Pero: piantare, potare e curare

Descrizione e botanica

Il genere Pyrus comprende 65 specie diffuse su un vasto territorio che va dall’Eurasia temperata fino al Nord Africa e appartiene alla famiglia delle Rosacee. Il pero comune (Pyrus communis) è un albero da frutto originario dell’Asia centrale, domesticato in Cina oltre 6000 anni fa per il sapore delle sue pere. Introdotto in Europa verso il VI secolo, il pero ha dato origine a moltissime varietà, che si sapevano già riprodurre per innesto all’epoca romana. Se nel Medioevo la sua diffusione è rimasta limitata, nel Rinascimento si contavano quasi 200 varietà. Da allora, il numero delle varietà è aumentato costantemente. Oggi si coltiva nei climi temperati a meno di 1000 m di altitudine.

Il pero è longevo, ha un legno duro e cresce piuttosto lentamente nel suo habitat naturale. La forma selvatica può raggiungere i 12-15 m di altezza, mentre le forme coltivate misurano 3-5 m. Il portamento dei peri varia a seconda delle varietà: da forme a fuso con rami corti a portamenti ampi, espansi e persino ricadenti. La corteccia marrone o grigio scuro si screpola formando una trama a riquadri.

Le foglie alterne sono semplici, verde scuro e lucide, con la pagina inferiore glabra e verde chiaro: questo permette di distinguerle facilmente da quelle del melo, che hanno la pagina inferiore pelosa. Sono portate da un picciolo sottile, quasi lungo quanto la lamina, che fruscia alla minima brezza. In autunno le foglie assumono una bella colorazione giallo dorato, spesso sfumata di rosso-arancio.

Pyrus communis – illustrazione botanica di PJ Redouté

Il Nashi (Pyrus pyrifolia) è una specie dell’Estremo Oriente con frutti quasi rotondi che ricordano la mela, da cui l’altro nome di mela-pera. È chiamato anche pera asiatica o pera giapponese. La sua polpa, molto croccante e succosa, si conserva poco e si mangia solo cruda, dopo aver tolto la buccia color bronzo punteggiata di crema. La specie è stata introdotta e coltivata nei climi temperati solo dagli anni Ottanta, in particolare nelle zone a clima mediterraneo, perché l’albero tollera gelate solo fino a -15°C. Non autofertile, può essere impollinata dal pero comune, per esempio dalla varietà Williams, rinomata per essere un’ottima impollinatrice per la maggior parte dei peri.

Esistono peri con piccoli frutti aspri, coltivati solo a scopo ornamentale, come Pyrus calleryana Chanticleer. Si distingue per il portamento conico e stretto, i rami spinosi, la fioritura abbondante e soprattutto la splendida colorazione rossa e magenta in autunno, che spiega il suo frequente impiego lungo le strade e i viali. Un’altra specie, Pyrus salicifolia Pendula (pero a foglie di salice), ha una chioma allungata e argentata che ricorda l’olivo e un portamento piangente, con un’altezza di 5-6 m e un’ampiezza di 4 m. È molto bello come esemplare isolato e ha il vantaggio di tollerare i terreni secchi, la salsedine e il freddo.

La fioritura del pero consiste in mazzetti di fiori bianchi di circa 3 cm di diametro, prima della comparsa delle foglie, piuttosto presto in primavera, tra marzo e aprile. I fiori attirano bombi e api, che contribuiscono all’impollinazione, perché poche varietà sono autofertili. La varietà Williams è rinomata per essere una buona impollinatrice per tutte le varietà. I fiori sono composti da 5 sepali verdi e 5 petali bianchi o rosati, con al centro un mazzetto di stami rossi che circonda il pistillo. Il pero è talvolta soggetto all’alternanza di produzione (un anno di buon raccolto e uno scarso); in questo caso, diradare i giovani frutti dopo la cascola di giugno permette di ovviare a questo inconveniente.

