Phlomis tuberosa Prima Donna - Verbasco dalle foglie di salvia

Il Phlomoides tuberosa ‘Prima Donna’, più noto come Phlomis tuberosa ‘Prima Donna’, è un phlomis tuberoso dotato di una silhouette elegante e di una fioritura lilla in verticilli. I suoi steli porpora portano corone di fiori disposti a piani che scandiscono le aiuole in primavera o in estate. Questa salvia di Gerusalemme possiede un fogliame basso, verde scuro, e successivamente lancia i suoi steli fioriti al di sopra delle piante perenni vicine. Piantala in un'aiuola soleggiata, un prato fiorito o un giardino su ghiaia.

Questa varietà appartiene alla famiglia delle Laminaceae, è una cugina delle salvie, dei timi e delle nepeta. La specie tipo Phlomoides tuberosa cresce spontaneamente in Europa centrale e orientale, fino alla Cina; un areale che attraversa i Balcani, la Russia, il Caucaso, l'Asia centrale, la Mongolia e diverse regioni cinesi. Frequenta prati, margini di boschi luminosi, steppe erbose, pendii secchi e terreni ben drenati. I suoi sinonimi botanici sono Phlomis tuberosa, Phlomidopsis tuberosa, Phlomitis tuberosa e Trambis tuberosa.

'Prima Donna’ è una selezione orticola più compatta, dotata di steli scuri e fiori lilla decorativi. È una perenne erbacea caduca: la ceppaia vive diversi anni, i fusti seccano in inverno e nuovi germogli ripartono dal suolo in primavera. Le radici sono ingrossate, tuberose, all'origine del nome tuberosa. Il cespo si infittisce lentamente a partire dalla ceppaia. Il fogliame forma un cuscino basso di foglie verde scuro, triangolari, ruvide al tatto, fortemente dentate sui bordi. Le foglie basali sono portate da lunghi piccioli; quelle dei fusti sono più piccole. Questa pianta raggiunge da 80 cm a 1,20 m di altezza a seconda della ricchezza del terreno. La fioritura avviene da giugno ad agosto: inizia già alla fine della primavera in climi miti e si sposta verso luglio-agosto in climi più freschi. I fiori tubolari, di un lilla rosato a rosa lavanda, sono riuniti in verticilli sovrapposti attorno ai fusti. Ogni fiore presenta un labbro superiore a cappuccio e un labbro inferiore più aperto. I calici persistono dopo la fioritura; sono interessanti nei mazzi secchi e rimangono decorativi in giardino in inverno. I fiori attirano soprattutto i grandi impollinatori capaci di visitare le corolle tubolari. La rusticità di questa varietà è eccellente, intorno a -20 °C, o anche di più in terreno asciutto.

Associa questo phlomis a piante perenni e graminacee in scene un po' selvatiche. Scegli ad esempio l'Achillea ‘Credo’ con ombrelle giallo crema, la Salvia verticillata ‘Purple Rain’ con fioritura viola chiaro, il Schizachyrium scoparium ‘Blue Heaven’ per il suo fogliame bluastro che si colora in autunno e l'Eryngium bourgatii ‘Pico’s Amethyst’. In giardino, conserva alcuni steli fioriti secchi in inverno se ti piacciono le sagome grafiche sotto la brina.