Camassia: come piantarla, curarla e abbinarla in giardino

Botanica

Il Camassia è originario delle pianure, per lo più umide, degli Stati Uniti occidentali, dall’Oregon alla California. Vi sono state censite sei specie: Camassia angusta, Camassia cusickii, Camassia howellii, Camassia leichtlinii, Camassia quamash, Camassia scilloides.

È una pianta bulbosa perenne che si insedia e fiorisce per molti anni. Forma un cespo di foglie verde brillante, lunghe da 20 a 60 cm. Sono lanceolate (a forma di lancia) ed erette. Il fogliame, caduco, scompare durante l’estate e ricresce in primavera.

Il Camassia fiorisce generalmente in maggio-giugno. Un lungo stelo robusto emerge dal fogliame. Sebbene possa raggiungere un’altezza di 1,3 metri, la sua robustezza gli permette di fare a meno di un tutore. All’apice si sviluppa un’infiorescenza spettacolare, lunga da 10 a 30 cm e composta da numerosi fiori stellati (5-7 cm di diametro). Questi hanno la particolarità di sbocciare progressivamente, dal basso verso l’alto, nell’arco di una quindicina di giorni.

Questi fiori sbocciano in una bella tavolozza di colori che va dal bianco avorio al viola, passando per l’azzurro e il malva. Lunghi e bei stami gialli o bianchi risaltano da ciascuno dei suoi fiori stellati, creando un contrasto armonioso.
Il Camassia ha un’ottima durata in vaso e permette di comporre magnifici bouquet. Sebbene non profumata, questa pianta mellifera saprà attirare gli insetti impollinatori, api e farfalle, indispensabili per l’impollinazione delle piante da fiore, degli alberi da frutto e degli ortaggi…

Camassia sacajewa – Camassia leichtlinii caerulea – Camassia leichtinii semiplena

Nel corso dell’evoluzione della classificazione botanica, il Camassia è stato associato a diverse famiglie vegetali. Inizialmente era annoverato tra le Liliaceae: era quindi considerato un parente del tulipano, la pianta bulbosa per eccellenza. In seguito è stato attribuito alle Hyacinthaceae, le cui rappresentanti più evidenti sono i giacinti, probabilmente per via dei numerosi punti in comune: colore, fogliame, bulbo… Poiché oggi i botanici classificano le piante in base al loro DNA, il Camassia è entrato a far parte della famiglia delle Asparagaceae, come gli asparagi. Non è poi così sorprendente, perché il Camassia è considerato una pianta orticola!

Il bulbo può infatti essere consumato crudo, bollito o essiccato. Un tempo era molto apprezzato dagli Indiani delle pianure. Del resto, la parola Camassia deriva da «Kamash», che in lingua amerindia significa dolce. Secondo le fonti, il sapore ricorda quello della patata dolce, della castagna o ancora della pera cotta. Per toglierti ogni dubbio, non ti resta che testare personalmente le qualità gustative del Giacinto degli Indiani. Tuttavia, sappi che presenta gli stessi inconvenienti digestivi del topinambur. Attenzione: il resto della pianta è tossico!

Varietà

Principali varietà:

Camassia leichtlinii subsp. suksdorfii Caerulea

Precoce, è la prima a fiorire. In primavera risveglia il giardino con i suoi fiori di un blu intenso.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 80 cm

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Camassia leichtlinii Alba

Questa varietà prende poi il testimone con i suoi fiori bianco avorio. Molto elegante, è perfetta anche come fiore reciso.

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 90 cm

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Camassia cusickii

I fiori di questa vigorosa Camassia sono di un bel blu chiaro. Dureranno per 3 settimane.

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 80 cm

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Camassia cusickii Zwanenburg

Questa varietà presenta fiori color glicine ed è una delle varietà più apprezzate dai nostri clienti.

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 70 cm

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Le nostre preferite:

Camassia quamash - Quamash

Tra le nostre varietà preferite c'è, senza dubbio, il Quamash. Questo «Giacinto degli Indiani» fiorisce fino all'inizio dell'estate. Si diffonde rapidamente e sviluppa eleganti spighe di fiori blu intenso. Sovrasta così le graminacee e i ranuncoli comuni, formando uno splendido prato fiorito che aspettiamo con impazienza ogni anno.

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 60 cm

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Camassia leichtlinii Semiplena

A pari merito nei nostri cuori mettiamo lo straordinario Camassia leichtlinii semiplena. Sviluppa meravigliose spighe di fiori semidoppi, bianco crema, lunghe 50 cm. Di grandi dimensioni, sovrasta le piante vicine e illumina da solo tutto un sottobosco!

