messa a dimora

In vaso

Il substrato deve essere molto drenante per evitare che l’umidità ristagni a livello delle radici.

• Sul fondo di un contenitore del diametro di 20-30 cm, stendi uno spesso strato drenante (ghiaia o palline di argilla espansa)
• Pianta in un buon terriccio per arbusti, arricchito con torba e perlite fine
• Sistemala in casa o su un terrazzo al riparo dal sole diretto
• In estate, annaffia regolarmente per mantenere fresco il pane di terra
• In inverno, lascia asciugare il terreno tra un’annaffiatura e l’altra
• Apporta concime organico durante il periodo vegetativo

→ Leggi anche: Coltivare un Aucuba in vaso.

Manutenzione

L’aucuba richiede poche cure e poca manutenzione. È sufficiente monitorare il suo fabbisogno idrico in estate. Durante la stagione vegetativa, in giardino, annaffia due volte alla settimana. Per il resto dell’anno, l’aucuba non richiederà attenzioni. In Piena terra, la concimazione è superflua.

Per l’aucuba in vaso, aggiungi concime liquido una volta al mese in estate per favorirne la crescita. In inverno, annaffia poco.  Lascia asciugare bene il terriccio tra un’annaffiatura e l’altra.

Quando e come potare l'aucuba?

La potatura dell’Aucuba non è necessaria, tranne che per gli esemplari utilizzati in siepe. Va effettuata a fine inverno, tra febbraio e aprile. Se poti in autunno, rinuncerai alle sue bacche molto decorative, che persistono per tutto l’inverno sull’arbusto femmina.

• Per l’aucuba piantato come esemplare isolato, è sufficiente una potatura di rinnovo in primavera per riequilibrare o ridurre la chioma: con una cesoia da potatura, elimina il legno morto o esile che altera il portamento dell’aucuba, nonché alcuni rami che si incrociano, per arieggiarne la silhouette. Questa potatura, tuttavia, non è necessaria ogni anno.
• Per gli esemplari in siepe, la potatura potrà essere più regolare. Munisciti di un tagliasiepi elettrico o a motore per lavorare più comodamente e pota una o due volte all’anno le estremità dei rami. Se desideri ridurne l’ingombro o ridare forma a un esemplare troppo spoglio, puoi raccorciare l’Aucuba severamente a 30-40 cm dal terreno.

Bacche rosso vivo di un aucuba femmina.

Possibili malattie e parassiti

L’aucuba non ha praticamente nemici e si dimostra particolarmente resistente alle malattie e ai parassiti. Teme soltanto una cosa: i terreni saturi d’acqua, soprattutto in inverno. In un terreno mal drenato, le sue foglie possono iniziare a cadere. Annaffia più moderatamente in inverno.

Se le foglie dell’aucuba diventano completamente nere, probabilmente è troppo esposto al sole. Sistemalo al riparo dalla luce diretta, in un luogo leggermente ombreggiato, soprattutto nelle zone con estati calde.

In caso di infestazione di afidi, che può verificarsi, tratta la pianta con acqua saponata.

→ Per saperne di più, consulta la nostra scheda: Come proteggere l’aucuba da malattie e parassiti?

Moltiplicazione: come fare talee di aucuba

L’aucuba si moltiplica facilmente per talea. La semina è possibile, ma resta un metodo di moltiplicazione lungo e incerto.

Talee semilegnose

Procedi in estate, tra metà luglio e settembre.

• Con una cesoia da potatura, preleva talee lunghe 10-15 cm subito sotto una gemma, con la base semilegnosa, cioè più dura e lignificata
• Elimina le foglie dalla parte inferiore del fusto, conservando quelle all’estremità
• Metti a bagno la base negli ormoni radicanti
• Pianta le talee in cassette, distanziandole di 10 cm, in un substrato drenante composto da sabbia di fiume e terriccio
• Posizionale sotto una struttura protettiva o sotto un film plastico
• Mantieni una temperatura di circa 20 °C in un substrato mantenuto umido fino alla radicazione
• Quando saranno ben radicate, separa delicatamente le talee e rinvasale singolarmente in vasi riempiti di terriccio
• Conserva al riparo dal gelo per tutto l’inverno
• Trapiantale in piena terra la primavera successiva

→ Per saperne di più sulla moltiplicazione per talea dell’Aucuba, consulta il tutorial di Ingrid!

Associare

L’Aucuba è l’arbusto irrinunciabile nei nostri giardini, che illumina tutto l’anno, con le sue belle foglie sempreverdi variegate e le sue bacche, piccole sfere rosso vivo che colorano tutto l’inverno. Garantirà un effetto decorativo permanente davvero piacevole.

Elemento fondamentale delle siepi, indispensabile nei giardini cittadini, si adatta a tutti gli utilizzi: sullo sfondo di un’aiuola di arbusti, come bordura per le varietà basse, isolato o anche in vaso su un terrazzo o in un patio.

Si abbina bene a moltissime piante, che dovranno competere con il suo fogliame lucido e sempreverde.

In una siepe sempreverde, si associa armoniosamente al Lauroceraso (Prunus laurocerasus Rotundifolia), al Lauro portoghese, al Falso cipresso del Giappone o alla Photinia.

In una siepe libera o sullo sfondo di un’aiuola di arbusti, farà una bella figura insieme ad altri sempreverdi come Elaeagnus ebbingei, Viburnum tinus, Rhamnus alaternus, Arbutus unedo, Escallonia rubra ‘Crimson Spire’, Euonymus japonicus ‘Aureomarginatus’.

Gioca sui contrasti con i berberis o anche con rose arbustive o tappezzanti. All’ombra, si abbina bene alle perenni come le Anemoni giapponesi, le Heuchera, una Dicentra spectabilis Goldheart®, le bergenie, le hosta e le felci.

Puoi anche abbinarlo ai bulbi di narcisi e tulipani per valorizzarne il fogliame in primavera.

In Giappone, l’aucuba viene piantato frequentemente nei giardini da tè, riservati alla cerimonia del tè. Si integrerà molto bene con i bambù, come il Pseudosasa japonica, o con una Hakonechloa macra e con i Mahonia, per creare un’atmosfera esotica.

Pseudosasa japonica Pseudosasa japonica, Aucuba japonica crotonifolia, Mahonia ‘Soft caress’ e Hakonechloa macra ‘All Gold’

Porterà densità e luminosità su un terrazzo o all’ingresso, in mezz’ombra, accanto a un’ortensia, a un arancio messicano o a una Nandina.

→ Scopri altre idee di abbinamento con l’Aucuba nella nostra scheda di coltivazione!