Choisya ternata Tiny Dancer - Arancio messicano

Il Choysia ternata ‘Paq1’ Tiny Dancer è una varietà di Arancio messicano che accumula qualità e appaga i sensi. Visivamente, forma una palla compatta più o meno regolare, il cui fogliame molto sottile è particolarmente grazioso. Arbusto sempreverde, la sua vegetazione di un verde luminoso brillante è ornamentale tutto l'anno. Al contatto, lusinga l'olfatto sprigionando un sottile profumo di agrumi. La fioritura, che sboccia in primavera sotto forma di affascinanti piccoli fiori stellati bianchi, sprigiona un profumo che ricorda il fiore d'arancio. Resiste bene alla siccità una volta ben radicato, cresce al sole o a mezz'ombra. La sua compattezza permette di coltivarlo sia in un piccolo giardino che in vaso per abbellire un balcone o una terrazza.

Il Choysia appartiene alla famiglia delle Rutacee, che raggruppa più di 150 generi, tra cui il grande gruppo degli agrumi (Citrus e generi affini) e piante ornamentali molto meno conosciute, ma degne di interesse come l'Albero del Miele (Euodia danielii) o il molto aromatico Pepe di Sichuan (Zanthoxylum piperitum). Tra le 5-8 specie di Choysia, la più diffusa nei nostri giardini è C. ternata, conosciuta con la denominazione di Arancio messicano. Identificata in Messico nel 1804 dal botanico ed esploratore francese Aimé Bonpland, la pianta fu introdotta in Europa nel 1825. Originaria delle regioni temperate del Messico così come del sud-est degli Stati Uniti, vi forma cespi densi e arrotondati di 2 m di altezza. Un tempo appena rustica a Parigi, l'arbusto è oggi piantato più ampiamente in Francia grazie al riscaldamento climatico. Resistente bene al secco una volta stabilito, numerose cultivar a fogliame dorato o molto sottile hanno ulteriormente aumentato la sua attrattività.
Il Choysia ternata Tiny Dancer è quindi estremamente seducente sotto molti aspetti. Molto più compatto rispetto alla specie-tipo botanica, forma un arbusto di soli 50-80 cm di altezza, per una larghezza equivalente. Il suo portamento sferico abbastanza regolare, che può essere ulteriormente perfezionato con qualche colpo di cesoie, lo rende un perfetto soggetto per vaso fiorito. Molto cespuglioso, i sottili steli verdi si vestono di piccole foglie sempreverdi costituite il più delle volte da tre foglioline molto strette. Di un verde intenso lucente, il loro disegno è ornamentale per tutto l'anno. Aromatico, il fogliame sprigiona al contatto un profumo di agrumi. In aprile e maggio sbocciano piccoli fiori stellati, di circa 3 cm di diametro, composti generalmente da 5 petali distesi di un bianco puro, esaltati da un cuore di stami giallo oro. Molto numerosi, raggruppati in piccoli mazzetti (cime), formano un superbo contrasto sulla vegetazione scura e, soprattutto, profumano l'aria di un delicato profumo di fiori d'arancio. Producendo nettare e un po' di polline, la fioritura è mediamente mellifera, attirando api domestiche e selvatiche, bombi e alcune farfalle. Così, oltre alla sua bellezza e fragranza, la fioritura si rivela utile alla biodiversità. A seconda degli anni, si rivela più o meno rimontante a fine estate o inizio autunno.

L'Arancio messicano 'Tiny Dancer' è una vera pepita per i piccoli giardini, e le sue dimensioni compatte permettono di coltivarlo durevolmente in vaso. Sopportando il calore e il secco una volta ben radicato, accetta anche bene la potatura, il che consente di ottenere una palla perfetta per realizzare una topiaria fiorita. Crescendo preferibilmente al sole, tollera anche la mezz'ombra, soprattutto al sud. Invece, teme il forte gelo e i venti freddi invernali, mostrandosi insufficientemente rustico per i climi rigidi del nord e dell'est della Francia, dove dovrà essere svernato al riparo, o almeno protetto con un velo non tessuto spesso. Il suo disegno originale permette di integrarlo facilmente in un giardino contemporaneo, o in un'aiuola di ispirazione mediterranea. Pianta in sua compagnia vegetali tipici, come la Lavanda 'Platinum Blonde' il cui fogliame variegato creerà un bel contrasto permanente con il verde scuro del Choysia, mentre la sua fioritura bluastra da agosto a novembre prolungherà il periodo fiorito della tua scena. La Santolina chamaecyparissus (Santolina argentata) farà da collegamento tra i due con la sua fioritura giallo vivo da luglio ad agosto, mentre il suo sottile fogliame grigiastro si armonizzerà perfettamente nel tuo arredo. E per animare la tua scena al minimo soffio di vento, aggiungi qualche cespo di graminacee ornamentali come i Pennisetum con i loro spazzolini così decorativi...