Le pere sono frutti con semi dalle forme diverse: allungate, coniche, panciute o cilindriche. L’estremità del frutto si allarga e porta in cima i resti dei sepali e degli stami. Come nella mela, si tratta di un falso frutto, detto pomo, derivato dal rigonfiamento del ricettacolo del fiore, che avvolge il carpello contenente i semi (torsolo). Nelle varietà più piccole, simili alla pera selvatica, il frutto misura 5 cm di lunghezza, mentre in quelle più grosse può pesare fino a 700 g, come nel caso di Beurré Clairgeau. La buccia verde diventa gialla a maturazione, talvolta sfumata di rosa, rosso o bronzo e a volte punteggiata di grigio. Le pere antiche che portano il nome Beurré, come Beurré Hardy, hanno una polpa particolarmente fondente, soprattutto se raccolte poco prima della maturazione. Altre hanno una polpa granulosa, detta pietrosa, dovuta alla presenza di cellule con pareti molto spesse, le sclereidi. Le pere dal sapore muschiato, come Bon Chrétien, sono all’origine della pera Williams, chiamata anche Williams Bon Chrétien o Bartlett, di cui esiste una versione dalla buccia rossa, Red Bartlett. Alcune pere, come Conférence, vanno raccolte 15 giorni prima della maturazione, tra fine settembre e inizio ottobre, per conservarsi a lungo fino a gennaio. Le qualità gustative delle pere dipendono molto dalle condizioni di coltivazione, perciò è importante verificare che la varietà sia adatta alla tua zona. È comunque possibile ovviare ai vincoli del terreno scegliendo un portinnesto adeguato; le piante di pero provenienti dal vivaio sono sempre innestate. Il portinnesto influisce anche sul vigore della pianta, consentendo di adottare determinate forme di allevamento, come l’albero ad alto fusto innestato su un franco di pero o la palmetta innestata su un cotogno.

Pyrus communis: fiori e frutti

Le principali varietà di pero

Varietà più popolari

Varietà di nashi

Pero Butirra Hardy (Beurré Hardy)

Varietà molto rustica e produttiva, adatta a tutti i climi fino a 800 m di altitudine. Pere tonde dalla buccia liscia, verde-bronzo, con polpa bianca, fine e succosa, molto dolce, dal profumo intenso e gradevole che l'ha resa famosa. Raccolta a settembre e ottobre.

• Periodo di fioritura Aprile
• Altezza a maturità 4,50 m

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Pero Delbardèlice 'Delété'

Varietà regolarmente produttiva, con frutti grandi, giallo pallido, molto profumati e saporiti, dalla polpa fine e succosa, molto piacevole da gustare, da raccogliere a settembre per il consumo immediato. Albero molto resistente alle malattie.

• Periodo di fioritura Aprile
• Altezza a maturità 5 m

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Pero Williams

Varietà conosciuta in tutto il mondo come Pera Williams o Bartlett negli USA, produttiva e autofertile, con pere panciute verde-giallo burro, raccolte a metà agosto, dolci, succose e fondenti. Da piantare in posizione soleggiata, al riparo dal vento e dal freddo (fioritura precoce).

• Periodo di fioritura Aprile
• Altezza a maturità 6 m

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Pero Doyenne du Comice

Varietà originaria del Maine-et-Loire, spesso considerata la migliore tra le pere. I suoi frutti grandi e panciuti, dalla buccia sottile verde-gialla, hanno una polpa fine, succosa e profumata. Da raccogliere verso la fine di settembre, quando il frutto si stacca ruotandolo leggermente. Varietà adatta alla conservazione.

• Periodo di fioritura Aprile
• Altezza a maturità 6 m

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Pero Conference

Varietà molto rustica, resistente al gelo e poco sensibile alla ticchiolatura, adatta a tutti i climi. Pere verdi, screziate irregolarmente di marrone e allungate a forma di goccia. Polpa dolce, succosa e leggermente soda. Raccogliere prima della maturazione, all'inizio di ottobre, per conservarle al meglio.

• Periodo di fioritura Marzo, Aprile
• Altezza a maturità 6 m

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Pero Delbard Gourmande delsavor

Varietà dalla produzione regolare, con frutti profumati, apprezzati per il loro gusto equilibrato, dolce e acidulo, simile a quello di 'Doyenne du Comice'. Polpa fondente e succosa, con aromi di banana e caramelle inglesi, note di tabacco, funghi e menta. Le pere raccolte e conservate correttamente si mantengono per 2-3 mesi. Albero facile da coltivare, messa a dimora in autunno, raccolta in ottobre.

• Periodo di fioritura Aprile
• Altezza a maturità 5 m

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Nashi Shinseiki

Pero asiatico che forma un albero vigoroso, ornamentale e da frutto. Produce da metà agosto frutti rotondi, dalla buccia spessa e liscia, di colore giallo-verde, con polpa bianca, croccante e succosa. Arbusto rustico, sensibile alle gelate tardive, ma bisognoso del freddo invernale per fruttificare.

• Periodo di fioritura Marzo, Aprile
• Altezza a maturità 4,50 m

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Nashi Hosui

Albero dal portamento espanso, con una bella fioritura rosata e fogliame autunnale dal giallo al rosso. Frutto abbastanza grande, simile a una mela, dal gusto di pera e dalla buccia color bronzo. Polpa rinfrescante, profumata e succosa. Raccolta in agosto. Si conserva bene al fresco. Può essere impollinato da Williams.

• Periodo di fioritura Aprile
• Altezza a maturità 5 m

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Messa a dimora

Dove piantare il pero?

Il pero si coltiva nel frutteto o in giardino, in forma libera oppure allevato a spalliera su un supporto. Scegli un’esposizione a sud-est o a sud-ovest.

