Hosta Second Coming

'Second Coming' è un hosta variegato da collezione, ambito dagli appassionati di hosta per il suo fogliame verde e bianco decisamente grafico e la sua fioritura profumata a fine estate. Questo discendente del famoso 'Honeybells' si distingue per un eccezionale «disegno di nervature bianche» che conferisce a ogni foglia un aspetto striato, come «pettinato» di bianco. Di dimensioni medie, ma ben visibile in aiuola, è un'ottima perenne da ombra o da sottobosco, da valorizzare lungo un vialetto o in un grande vaso a mezz'ombra.

Botanicamente, 'Second Coming' appartiene alla famiglia delle Asparagaceae, nel vasto genere degli hosta, chiamati anche funkie o gigli plantani. È una cultivar scoperta e introdotta da Gerry Bennett come sport di 'Honeybells', a sua volta strettamente imparentata con l'Hosta plantaginea, la specie dai fiori molto profumati. Si tratta di una perenne rizomatosa caduca: il fogliame scompare in inverno e riparte da ceppi spessi con radici carnose in primavera.
La pianta forma un cuscino leggermente allargato, di 40-50 cm di altezza per circa 30 cm di larghezza. Le foglie sono larghe, la lamina è leggermente bollosa, il bordo ondulato. Il loro colore è singolare: un fondo verde medio è attraversato da numerose nervature bianche molto marcate, prolungate da sottili striature chiare tra le nervature, il tutto incorniciato da un bordo bianco ben netto. Alcuni produttori sottolineano che le foglie del primo getto rimangono intensamente striate fino all'autunno, mentre le nuove foglie possono diventare un po' più verdi al centro, senza che la pianta perda il suo aspetto variegato.
La fioritura avviene da luglio ad agosto. Gli steli fiorali eretti sopra il fogliame portano grappoli di fiori a campanella o piccole trombe, di un malva molto pallido a lavanda chiaro, gradevolmente profumati.
Il tipo di variegatura nervata nell'hosta ha a lungo incuriosito i collezionisti, perché alcuni disegni di nervature bianche possono ricordare sintomi di virus in altri hosta; 'Second Coming' è stabile, testato sano, il che contribuisce alla sua reputazione di rarità tra gli appassionati.

In giardino, l'Hosta 'Second Coming' si colloca a mezz'ombra o all'ombra chiara, in un terreno humifero, fresco ma ben drenato, non intriso d'acqua in inverno. Lo si utilizza in cespo isolato, per attirare lo sguardo in un'aiuola, o in piccoli gruppi ai piedi di arbusti o ancora lungo un vialetto. Si associa bene a hosta ampi e variegati, ad esempio 'Great Expectations', dalle foglie spesse e tricolori, una Heuchera 'Black Pearl', una felce Dryopteris erythrosora o la sua forma 'Prolifica'. In un'ambientazione da sottobosco, lo si può anche circondare di astilbe bianche come 'Deutschland'.