Isodon longitubus Tube Socks

L'Isodon longitubus ‘Tube Socks’, ancora commercializzato con il nome di Rabdosia longituba ‘Tube Socks’, è una grande perenne da mezzombra che rivela tutto il suo interesse a fine stagione. Forma un ciuffo abbastanza discreto durante l'estate, poi i suoi fusti portano una fioritura bianca, sottile e molto luminosa. I suoi fiori allungati ricordano piccoli tubi di salvia ben visibili nei luoghi ombreggiati. Pianta questo Isodon bianco ai piedi di arbusti decidui, al margine o in un'aiuola fresca.

Questa varietà appartiene alla famiglia delle Lamiaceae, quella delle Salvie, delle Mente e dei plectranthus. La specie Isodon longitubus cresce spontaneamente nel sud-est della Cina e in Giappone centrale e meridionale, in particolare in foreste montane, margini boschivi e stazioni fresche sotto una copertura leggera. I suoi principali sinonimi botanici sono Plectranthus longitubus, Rabdosia longituba, Amethystanthus longitubus e Isodon longitubus f. albiflorus.

'Tube Socks' corrisponde a una forma bianca scoperta in Giappone, poi introdotta e denominata dall'orticoltore americano Barry Yinger. È una perenne erbacea decidua: i suoi fusti seccano non appena gela, la ceppaia riparte piuttosto tardi in primavera. La pianta forma un ciuffo eretto di 1–1,20 m di altezza, talvolta di più in terreno ricco. La sua larghezza raggiunge generalmente 60–80 cm. I fusti sono sottili, quadrangolari come in molte Lamiaceae, verdi con leggere sfumature porporine. Le foglie sono opposte, ovali a lanceolate, lunghe 7–15 cm, con margine nettamente dentato. Il loro colore verde chiaro può tingersi di rossastro a fine estate. La fioritura avviene in ottobre e novembre. I fiori sono tubolari, bianchi a bianco crema, lunghi 2 cm, terminanti con due labbra aperte. Sono riuniti in racemi terminali lassi lunghi 20–30 cm. 

Installa questa rabdiosa 'Tube Socks' sul retro di un'aiuola leggermente ombreggiata, sotto alberi decidui a radicazione profonda o davanti a una siepe. La sua fioritura illumina i fogliami scuri e accompagna le fioriture blu o porporine. Abbinalo per esempio all'Actaea simplex ‘Brunette’, all'Aconitum carmichaelii ‘Arendsii’ e al Fuchsia magellanica ‘Hawkshead’.