Echinacea purpurea Green Jewel

L'Echinacea purpurea 'Green Jewel' è una varietà di echinacea purpurea che sorprende per i suoi grandi capolini interamente verdi: le ligule verde mela circondano un cono centrale di un verde più intenso. Il loro colore fresco, insolito tra le echinacee, è accompagnato da un leggero profumo e sbiadisce gradualmente nel corso delle ore. Questa perenne fiorisce per tutta l'estate su steli robusti che non si piegano sotto pioggia e vento. Dona molto fascino alle aiuole soleggiate e ai bouquet.

Questa echinacea appartiene alla famiglia delle Asteraceae. È una perenne erbacea: i suoi steli fogliati seccano in autunno, poi la ceppaia emette nuovi germogli in primavera. L'Echinacea purpurea selvatica cresce naturalmente nel centro e nell'est degli Stati Uniti, in particolare nelle praterie rocciose, ai margini dei boschi, nelle savane e nei boschi radi. 'Green Jewel' è nata da una semina spontanea individuata da Piet Oudolf nel suo vivaio di Hummelo, nei Paesi Bassi, nel 2004, tra le sue piante di echinacee purpuree. Successivamente è stata moltiplicata vegetativamente e diffusa da Future Plants. Questa selezione ha ricevuto nel 2020 l'Award of Garden Merit della Royal Horticultural Society. La pianta sviluppa una ceppaia compatta con radici sottili e ramificate. I suoi steli pubescenti si ramificano dalla base e formano un cespo stretto di 60-70 cm di altezza per 35-45 cm di larghezza. Le foglie ovali-lanceolate presentano un margine irregolarmente dentato e una superficie ruvida, di colore verde scuro. Il fogliame forma inizialmente un cespo basso, poi gli steli fiorali ramificati si innalzano all'inizio dell'estate. I fiori a capolino nascono all'apice degli steli e sulle loro ramificazioni superiori, distribuendo la fioritura su tutta la vegetazione. Le ligule esterne, quasi orizzontali, assomigliano a petali disposti su uno o due ranghi; la loro estremità leggermente smarginata conferisce al bordo del fiore un aspetto finemente dentellato. La fioritura si estende da fine giugno a settembre; gli steli portano "fiori" di 10 cm di diametro. Quello che si scambia per un fiore è in realtà un'infiorescenza a capolino: i fiori periferici, a forma di petali corti, circondano numerosi fiori tubulari riuniti su un cono. Ogni capolino rimane decorativo per diverse settimane e fornisce nettare e polline agli insetti impollinatori. Molto rustica in terreno drenato (-20°C), la pianta fiorisce più a lungo in un terreno che conserva un po' di freschezza in estate.

In un'aiuola soleggiata, si installa in gruppi di tre o cinque esemplari, in mezzo a perenni di media statura. L'Echinacea 'Fatal Attraction', di portamento simile, porta capolini rosa porpora e steli scuri che sottolineano il verde chiaro di 'Green Jewel'. Si possono aggiungere alcuni cespi di Salvia nemorosa 'Caradonna', di Agastache 'Blue Fortune' e di Sedum 'Matrona', tutti adatti al sole e ai terreni drenati. Le loro fioriture viola, blu lavanda e rosa pallido compongono una gamma fredda, punteggiata dal fogliame porpora del sedum. Questa echinacea si adatta anche a un grande vaso e i suoi steli robusti forniscono buoni fiori da recidere.