Rhaphiolepis indica Spring Time

Il Rhaphiolepis indica Springtime, spesso chiamato anche Raphiolepis delacourii Springtime, è un piccolo arbusto sempreverde assolutamente incantevole, caratterizzato da una crescita lenta, una rusticità mediocre e una sensibilità avvertita al calcare e all'umidità. Tuttavia, riesce a resistere a gelate dell'ordine dei -10°C quando è ben radicato e sopporta perfettamente i periodi di siccità, il che spiega perché sia preferibilmente piantato nei giardini mediterranei. Non molto alto, molto ramificato, con una silhouette arrotondata e un aspetto ben definito, fiorisce abbondantemente alla fine della primavera, sotto forma di pannocchie di un rosa molto fresco sopra un'ombrello di fogliame in cui si mescolano il verde scuro delle foglie adulte e il bronzo-rosato dei giovani germogli. È un arbusto prezioso per i giardini secchi, troppo spesso privi di fioriture in estate. La sua statura modesta unita a una reale eleganza lo rendono un ottimo soggetto per la terrazza, da proteggere dalle forti gelate in regioni fredde.

Il Raphiolepis delacourii è una creazione horticola nata in Francia nel 1896, non lontano da Cannes. Deriva dall'incrocio tra il R.indica, anche chiamato Biancospino dell'India, originario del Sud della Cina, e il R.umbellata, nativo del Giappone e della Corea. Queste due specie un po' delicate, originarie di regioni calde e relativamente asciutte dell'Estremo Oriente, sono perfettamente adattate ai nostri climi meridionali, mediterranei o del sud dell'Atlantico.

La varietà 'Springtime' è una selezione americana dal portamento compatto e dai fiori rosa cipria. Questo arbusto mostra un portamento naturalmente regolare e arrotondato. Raggiunge, lentamente, 1,50 m in tutte le direzioni. Il suo fogliame, sempreverde, è composto da foglie coriacee, intere ed ellittiche, relativamente strette, con apice appuntito. Misurano da 6 a 7 cm di lunghezza, presentano un margine liscio alla base, mentre la parte superiore è finemente dentellata. Nascono bronzo rame e coperte da una pubescenza bianca in primavera, acquisiscono poi un bel colore verde scuro brillante in estate prima di diventare rosse alla fine della vita. I giovani rami sono di colore marrone-rosso. Questa armonia di colori è già un ornamento per questo arbusto interessante durante tutto l'anno. La fioritura avviene da marzo-aprile a luglio, a seconda del clima, raggiungendo il suo apice in primavera. All'estremità di ogni ramificazione nasce un grappolo rossastro dando origine a una decina di piccoli fiori a stella con dieci petali ovali, larghi da 25 a 30 mm. Questi fiori rosa sono avvolti in un calice pubescente verde sfumato di rosa-rosso e sorretti da peduncoli porpora. La fioritura è seguita dalla formazione di piccole bacche ovoidi di meno di 1 cm, rosse e poi blu-nero a maturità, che persistono a lungo sui rami. I semi freschi germogliano molto facilmente e rapidamente, entro 8 giorni.

Il Rhaphiolepis Springtime è un arbusto tutto tondo, dall'aspetto molto curato, fiorito, colorato, assolutamente delizioso. Se il tuo clima e il tuo terreno lo consentono, piantalo in un'aiuola o in una piccola siepe, ma anche in una terrazza riparata e soleggiata. Se teme l'eccesso di calcare nel terreno, i venti gelidi e gli inverni freddi, non teme né il calore, né le estati secche una volta stabilito, e riesce a fiorire anche in situazioni semi-ombreggiate. È utile nei giardini costieri, poiché la sua fioritura, così come quella degli Olearias e degli Escallonia, ravviva il fogliame grigio degli Atriplex, del Bupleurum fruticosum o della Correa alba rosea, per esempio. In una grande aiuola, si può associare a cisti, lavande, Hebe o ancora a arbusti fioriti in primavera come i lillà (Syringa microphylla Superba), il Kolkwitzia amabilis, i Leptospermum o i Melaleuca. Si adatta abbastanza bene alla coltivazione in un grande vaso, che si potrà riporre al riparo dal gelo in inverno.