Verbascum chaixii Album (semi) - Verbasco di Chaix

Il Verbascum chaixii 'Album' è la forma con fiori quasi bianchi e particolarmente decorativa della Verbascum chaixii, una specie spontanea nel sud-est della Francia. Si tratta di una pianta perenne facile da coltivare, allo stesso tempo affascinante e dotata di una forte presenza quando alza verso il cielo le sue bellissime candele coperte di fiori quasi bianchi punteggiati da un piccolo cuore rosso-violaceo. A volte biennale, si auto-semina però facilmente >al sole, in luoghi un po' trascurati, su terreni leggeri o addirittura rocciosi. Cresce velocemente e dritta, portando leggerezza e verticalità ai massicci campestri o romantici. 

La Verbascum chaixii appartiene alla famiglia delle Scrophulariaceae. È una specie originaria dell'Europa centrale e meridionale, presente fino in Armenia e nel Caucaso. In Francia, cresce spontanea nei luoghi secchi e aridi delle montagne calcaree dell'Est e del Sud, dalle Alpi meridionali ai Cevenni e ai Pirenei. 'Album' si differenzia solo per il colore dei suoi fiori, la cui corolla è bianco-crema e non gialla come nel tipo.

Questa pianta raggiungerà circa 1 m in fiore in terreni fertili, ma a volte molto meno se le condizioni di coltivazione non sono favorevoli, in suolo povero e secco. Il suo sviluppo è rapido, la dimensione definitiva può essere raggiunta in poche settimane. Produce una rosetta di foglie basali pelose da cui emergono lunghe steli fiorali ramificati e fogliosi. La fioritura avviene da giugno ad agosto, in pannocchie piramidali, composte da fiori bianco crema in coppe aperte di 2 cm,centrati su una gola di un rosso violaceo vivace.  Sono stretti l'uno contro l'altro e si aprono a gruppi lungo lo spadice, coperto da una peluria chiara. Le grandi foglie basali sono ovali a ellittiche, ondulate, di un verde scuro e ricoperte da una peluria grigiastra. Quelle che riempiono gli steli sono molto più piccole. Questa Verbascum è una pianta mellifera apprezzata dalle api. Teoricamente perenne, può comportarsi come biennale in suolo ricco e fresco, ma si auto-semina facilmente in terreno leggero.

Pianta degli spazi aperti e secchi, il Verbascum chaixii  'Album' è un'opportunità per ipendii soleggiati e i suoli sassosi. Tuttavia, la pianta sarà molto più decorativa se beneficia di un buon terreno da giardino e di un'irrigazione di tanto in tanto in periodi molto secchi. Gli scenari naturali nelle zone un po' selvagge del giardino saranno trasformati dalle Verbascum, botaniche o ibride. Accompagnatele con rose tremiere che le assomigliano, con la verbascum fraxinella, con linari purpurei, con la cicoria selvatica, con il lino perenne o con il meraviglioso finocchio viola. Sono delle buone compagne per le rose, così come i digitales. È preferibile circondarle di piante perenni o arbusti come le nepete, le agastache o ancora le veroniche per esempio, per riempire lo spazio quando non sono in fiore.