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 90 cm

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Messa a dimora

Quando piantare?

L’autunno è il periodo ideale per piantare i bulbi di Camassia. Come i tulipani e tutti gli altri bulbi, fioriranno la primavera successiva.

Se sei un po’ in ritardo, sappi che è comunque possibile prolungare il periodo di messa a dimora e piantare più tardi, fino a dicembre, purché il terreno non sia gelato, senza alcun problema.

Come piantare?

Per piantare i Camassia, è sufficiente scavare una buca profonda da 10 a 15 cm, lavorare bene il fondo e deporvi il bulbo con la punta rivolta verso l’alto. Ricopri poi con la terra e compatta. Ecco fatto!

Per procedere più facilmente, non esitare a guardare questo video:

I bulbi rimangono nel terreno per tutto l’inverno senza alcun problema, sono molto resistenti al freddo, fino a -20 °C, anche in un terreno umido.

Dove piantare?

Ti consigliamo di prenderti il tempo necessario per scegliere il luogo ideale in giardino, dove non andrai più a disturbarli: lo detestano!
Che sia al sole o in mezz’ombra, i tuoi Camassia prospereranno in un terreno ricco e fresco e formeranno cespi generosi per moltissimi anni.

• In un’aiuola: In associazione con i bulbi primaverili, tulipani, aglio ornamentale, fritillarie… la vasta scelta soddisferà i gusti di tutti. Per ottenere un effetto migliore, piantali in gruppi di 4 o 5 bulbi, avendo cura di distanziarli di 20 cm. Ricordati anche di segnare il loro posto: il loro fogliame è caduco e scompare in estate, perciò è facile dimenticare il punto esatto in cui sono piantati. Sarebbe un peccato danneggiarli con un malaugurato colpo di vanga!
• In un prato: Per ottenere un aspetto naturale, la tecnica più semplice consiste nel prendere una manciata di bulbi e lanciarli al di là della spalla, evitando così un allineamento troppo artificiale. Li pianterai nel punto in cui il caso li avrà fatti cadere, in ragione di circa 6 bulbi al m². Poiché si naturalizzano, con il passare degli anni i Camassia occuperanno lo spazio fino a formare un magnifico tappeto in primavera… Per prolungare questo effetto, non esitare ad abbinare diverse varietà, come il Camassia leichtlinii Caerulea, che fiorisce in aprile-maggio quando l’erba è ancora bassa, al Camassia Quamash, che invece fiorisce in maggio-giugno e accompagnerà i ranuncoli comuni. Alla fine dell’estate potrai falciare il prato: il fogliame, indispensabile per ricostituire le riserve nutritive del bulbo, sarà già scomparso.

• In un punto particolarmente umido del giardino, vicino a uno stagno, lungo un corso d’acqua o nei pressi di una sorgente, il Camassia si abbinerà magnificamente alle piante di riva, come la calta palustre, le Hosta…

• Su un terrazzo o un balcone: i Camassia si coltivano molto bene in vaso. Per variare e distribuire le fioriture lungo tutta la primavera, scegli un contenitore di grandi dimensioni, del diametro di 50 cm, e adotta la tecnica della messa a dimora a lasagna. Consiste nel piantare i bulbi in strati successivi, separati ogni volta da 10 cm di terriccio: riempi prima il fondo del vaso con ghiaia o palline di argilla espansa, per uno spessore di circa 2 cm, così da garantire il drenaggio. Disponi poi, nell’ordine, dal basso verso l’alto, narcisi, Camassia, tulipani, giacinti, quindi muscari o crochi, e infine un ultimo strato di terriccio.

Manutenzione

Resistenti, durevoli e senza manutenzione, i Camassia sono decisamente facili da coltivare! Non conoscono né malattie né parassiti. I loro bulbi vengono generalmente trascurati dai roditori, che li trovano troppo coriacei per i loro denti. Per quanto riguarda i gasteropodi, c’è poco o nulla da temere: limacce e lumache non apprezzano particolarmente il loro fogliame. Ottime notizie, vero?

L’manutenzione è minima: nelle aiuole puoi eliminare i fiori appassiti, impedendo così la formazione dei semi, che tende a indebolire i bulbi. Ma non tagliare assolutamente il fogliame, perché è ciò che permette di ricostituire le riserve nutritive. Aspetta l’estate per farlo, quando sarà completamente secco: è il segno che la pianta è entrata nel periodo di riposo.

