Coprosma repens Fire Burst - Pianta specchio

Il Coprosma 'Fire Burst' è un piccolo arbusto dal foliage persistente cangiante, decorativo tutto l'anno ma particolarmente colorato in inverno sotto un mantello scintillante. Di origine neozelandese, è poco rustico, ma resistente alla siccità e molto tollerante alle mareggiate. Le sue graziose piccole foglie lucide sfoggiano un motivo variegato che passa dall'arancione al rosa, al rosso e infine al porpora, seguendo il ritmo delle stagioni. In piena terra, è un arbusto perfetto per i giardini costieri. Altrove, questo piccolo cespuglio dal portamento eretto e dal fogliame denso decorerà in modo unico la terrazza o il balcone durante tutta la bella stagione e trascorrerà l'inverno al riparo dal gelo. 

Il genere Coprosma è composto da 90 specie di arbusti e piccoli alberi sempreverdi per la maggior parte originari della Nuova Zelanda. Queste piante fanno parte della famiglia delle Rubiacee, nella quale troviamo ad esempio la Galio odoroso, il Caffè e il Gardenia. Apparsi da poco sul mercato orticolo europeo, questi arbusti soprannominati piante specchio sviluppano un fogliame estremamente lucido dove luce e colori giocano in modo meraviglioso. Dalle loro origini, queste piante poco rustiche hanno mantenuto una preferenza per i climi secchi e caldi e i terreni poveri e molto drenanti. Gli ibridi e i cultivar come 'Fire Burst' sono poco rustici e soffrono già a -3 °C. La loro coltivazione in piena terra sarà quindi riservata alle zone costiere risparmiate dalle forti gelate.

Il Coprosma 'Fire Burst', introdotto sul mercato nel 1999, è un arbusto ibrido derivato tra gli altri dalla specie Coprosma repens. Mostra un portamento eretto e denso, raggiungendo a maturità circa 1,50 m di altezza per 1 m di larghezza. La sua crescita è rapida. Sviluppa un fogliame persistente composto da piccole foglie opposte, intere, lanceolate, coriacee e lucide. Presentano un centro verde circondato da un margine irregolare e di colore diverso. Il colore del margine evolve nel corso dei mesi, mostrando tonalità più o meno intense di giallo, arancione, rosa, crema, rosso magenta e porpora.  L'insieme forma una sorta di cespuglio scintillante e multicolore di grande effetto. La fioritura, discreta, avviene alla fine dell'estate. È ridotta a ciuffi di stami o stigmi verdastri, portati da fiori maschili o femminili su individui separati. Quando individui maschili sono piantati vicino a individui femminili, su questi ultimi si sviluppano piccoli frutti di colore arancione vermiglio, molto decorativi.

Il Coprosma 'Fire Burst' è un arbusto dal aspetto prezioso, molto ornamentale quando troneggia in vaso sulla terrazza o sul balcone. Questo metodo di coltivazione è quello che si adatta nella maggior parte delle nostre regioni dove il gelo è significativo in inverno. In un giardino costiero, si potrà associare, in una siepe bassa, ad altre piante dal fogliame verde (Lonicera nitida), dorato (origano dorato), porporino come quelli dei Berberis o grigio come quelli delle artemisie. Questo arbusto richiede alcune precauzioni per potersi adattare in piena terra nei nostri giardini francesi: preferisce terreni leggeri, poveri e non calcarei. Il clima e il terreno delle coste bretoni o dell'Atlantico meridionale sembrano adattarsi particolarmente bene.