Alcea rosea Chater's Double saumon - Malvarosa

L'Alcea rosea Chater's Double salmone è una varietà di malvarosa davvero romantica con i suoi immensi spighe fiorali adornate da fiori a pon pon molto doppi che sfoggiano un colore rosa salmone allo stesso tempo molto delicato e caldo. Si susseguono per tutta l'estate e sono disposte su steli che superano spesso i 2 metri di altezza. Questa pianta perenne, spesso coltivata come biennale, emblema dei giardini cottage inglesi, è meravigliosa sullo sfondo delle aiuole, o per rivestire i muri di un giardino recintato. Si adatta a terreni poveri e sassosi, si dimostra resistente alla siccità e preferisce posizioni calde e riparate.

La malvarosa è anche conosciuta con il nome latino di Althaea rosea, e i suoi nomi vernacolari assumono tutti gli accenti delle nostre regioni: è chiamata infatti Passe-rose, Rosa a bastone, Rosa papale o primerosa. Della famiglia delle malvacee, è originaria dell'Asia Minore e spesso naturalizzata nei giardini un po' selvaggi, nei terreni incolti, nei cumuli di terra.

La malvarosa Chater's Double Salmone 'Chater's è una varietà a fiori molto doppi derivata da questa selvatica. Si tratta di una pianta eretta, generalmente non ramificata, che può raggiungere i 2-2,5 metri di altezza. Forma una rosetta di foglie arrotondate con 5 o 7 lobi, da cui emerge uno stelo fiorale robusto, dalla crescita molto rapida. Queste infiorescenze a spiga si ricoprono di grandi boccioli che sbocciano, in modo scalare da giugno-luglio ad agosto-settembre, e dal basso verso l'alto, in grandi fiori effimeri con corolle molto doppie la cui texture riflette meravigliosamente la luce. Sfoggiano una tonalità incantevole, e le loro ondulazioni sembrano tessute di crespo. Durante tutto questo periodo attireranno api e farfalle nel vostro giardino. La fioritura lascia il posto a numerosi frutti pieni di semi che si riseminano spontaneamente nelle zone più inaspettate, che la pianta sceglie da sé: ai piedi dei muri, nei terreni poveri e sassosi, nelle fessure dei muri, ecc...

Molto diffusa nei giardini abbandonati o nei terreni incolti delle nostre campagne, la malvarosa è spesso coltivata sullo sfondo delle aiuole o addossata a un muro che la protegge dai venti forti. I pon pon pastello di questa varietà si abbinano a forme scure (porpora-nero, marrone castano) o chiare (giallo tenue, arancione, bianco), semplici o doppie, con achillee millefoglie, buglosse, agastache Orangeade o Summer Sunset, contro un muro o addossate a una siepe di conifere. Questa pianta sarebbe tollerante alla juglone, una sostanza secreta dalle radici del noce: si potrebbe tentare di piantarla ai piedi di questo albero, se c'è abbastanza luce tuttavia. La malvarosa è una pianta commestibile, i boccioli fiorali possono essere consumati crudi in insalata e le foglie giovani crude o cotte.

La malvarosa è allo stesso tempo ornamentale e medicinale. Dai suoi semi si ricava un olio dalle virtù siccative. Ricca di mucillagini, ha proprietà lenitive, emollienti, balsamiche, lassative e appetitive, attenuate rispetto a quelle della sua cugina Altea officinale (Althaea officinalis).