I bulbi di Camassia possono, naturalmente, restare nel terreno per tutto l’inverno: sono molto rustici, resistenti e non temono il gelo, nemmeno in Terreno umido.

Camassia leichtlinii Alba

moltiplicazione

Esistono due metodi per moltiplicare la Camassia: la semina e la divisione

Semina

Seminare la Camassia è possibile, ma è un’operazione un po’ lunga e complicata. Infatti, il seme necessita di un periodo di Stratificazione a freddo che interromperà la dormienza, una fase indispensabile per la germinazione. La dormienza è un periodo di riposo che permette al seme di attendere la primavera senza esaurirsi. Durante l’inverno, il freddo indebolirà poco alla volta l’involucro dei semi (è la Stratificazione) e, con le prime belle giornate, la germinazione diventerà possibile. Puoi ricreare artificialmente questo periodo freddo riponendo in frigorifero i semi raccolti con pazienza.

In seguito li seminerai in primavera e, se tutto andrà bene, si svilupperanno alcune piantine. Dovrai poi aspettare 4-5 anni prima di ottenere la prima fioritura!

In giardino, a volte si osserva l’Autosemina: non complicarti la vita, lascia fare alla natura…

Divisione

La divisione è il metodo più rapido, facile ed efficace per moltiplicare la Camassia. La Divisione dei cespi si pratica in estate, prima che il fogliame scompaia, perché in quel momento è più facile individuarli. Scegli esemplari ben sviluppati, di almeno tre anni.

Infatti, come per i tulipani e i narcisi, ogni bulbo di Camassia produce bulbilli che, crescendo, diventeranno nuovi bulbi. A loro volta svilupperanno le foglie e fioriranno dopo alcuni anni.

Puoi anche semplicemente dividere il cespo in due oppure separare ogni bulbo e ripiantarli con cura, uno alla volta.
Mettere a dimora nuovi bulbi è senza dubbio il metodo più rapido ed efficace. Offre inoltre il vantaggio di essere un’occasione per introdurre nuove varietà in giardino.

Abbinamento

I Camassia si abbinano molto facilmente. È impossibile sbagliare accostamento: il bianco o il blu più o meno intenso si combinano senza difficoltà con il rosso, il giallo o persino l’arancione, per un effetto davvero vitaminico!

L’unico fattore di cui tenere conto è l’altezza dello stelo fiorale, che a seconda della varietà può variare da 60 cm fino a 1,3 metri.

Ecco alcuni suggerimenti e idee per gli abbinamenti:

In aiuola, pianta i tuoi Camassia insieme a tutti gli altri bulbi primaverili: tulipani, agli ornamentali, Fritillaria, Narciso… Le possibilità sono infinite e possono cambiare ogni anno, seguendo i tuoi desideri.

Disponi i tuoi Camassia in un’aiuola di piante perenni: Hosta, Geranio, Felce e Heuchera hanno il vantaggio di nascondere il fogliame dei Camassia, che, come quello dei Narciso, una volta terminata la fioritura non è particolarmente interessante.

Accosta i tuoi Camassia alle Astranzia: queste due piante apprezzano lo stesso ambiente (terreno ricco, fresco, in mezz’ombra), oppure sistemali ai piedi di una rosa, insieme a delphinium e campanule, che raccoglieranno il testimone, come nei meravigliosi giardini cottage inglesi.

Pianta i tuoi Camassia ai piedi di un arbusto dal fogliame porpora, di un Acero giapponese o di un Cotinus: costituiranno un primo piano di grande valore ornamentale.

Lungo le rive di un ruscello o all’interno di una zona umida del tuo giardino, prova ad abbinarli a piante che apprezzano le stesse condizioni di coltivazione: Hosta, Primula a candelabro, Felce…

Hosta ‘Neptune’ – Camassia leichtlinii- Droypteris filix mas

Per un effetto decorativo sorprendente, sistema un vaso di Camassia sul tuo terrazzo, davanti a un bel muro… Avrai così tutto il tempo per apprezzare pienamente ogni dettaglio del fiore.

Infine, e soprattutto, pianta i tuoi Camassia per creare uno splendido prato fiorito: è il loro ambiente naturale, i loro fiori ti incanteranno in primavera e con il tempo si naturalizzeranno.

Camassia leichtlinii in un prato

Infine, sappi che i Camassia sono protagonisti nei giardini inglesi. Nel 2015, al Chelsea Flower Show, Chris Beardshaw ha saputo valorizzarli in modo particolare. Lasciati guidare: ecco la planimetria di questa splendida realizzazione e la lista delle piante abbinate (in latino).