Helleborus ballardiae Maestro - Elleboro

L'Hellebore (x) ballardiae Maestro®  è una nuova rosa di Natale ibrida assolutamente deliziosa e notevolmente fiorita. Questa varietà colpisce innanzitutto per il suo portamento molto compatto e il suo bel fogliame palmato verde scuro venato di un bagliore argenteo, quasi appiattito a terra. Poi arriva l'inverno e la fioritura, generosa, deliziosa, in coppe bianco-crema che si tingono di diversi toni di rosa antico nel corso dei giorni. Questa pianta perenne resistente alle forti gelate si espande in larghe ciuffi nel tempo, regalando ogni anno sempre più fiori. Questa pianta squisita vivrà molti anni in giardino. Predilige situazioni abbastanza soleggiate, ma non troppo calde, e accetta bene i terreni pesanti e calcarei, purché rimangano abbastanza freschi in estate.

Gli Ellebori appartengono alla famiglia delle ranuncolacee. L'Hellebore (x) ballardiae Maestro® è un ibrido orticolo tedesco molto recente, derivante dall'incrocio dell'Helleborus niger (il vero Rosa di Natale), diffuso sulle pendici boschive delle Alpi centrali e orientali fino a 1800 m di altitudine, su suoli calcarei, e dell'Helleborus lividus, originario delle isole occidentali del Mediterraneo.

L'Hellebore 'Maestro' è una pianta perenne compatta, di notevole longevità, dalla crescita piuttosto lenta, ma sterile; la sua fioritura sarà tanto più abbondante e la riproduzione sarà possibile solo per divisione dei ciuffi. Forma un ciuffo basso, dal portamento compatto e espanso. Una pianta adulta raggiungerà almeno 30-35 cm di altezza per 50 cm di larghezza. Da dicembre a marzo-aprile, a seconda della mitezza dell'inverno, compaiono steli marrone porpora che portano gemme rosate che si aprono in fiori bianco-crema con rovescio rosa polveroso, larghi 6-7 cm, dotati di stami gialli. Appassiscono in diversi toni di rosa antico, sempre più intensi con il passare dei giorni. Il fogliame, persistente, è composto da foglie piuttosto coriacee, lunghe 10-20 cm, sorrette da piccioli brunastri. Sono divise in 5-7 segmenti ovali o lanceolati, dentellati sul bordo, di colore verde scuro satino, finemente venati di un verde chiaro argenteo. Questo Elleboro è rustico fino a -20°C e tollera una vasta gamma di terreni molto diversi, che siano calcarei o argillosi, umiferi o sabbiosi, costantemente freschi o anche occasionalmente secchi in estate. 

Uno dei principali punti di forza di questo elleboro è la sua fioritura generosa, che si tinge di rosa con infinita grazia. Già dal primo anno, più di una ventina di fiori sbocciano sulle piante. Nuovi fiori si formano costantemente, creando un bel contrasto tra i fiori sbocciati e quelli appassiti. Possono essere perfettamente utilizzati nei bouquet. Sono anche un buon coprisuolo per le zone semioscurate del giardino. Usate gli ellebori come gli elementi di un arazzo antico, mescolandoli a piante d'ombra chiara dai colori più vivaci. Sono ben valorizzati piantati vicino ai Pieris, ai rododendri di taglia modesta, sotto le conifere (in particolare sui siti esposti al vento). Circondateli con primule splendidamente chiamate "cucù", anemoni o giacinti del bosco, corydalis, dicentras, cardamine, o bulbi a fioritura primaverile, e bucaneve. Potete anche accompagnarli con felci e Euforbie d'ombra per creare un bel contrasto  un po' più avanti nella stagione. Possono anche essere piantati in gruppo, come un mazzo, vicino all'ingresso di casa, in posizione semioscurata, per godere al massimo della loro fioritura precoce. Si adattano bene sia ai massicci, bordure che ai vasi,... Nel tempo, i fiori dell'Elleboro non appassiscono come la maggior parte degli altri fiori ma si seccano.