Poiché ha bisogno di calore, va piantato al riparo dai venti dominanti, soprattutto nei climi più freddi. Il pero predilige i terreni freschi e ricchi, ma non gradisce i terreni troppo asciutti o troppo calcarei. Alcune varietà, come Garden Gem® o Garden Pearl®, hanno un portamento nano e si possono coltivare in piena terra o in vaso, anche in spazi ridotti.

Come il melo, il pero ha bisogno di un’altra varietà nelle vicinanze (impollinatore) per fruttificare bene. Williams ha una fioritura prolungata che permette di impollinare la maggior parte delle varietà e anche le specie di nashi.

Nashi (Pyrus pyrifolia)

Quando piantare?

I peri venduti a radice nuda si piantano preferibilmente tra ottobre e marzo, evitando i periodi di gelo. Gli alberi in contenitore si possono piantare tutto l’anno, tranne durante i periodi di caldo intenso o di gelo, avendo cura di annaffiarli.

Come piantare?

Se il tuo pero è in contenitore:

• Immergi il vaso in un secchio d’acqua per inumidire bene il pane di terra.
• Lavora il terreno in profondità, elimina i sassi e le erbacce.
• Se necessario, aggiungi un po’ di ghiaia per migliorare il drenaggio.
• Scava una buca di impianto larga, con un volume almeno tre volte superiore a quello del pane di terra. Metti da una parte la terra prelevata in profondità e dall’altra quella dello strato superficiale.
• Mescola cornunghia macinata (ricca di azoto), concime di fondo (ricco di fosforo e potassio) e sostanza organica (terriccio, compost…) con la terra prelevata in profondità, quindi versa il composto sul fondo della buca di impianto.
• Sistema il pane di terra nella buca, ricoprilo con la terra superficiale senza interrare il punto d’innesto e compatta. Annaffia abbondantemente (circa 10 litri).
• Può essere utile sostenere il pero con un sistema di ancoraggio con tiranti: pianta 3 tutori a triangolo, a 50 cm dal tronco, e collegali tra loro con dei pezzi di legno. Proteggi la corteccia, per esempio con un pezzo di gomma, e lega i tutori al tronco con fili metallici.

Se il tuo pero è a radice nuda:

• Per prima cosa prepara una poltiglia con 1/3 di terra molto fine o terriccio, 1/3 di sterco bovino o compost e 1/3 di acqua piovana. Se vivi in città e lo sterco bovino è difficile da trovare, sappi che la poltiglia è disponibile anche in commercio.
• Se necessario, pota le radici per ottenere tagli netti,
• Immergi le radici nella poltiglia per evitare che si formino sacche d’aria tra le radici e il terreno.

È possibile anche allevare a spalliera il pero su un supporto (per esempio a palmetta a U o a palmetta Verrier):

• Prima della messa a dimora, installa una struttura solida per la palizzatura e il sostegno: pali terminali muniti di saette e pali intermedi,
• Tendi il filo metallico,
• Lega con legacci morbidi i germogli destinati a formare le branche principali.

Peri allevati a spalliera contro un muro e a cordone

Potatura, manutenzione, eventuali malattie

• Ogni anno, in autunno, distribuisci in superficie del compost ben maturo. Poi, in inverno, aggiungi una piccola palata di cenere di legna, ricca di potassio, per migliorare la fruttificazione.
• Zappa alla base dell’albero per eliminare le erbe infestanti, soprattutto in corrispondenza della proiezione del bordo della chioma, dove si trovano le radici assorbenti.
• Annaffia regolarmente, in base al clima, durante i primi due o tre anni.
• A giugno, quando le pere si sono già formate, procedi al diradamento: conserva solo 1 o 2 frutti per mazzetto, privilegiando le pere situate all’esterno. In questo modo, le pere raggiungeranno una pezzatura maggiore. Scopri di più nel nostro tutorial Perché e come diradare gli alberi da frutto?

Possibili malattie e parassiti

Il pero può essere soggetto a diverse malattie e attacchi di parassiti. In passato, il colpo di fuoco batterico ha causato gravi danni. Per questo le varietà più sensibili non possono essere messe a dimora; è comunque importante restare vigili se noti un improvviso disseccamento di alcuni rami, soprattutto dopo la fioritura.

Contro la ticchiolatura (macchie brune sulle foglie), la moniliosi (disseccamento dei fiori e marciume dei frutti sull’albero) e l’oidio (feltro bianco sulle foglie), spruzza a scopo preventivo della poltiglia bordolese e/o decotti di equiseto.

Tra i parassiti, la carpocapsa, o verme della frutta, è un piccolo bruco che puoi contrastare installando nidi per uccelli e pipistrelli, applicando strisce di cartone ondulato lungo il tronco e insacchettando i frutti con carta kraft marrone. In caso di attacco di afidi, spruzza una miscela di acqua e sapone molle.

