Heucherella Sweet Tea

L’Heucherella ‘Sweet Tea’ è un valore sicuro tra le heucherelle a fogliame colorato. Si distingue per le sue grandi foglie palmate dai colori caldi e cangianti. Arancio albicocca e rosa aranciato in primavera, sono marcate da una stella bordeaux, poi assumono toni di cannella, rame e marrone rossiccio in estate. Vigorosa e molto rustica, questa varietà sopporta bene le estati calde e umide. Sottili grappoli di fiori bianchi si ergono con grazia sopra il suo fogliame alla fine della primavera.

Le × Heucherella appartengono alla famiglia delle Sassifragacee. Sono ibridi tra due generi distinti, le Heuchera e le Tiarella. 'Sweet Tea’ è stata selezionata da Janet N. Egger per Terra Nova Nurseries, in Oregon, poi introdotta nel 2009. Deriva da un incrocio controllato tra l'Heuchera ‘V3’, un ibrido non commercializzato con ascendenza di Heuchera villosa, e diverse tiarelle. Questa discendenza spiega il suo portamento più ampio e la sua migliore tolleranza al caldo e all'umidità estivi rispetto a molte heucherelle antiche. La pianta forma una ceppaia densa di radici fibrose. Il suo fogliame raggiunge i 40-50 cm di altezza e si estende per 60-70 cm. Gli steli fiorali possono salire fino a 60 o 70 cm. Ogni foglia, portata da un lungo picciolo, misura fino a 15 cm di lunghezza. È divisa in sette lobi principali, con un bordo arrotondato e inciso che ricorda quello di alcune foglie di acero. In primavera, la lamina mostra un colore rosa aranciato o albicocca, percorso da nervature marroni e bordeaux. I toni diventano più scuri durante l'estate, passando al rame, al rossiccio e al marrone cannella. In autunno, il fogliame riacquista sfumature rosso aranciato, poi marrone rossiccio durante l'inverno. Queste variazioni dipendono dalla temperatura e dalla quantità di luce ricevuta: i colori sono più vivaci nella stagione fresca e sotto una luce filtrata. Da maggio a giugno, numerosi steli sottili si elevano dal fogliame. Portano grappoli stretti di piccoli fiori bianchi a campanella. Una forte gelata può danneggiare il fogliame o farlo scomparire in parte, senza minacciare la ceppaia, che resiste fino a –29 °C in un terreno drenato. 

Il fogliame ramato di questa Heucherella ‘Sweet Tea’ si abbina bene all'Hosta ‘Blue Ivory’, blu-verde variegato di crema, alla Brunnera ‘Looking Glass’, quasi interamente argentata, e all'Athyrium niponicum var. pictum, una felce con fronde grigie e argentate lavate di porpora. Tutte queste piante apprezzano le stesse ambientazioni. Le loro foglie differiscono per forma e consistenza: ampie nell'hosta, a forma di cuore nella brunnera e finemente incise nella felce. In primavera, i fiori azzurri della brunnera precedono i grappoli bianchi dell'heucherella; i fogliami restano decorativi fino all'autunno.