Cactus - Mammillaria bombycina

Il Mammillaria bombycina è un cactus da interno ricercato per la sua silhouette rotonda ornata di setole bianche e la sua fioritura rosa a corona. Questa specie messicana di piccole dimensioni si posiziona facilmente su un davanzale, dove godrà di una luce abbondante. La sua vegetazione a forma di cuscino si integra naturalmente in una composizione di piante grasse.

Questa specie appartiene alla famiglia delle Cactacee. È originaria del Messico, più precisamente del sud-ovest dell’Aguascalientes e del nord-est del Jalisco, dove cresce in ambienti aridi, su terreni rocciosi, in mezzo a boscaglie xeriche e formazioni aperte. Descritta nel 1910 da Quehl, oggi è riconosciuta come specie a sé stante.
Questa pianta è solitaria in gioventù, poi produce polloni e forma con l’età un ciuffo denso. La sua crescita è lenta a moderata. In vaso raggiunge 10-20 cm di altezza, ogni fusto misura 5-6 cm di diametro. Questi ultimi, globosi poi più cilindrici, sono ricoperti da un epidermide verde brillante a verde medio. Portano tubercoli conici, regolarmente disposti, le cui cavità sono riempite da una peluria bianca setosa. Gli aculei radiali delle areole sono in numero di 30-40, sono sottili, bianchi e lucenti, disposti a pettine. Al centro si osservano 2-4 aculei più robusti, bruno-rossastri ad ambrati, spesso uncinati. È questa mescolanza di lana bianca e spine ricurve che conferisce a questo cactus il suo rilievo così particolare. In primavera, talvolta fino all’inizio dell’estate, compaiono piccoli fiori a imbuto di circa 1,5 cm di diametro, di un rosa intenso a rosa carminio, segnati da una linea mediana più scura. In natura, questa specie produce frutti allungati, biancastri a rosa pallido, che contengono semi molto piccoli e neri. 

In interno, Mammillaria bombycina richiede una luce molto viva, persino il sole del mattino, un’atmosfera secca, intorno al 30-50% di umidità, e temperature di 18-27 °C nel periodo di crescita. Collocarla tra 8 e 12 °C in inverno favorirà l’induzione della fioritura. È una pianta di facile coltivazione ma sopporta male gli eccessi d’acqua, la mancanza di luce e gli ambienti confinati. La si installa volentieri in una veranda, vicino a una finestra esposta a sud o a ovest, o in un ufficio molto luminoso. 

Il Mammillaria godrà pienamente di un soggiorno all’esterno dalla primavera all’autunno, esposto al sole, al riparo da piogge eccessive. Lo si rientra prima delle prime gelate per svernarlo in un luogo luminoso, asciutto e fresco, al riparo dal gelo.

Per accompagnarlo, pensa ad esempio all'Echeveria ‘Perle von Nürnberg’, all'Echeveria ‘Devotion’, all'Aeonium ‘Bronze Medal’ e al Kalanchoe beharensis ‘Fang’, piante succulente che condividono il suo gusto per la luce e gli ambienti secchi, offrendo al contempo volumi e texture ben distinti.