Alcea ficifolia - Malvarosa

L'Alcea ficifolia, chiamata anche Malvarosa a foglie di fico, è una pianta perenne effimera e rustica, che offre una fioritura estiva dai colori vari. Lancia lunghi steli fioriti con numerosi fiori dalla consistenza crespata, gialli, rossi, rosa, violetti o bianchi. Incantano per la loro leggerezza e la fioritura un po' ingenua, mostrandosi piene di eleganza sullo sfondo delle aiuole o quando tappezzano i muri di un giardino recintato. Si adattano a terreni poveri e sassosi, si dimostrano resistenti alla siccità e preferiscono posizioni soleggiate.

L’Alcea ficifolia, la malvarosa a foglie di fico, originaria della Siberia, appartiene alla famiglia delle malvacee. È una grande perenne vigorosa e robusta, con foglie arrotondate, nettamente e profondamente lobate, rugose, che ricordano davvero le foglie di quell'albero meridionale. Offre fiori semplici, in una grande varietà di colori. Il suo fogliame è sano, verde abbastanza chiaro, resistente alle malattie. Da giugno ad agosto-settembre erge steli solidi, alti da 1,80 m a 2,20 m, ricoperti di fiori rotondi la cui consistenza stropicciata e leggermente traslucida ricorda la mussola di seta. Per tutto questo periodo attireranno api e farfalle nel tuo giardino. La fioritura lascia il posto a numerosi frutti pieni di semi che si riseminano spontaneamente nelle zone più inaspettate, che le piante sembrano scegliere da sole: ai piedi dei muri, nei terreni poveri e sassosi, nelle anfrattuosità dei muri, ecc...

Molto diffusa nei giardini abbandonati o nelle terre incolte delle nostre campagne, la Malvarosa è spesso coltivata in fondo alle aiuole o addossata a un muro che la protegge dai venti forti. I colori vari dell’Alcea ficifolia ti permetteranno di realizzare splendide associazioni con perenni a fioriture leggere come le gaura, il lino perenne, i velo da sposa paniculati, o i fogliami grigi delle artemisia che hanno le stesse esigenze. Questa pianta sarebbe tollerante alla juglone, una sostanza secreta dalle radici del noce: si potrebbe tentare di piantarla ai suoi piedi, se c'è comunque sufficiente luce. La malvarosa è una pianta commestibile, i boccioli fiorali possono essere consumati crudi in insalata e le giovani foglie crude o cotte.

Da sapere: La malvarosa è sia ornamentale che medicinale. Dai suoi semi si ricava un olio con virtù essiccative. Ricca di mucillagini, ha proprietà emollienti, lenitive, bechiche, lassative e aperitive, attenuate rispetto a quelle della sua cugina Altea officinale (Althea officinalis).