Melo Belchard ou Chantecler

Il Malus domestica Belchard® o Chantecler è una varietà creata dall'INRA nel 1977, derivante dall'incrocio tra Golden Delicious x Reinette Clochard. È stata selezionata per ottenere un albero vigoroso e produttivo associato alle qualità gustative e alla buona conservazione del frutto. È una varietà con fioritura medio-tardiva. Produce una mela di calibro medio a grosso, dalla forma leggermente appiattita, dalla buccia leggermente ruvida, di colore giallo dorato, punteggiata da numerose lentiggini brune ben visibili. La polpa giallastra è soda, fondente, succosa, dolce, acidula e aromatica. La raccolta inizia all'inizio di ottobre, i frutti si consumano subito dopo la raccolta e possono essere conservati fino a maggio, in un luogo fresco e aerato. Piacevolmente acidula e ricca di zucchero, è una mela deliziosa da mangiare durante tutto l'inverno. Eccellente cotta, in torta, in composta o in padella, la Belchard è anche molto apprezzata in ricette salate o per la produzione di succhi. È una varietà parzialmente autofertile (diploide).

Il Malus domestica, chiamato anche Malus communis o Malus pumila scientificamente, è comunemente chiamato Melo comune o domestico. Appartiene alla famiglia delle Rosaceae. Presente in Francia e in Europa fin dall'antichità, è un albero da frutto originario delle foreste dell'Asia centrale. La sua rusticità è eccellente, probabilmente è il frutteto più coltivato nell'Europa settentrionale. Esistono circa 20.000 varietà, di cui circa 10.000 di origine americana, 2.000 di origine inglese e 2.000 di origine cinese. Il Malus domestica Belchard® o Chantecler è una creazione dell'INRA di Angers del 1977. Deriva dall'ibridazione tra una Golden Delicious e una Reinette Clochard. 

Il Melo Belchard è un albero dal portamento semieretto, che può raggiungere i 4 metri di altezza e di larghezza, con rami principali dal portamento eretto che si aprono leggermente all'inizio della produzione. Il suo portamento si adatta bene alle forme alte e alle forme palizzate. Il fogliame è composto da grandi foglie, ovali, di colore verde-bruno sopra, bianco-verdastro sotto, profondamente dentate. La fioritura, medio-tardiva, avviene verso la fine di aprile-inizio maggio, mettendola generalmente al riparo dal gelo. I fiori bianco-rosati vengono distrutti dal gelo a partire da -2 a -3°C. È una varietà parzialmente autofertile (diploide) che si feconda abbastanza bene, ma la presenza di altre varietà di meli nelle vicinanze migliorerà l'impollinazione e quindi la produzione. Le varietà Elstar, Gala, Golden Delicious, Granny Smith, Reine des Reinettes, Rouge Delicious, o qualsiasi altra varietà a fioritura medio-tardiva sono adatte per incrociare l'impollinazione. Meli ornamentali, i Malus Perpetu Evereste e John Downie fioriscono abbondantemente, possono essere ottimi impollinatori.

Il Melo Belchard è una varietà vigorosa, con una rapida messa a frutto, molto produttiva e con poca alternanza, cioè produce in modo regolare ogni anno. La fruttificazione, omogenea e abbondante, inizia all'inizio di ottobre, i frutti si consumano subito dopo la raccolta. I frutti sono di calibro medio a grosso, dalla forma leggermente appiattita, dalla buccia leggermente ruvida, di colore giallo dorato, punteggiata da numerose lentiggini brune ben visibili. La polpa giallastra è soda, fondente, succosa, dolce, acidula e aromatica.

La mela Chantecler si consuma sia cruda che cotta, in compote, nei dolci, in abbinamento con formaggi o come accompagnamento a piatti salati, con salsicce, maiale o in insalate. È perfetta anche per la produzione di succhi o sidro. Facile da consumare, la mela apporta grande sazietà. Ricca di carboidrati e fruttosio, è tonica, energizzante e idratante. La presenza di vitamine A, B, C ed E, minerali, antiossidanti e fibre rende la mela un alleato per la salute. I frutti possono essere conservati fino a maggio se la raccolta è tardiva. La conservazione può avvenire in un luogo fresco, sano, al riparo dalla luce, a una temperatura di circa 8-10°C o in una cella frigorifera, sigillata dall'aria esterna, a una temperatura di 1-3°C. La mela emette etilene, un gas che favorisce la maturazione dei frutti. Per accelerare la maturazione di altri frutti o verdure, posiziona le tue mele accanto ad essi.

Nella categoria dei Meli, il Malus domestica Belchard è una varietà molto produttiva, moderatamente sensibile alla ticchiolatura, all'oidio, al cancro e alla batteriosi, il che la rende particolarmente adatta alla coltivazione industriale. Per ottenere frutti di bella qualità, è consigliabile praticare la diradatura, riducendo il numero di frutti sull'albero. Una potatura di aerazione, eliminando alcuni rami al centro dell'albero, apporterà luce e darà una bella colorazione ai frutti. Ciò limiterà anche l'insorgenza di malattie. Essendo molto vigoroso, durante la potatura invernale è preferibile non potare troppo severamente nei primi anni per evitare la comparsa di numerosi polloni.

Molto popolare grazie ai suoi frutti, il melo trova il suo posto nel giardino per il piacere dei grandi e dei piccoli. Tra una vastissima gamma di meli, è facile trovare la varietà che meglio corrisponde ai propri desideri.