Melone Petit gris de Rennes

Il Melone Petit gris de Rennes sarebbe il frutto di un incontro tra il melone Cantalupo (o Charentais) e il Sucrin de Tours. Produce un frutto più piccolo di quello dei suoi genitori, sferico e verde-grigio che si confonde con il fogliame. La sua polpa arancione è globalmente più fine e dolce. Precisiamo che appartiene alla famiglia dei sucrins. È incredibilmente adattato ai climi del Nord della Loira: dove i meloni hanno bisogno di molto calore, il Petit gris de Rennes sopporta i climi più freschi. Attenzione però, è sensibile agli urti ed abbastanza fragile. Infatti, il suo epidermide ha solo un millimetro di spessore. Questa vecchia varietà, non soggetta a miglioramenti, richiede le potature adeguate per il melone. Quindi richiede molta cura e attenzione ma si rivela molto gratificante per il suo sapore fine e dolce.
La sua piccola taglia - una decina di centimetri di diametro - facilita il palizzamento ottimizzando allo stesso tempo lo spazio a terra. Lo raccoglierai da luglio a settembre per semine effettuate da marzo a maggio.

Il melone è molto probabilmente originario dell'Asia. Tuttavia, è in Egitto che si trovano le prime tracce tangibili 5 secoli prima di Cristo, poi in Grecia e a Roma dove per lungo tempo è stato consumato immaturo, poco dolce e condito con sale e pepe per esaltarne il sapore. Era un piatto per Papi e Aristocratici. Nel XVI secolo, comincia ad essere coltivato in tutto il Sud della Francia. Passo dopo passo, si diffonde nell'Ovest della Francia per rifornire la corte in particolare. Si sviluppano diverse specie e numerose varietà, mentre i metodi di preparazione e coltivazione del melone si diversificano.
Il melone è un frutto compatto, rotondo o allungato, con un epidermide liscio, costolato o reticolato. La polpa molto acquosa può essere verde, bianca, gialla o arancione e racchiude una cavità centrale piena di semi. Viene comunemente consumato crudo come antipasto o dessert dolce, ma anche in sorbetti, marmellate, composte o sciroppi. I piccoli meloni rimossi durante diradamenti e potature varie possono essere preparati in sottaceti marinati in aceto e aromatizzati. Il melone è molto idratante, rinfrescante e diuretico. È noto per essere ricco di oligoelementi e vitamine B e C in particolare. Le varietà a polpa arancione contengono inoltre vitamina A (il famoso carotene!).
Sono piante erbacee annuali rampicanti le cui fiori femminili si distinguono dai fiori maschili per il loro ovario infero (sotto il fiore), che segna come un embrione di frutto. Si trovano sui ramificazioni secondarie o terziarie di ogni pianta e formeranno il frutto. Quanto ai fiori maschili, si inseriscono sempre all'ascella delle foglie sul fusto principale.

Il raccolto: sono necessarie quattro settimane tra la formazione del frutto e il momento del raccolto. L'odore dolce emanato dal frutto e dal peduncolo che sta per staccarsi segnalano che è arrivato il momento.

La conservazione: se non è stato aperto, il melone può essere conservato facilmente per diversi giorni (non più di 5) in un luogo asciutto e arieggiato su graticci ad esempio. Se è stato aperto o ha subito un urto, puoi congelarlo. Gli toglierai così l'epidermide, i semi centrali, prima di tagliarlo a pezzi e di inumidirlo con succo di limone.

Il piccolo trucco del giardiniere: interponi una lastra di ardesia o una tegola sotto il frutto. Non sarà più a contatto diretto con il suolo, eviterai così che marcisca a causa dell'umidità. Pensaci anche a pacciamare intorno ai piedi specialmente in piena estate poiché i piedi di melone amano i terreni freschi.
I meloni sono molto soggetti all'oidio (malattia fungina che lascia come una peluria bianca sulla superficie delle foglie). Evita accuratamente di annaffiare le foglie o i fiori. I meloni sono frutti molto avidi appartenenti alla famiglia delle cucurbitacee. Come tutti i membri di questa famiglia - cetrioli, angurie, zucchine, ecc. - esauriscono i nutrienti del terreno. Pertanto, è importante non coltivare questo tipo di ortaggio-frutto sempre nello stesso posto o uno di seguito all'altro per non impoverire eccessivamente il terreno.
Piantali con dell'origano, si accompagnano favorevolmente sia nel giardino che nel piatto.