Centaurea montana Black Sprite - Fiordaliso montano

Questa Centaurea montana 'Black Sprite' è una varietà di fiordaliso delle montagne recente, le cui fioriture misteriose ricordano un po' dei ragni quasi neri. Il loro colore porpora molto scuro contrasta magnificamente con il ciuffo di foglie grigie e lanose che sovrastano durante un lungo periodo primaverile fino all'estate, se si prende il tempo di tagliare i fiori appassiti. Altrettanto robusta quanto il fiordaliso perenne che non ha bisogno di presentazioni, questo grazioso fiore porterà la piccola nota tenebrosa che valorizza tutte le fioriture, pastello o vivaci, in un'aiuola naturale o in un giardino di montagna.

Spontanea nelle montagne d'Europa, la Centaurea montana è una pianta erbacea perenne della famiglia delle Asteracee che si sviluppa lateralmente tramite rizomi striscianti. Questa pianta perfettamente rustica e di buona costituzione è coltivata da molto tempo in tutti i giardini. Indifferente al calcare, fiorisce meglio nei terreni che rimangono un po' freschi, ma sopporta i periodi di siccità entrando in riposo fino al ritorno delle piogge. Il suo fogliame è caduco, scompare in inverno e talvolta in estate se il terreno è troppo secco.

La varietà 'Black Sprite', da cui deriva, fiorisce un po' prima in stagione, ha una portamento più compatto e una eccellente resistenza in terreni secchi. Ha un fogliame identico, pubescente, con peli morbidi e intrecciati, che le conferiscono un aspetto lanoso, soprattutto sulla pagina inferiore delle foglie. Forma ciuffi allargati, alti 35-40 cm in fiore, 20 cm per il fogliame, e larghi 30 cm, o anche di più con gli anni, grazie ai suoi rizomi striscianti. Le sue foglie coperte di peli bianchi sono lunghe da 5 a 6 cm, hanno una forma lanceolata, con margini interi, e il loro colore è un verde tendente al grigio. La fioritura avviene da maggio a luglio, svelando tutta l'originalità di questa selezione. Presenta all'apice di steli rigidi dei magnifici capolini interamente scuri, circondati da fiori sottili e lacinati. È anche una pianta mellifera che produce un polline di alto valore calorico, molto apprezzato dagli insetti impollinatori, in particolare dai bombi.

Questa eccellente pianta perenne è altrettanto robusta quanto adattabile: cresce ovunque, in terreni pesanti come leggeri, al sole o all'ombra ed è rustica ovunque in Francia. Passati di moda, i fiordalisi tornano in auge con nuove colorazioni infinitamente raffinate. In associazione con dei Tulipani darwin 'Regina della Notte', delle Persicarie 'Red Dragon' e degli ophiopogon 'Nigrescens', 'Black Sprite' comporrà una scena molto grafica in un giardino nero. Al contrario, si può posizionarla accanto a una eucera Citronella o a un lin di fiori di anice e fogliame verde acido per creare un forte contrasto. I suoi fiori sono altrettanto belli in compagnia di scabiose, nontiscordardimé e anemoni, nel giardino e nei bouquet campestri.