Zucca Courge du Pérou

La Zucca del Perù è una pianta da orto annuale con un’estensione di 200 cm. Questa varietà rampicante produce 2-3 frutti per pianta, con ottima capacità di conservazione. Viene coltivata per i suoi frutti dalla buccia verde scuro e dalla polpa color pistacchio molto profumata, che si consuma cotta in gratinate, zuppe, torte salate o purè. Semina da aprile a giugno per una raccolta in settembre-ottobre.

La resa media di questa Zucca è di 2-3 frutti per pianta, ciascuno del peso tra 5 e 20 kg.

Le zucche, i potimarrons e i giraumons appartengono alla famiglia delle Cucurbitacee e alla specie Cucurbita maxima. Questa pianta erbacea annuale presenta lunghi fusti vigorosi, striscianti o addirittura rampicanti grazie a robusti viticci. Ogni pianta possiede fiori maschili e femminili separati; si dice che sia monoica: sono questi ultimi a dare i frutti una volta fecondati dal polline dei primi.

Si presentano in numerose forme e colori, dal grande frutto costoluto arancione o rosso con polpa aranciata, alle forme oblunghe, a pera o a “turbante turco”. Originaria del Sud America, questa specie sarebbe stata introdotta in Europa verso il XVI o XVII secolo, come le sue cugine, altre specie di Cucurbita. A torto, vengono spesso chiamate “zucche” mentre appartengono a una specie diversa, Cucurbita pepo, dalla polpa filamentosa e dal picciolo duro e fibroso. Quanto alla zucca, presenta una polpa dolce, saporita e meno filamentosa con un picciolo tenero e spugnoso.

Le zucche sono poco caloriche ma ricche di vitamine, oligoelementi e potassio; sono rinomate per le loro proprietà antiossidanti.

Raccolta e conservazione:

Si raccolgono le zucche il più tardi possibile, senza però rischiare le prime gelate. Conserva il picciolo il più lungo possibile e riponile in un ambiente temperato (10-15°C). Potrai così conservarle da alcuni mesi fino a un anno, evitando che si tocchino tra loro.

Il piccolo trucco del giardiniere:

Per risparmiare spazio e proteggere i tuoi frutti dal marciume, le zucche possono essere coltivate in verticale su supporti come una rete metallica o robusti tutori. Se lasci correre le tue zucche, durante la maturazione dei frutti, ricordati di interporre una tegola, un mattone o uno spesso strato di paglia tra il terreno e il frutto per isolarlo dall’umidità ed evitare così il suo deterioramento.