Gli attacchi del cefo del pero possono impressionare per il numero di germogli del pero la cui estremità annerisce bruscamente e si incurva a pastorale a maggio-giugno. La deposizione di questa piccola vespa ha scarso impatto sulla vita dell’albero, ma altera lo sviluppo armonioso dei nuovi germogli. Le uova si schiudono quando l’estremità è annerita; poi le larve scavano una galleria nella parte sottostante, dove rimangono fino alla primavera successiva. Taglia questi germogli 10 cm al di sotto della parte disseccata e bruciali, oppure lascia che se ne occupino gli storni e gli stornelli, ghiotti di queste larve.

→ Scopri di più sulle malattie e i parassiti del pero nella nostra scheda di giardinaggio!

Potatura del pero

Il pero è un albero da frutto a polpa con semi che si può potare come il melo. Le forme allevate a spalliera sono le più esigenti in fatto di potatura, per mantenere la struttura della forma di allevamento, a doppio U, a palmetta o a cordone. Pota a dicembre-gennaio, prima dei meli che fioriscono più tardi, e applica la potatura a tre gemme, lasciando 3 gemme su ogni ramo a legno, che si trasformeranno in lamburde (strutture fruttifere). Tuttavia, gli alberi acquistati già formati presentano già gemme a fiore (gemme grandi e arrotondate), che basterà conservare in quantità sufficiente durante la potatura. Le cimature a luglio permettono di completare la potatura invernale e correggere gli errori: lascia 7 foglie dopo un frutto ed elimina i rami che non fruttificano, per permettere al sole di colorare i frutti.

Le forme naturali a fuso o molto ricadenti, come quella della varietà Williams, non hanno bisogno di potature per migliorare la fruttificazione.

Negli altri casi, niente panico: puoi limitarti a intervenire sul tuo albero ogni 2 o 3 anni, eseguendo le seguenti operazioni tra novembre e marzo:

• Se necessario, elimina i polloni cresciuti alla base dell’albero e i succhioni che si sviluppano sul tronco.
• Elimina i rami morti o spezzati e quelli che si incrociano.
• Taglia i rametti e alcuni rami che crescono verso l’interno della chioma, per permettere all’aria e alla luce di circolare al centro.
• Pota le estremità dei rami sopra una gemma rivolta verso l’esterno.

→ Scopri anche le nostre schede di giardinaggio sull’alternanza di produzione degli alberi da frutto e su come riconoscere le diverse gemme e i rami degli alberi da frutto per potarli correttamente.

Potatura del pero

→ Scopri di più sulla raccolta e conservazione di mele e pere nella nostra scheda di giardinaggio.

Moltiplicazione

La moltiplicazione più utilizzata per il pero è l’innesto su un portinnesto ottenuto da seme, come un pero franco o un cotogno. Questa tecnica di moltiplicazione è riservata ai giardinieri esperti o ai professionisti.

Semina dei semi di pera

• Estrai i semi da una pera matura, lavali sotto l’acqua fredda e asciugali con un canovaccio.
• Lasciali asciugare per 2-3 giorni a meno di 15 °C, mescolandoli di tanto in tanto.
• Fai poi stratificare i semi in un vaso, disponendoli tra due strati di sabbia inumidita, per 3 mesi.

Utilizzi e abbinamenti

I peri sono ottimi esemplari isolati perché prediligono una buona esposizione al sole. Distanziali di una misura equivalente all’altezza dell’albero adulto. Puoi coltivarli in siepi da frutto a spalliera con fili di ferro, distanziate quanto l’altezza della siepe e orientate nord-sud.

Puoi anche inserirli in una siepe libera composta da un misto di alberi da frutto, come meli, e arbusti caducifogli, evitando loro l’ombra di un albero di grandi dimensioni.

Un’idea per un abbinamento primaverile: Euphorbia characias ssp wulfenii, Pyrus communis e narcisi

Crea un’ampia aiuola con il pero circondato da piante da ombra come la menta piperita, che fa da tappezzante, o dai mirtilli.

Un’esperienza interessante ha dimostrato che si potevano far arrampicare fagioli di Spagna o di Soissons (Phaseolus coccineus) su sostegni appoggiati tutt’intorno alla chioma di un pero. Questo abbinamento avrebbe permesso di proteggere le pere dalla Carpocapsa, dagli afidi e dalle vespe predatrici, ghiotte di zucchero a fine estate. La raccolta dei fagioli era inoltre più abbondante rispetto a quella ottenuta con sostegni isolati. I grandi fiori melliferi dei fagioli hanno probabilmente contribuito ad attirare un’interessante fauna ausiliaria.

I peri nani Garden Pearl o Garden Gem si abbinano bene, sul terrazzo, a cassoni per l’orto e ai piccoli frutti.