Magnolia Betty

Il Magnolia 'Betty' è una bella varietà ibrida, che combina una spettacolare fioritura primaverile a un moderato sviluppo. Qualità che rendono questo piccolo albero dalla forma delicatamente arrotondata e ben ramificata, un ottimo candidato per i piccoli giardini e per la coltivazione in vaso. Offre uno spettacolo straordinario quando fioriscono i suoi fiori, numerosi, molto belli nei due toni di rosa, che si aprono in magnifiche stelle che possono raggiungere i 20 cm di diametro, visibili da lontano sui suoi rami ancora spogli di foglie. Come molti magnolie, si trova bene in terreni freschi, neutri o acidi, al sole o a mezz'ombra.

Questo Magnolia, appartenente alla famiglia delle magnoliacee, è un ibrido ottenuto incrociando il Magnolia liliiflora 'Nigra', con fiori a forma di gigli, e il Magnolia stellata var. 'Rosea', molto fiorifero, di piccolo sviluppo e più adattabile al terreno. Piccolo albero dal crescita piuttosto lenta, con una corona arrotondata ben ramificata, raggiunge a maturità, dopo una quindicina d'anni, circa 3,50 metri in tutte le direzioni.  Se coltivato in vaso, manterrà dimensioni più contenute. La fioritura avviene in aprile-maggio, a seconda delle regioni. I suoi fiori sbocciano abbondantemente sui suoi rami spogli. Sono grandi fiori solitari leggermente profumati, eretti, il cui profilo ricorda quello dei tulipani. Questi fiori si aprono ampiamente, in stelle di 18-20 cm di diametro. Sono composti da petali ovali e appuntiti, di consistenza spessa e cerosa. Sbocciano da boccioli protetti da brattee setose. La parte centrale di ogni fiore è occupata da numerose stami gialli e un grosso pistillo verdastro. Il foliage, caduco, è composto da foglie obovate, lunghe 15 cm e larghe 5-6 cm, di un verde medio, leggermente pelose, sul retro più pallide e finemente pelose, viranti al giallo-bruno in autunno prima di cadere.  

Questo Magnolia Betty offre uno spettacolo indimenticabile in primavera. Piccolo albero ornamentale per eccellenza, trova il suo posto in molti giardini, anche di dimensioni modeste. Viene spesso utilizzato come esemplare isolato al centro di un prato, dove la sua fioritura fa il massimo effetto. Può essere integrato in un aiuola di arbusti da terra di brughiera a fioritura sfalsata (Grandi Rododendri, Camelie, Ortensie, Hamamelis, Pieris, Anemone alberello, Fothergilla…), per un giardino di stile giapponese. È anche possibile creare grandi siepi fiorite quando si dispone di spazio, alternando questo Magnolia ad altri cultivar (Magnolia Heaven Scent Magnolia denudata, stellata, brooklyniensis, Merril…). Infine, i giardinieri privi di giardino potranno coltivarlo per molti anni in un grande vaso, sulla terrazza o sul balcone.

Il suo nome di Magnolia gli è stato dato nel 1703 da Charles Plumier, botanico del re Luigi XIV, in omaggio al medico-botanico Pierre Magnol (1638-1715), che fu uno dei direttori del Giardino Botanico di Montpellier alla fine del XVII secolo. Il suo nome specifico soulangeana, trae origine da Etienne Soulange-Bodin (1774-1846), Ufficiale di cavalleria dell'esercito di Napoleone in pensione, che si dedicò all'orticoltura. Nel suo castello di Fromont, vicino a Parigi, si appassionò ai Magnolie, e ottenne nel 1829, questo ibrido, all'origine oggi, di una magnifica linea di cultivar !