Salix repens Armando - Salice strisciante

Il Salice rampicante 'Armando' è una varietà di Salice rampicante particolarmente compatta dotata di gatti decorativi. Questo arbusto forma nel corso degli anni una piccola cupola centrale con la periferia appiattita a terra. Il suo fogliame in miniatura è verde scuro e carini gatti argentati e poi dorati appaiono già da marzo. Amante dei terreni freschi a umidi, non calcarei, questo Salice è perfetto per decorare la riva di uno stagno o un pendio umido. È anche un soggetto originale da coltivare in vaso.

Il Salice rampicante appartiene alla famiglia delle Salicacee. È una specie botanica originaria di buona parte dell'Europa e dell'Asia temperata. In Francia, è presente allo stato naturale su quasi tutta la costa atlantica, fino alla Manica, nel Centro, nonché nelle Alpi. Questo salice cresce spontaneamente sulle dune, nelle brughiere umide e nelle torbiere di sfagni. Si trova anche nei prati di media montagna, fino a 1700 m di altitudine, sempre su suoli acidi. Esistono diversi cultivar (varietà coltivate) sul mercato, abbastanza simili tra loro.
Il Salice rampicante 'Armando' è una varietà che è stata individuata e isolata all'interno di una popolazione di Salice rampicante 'Iona'. Rispetto a quest'ultimo, presenta una portamento più rampicante, decisamente piangente anche quando è innestato su un fusto. Piantato in vaso, si riverserà elegantemente intorno al suo contenitore. Di crescita molto lenta, raggiungerà dopo dieci anni un diametro di 50 cm e a maturità, circa 80 cm. Quanto alla altezza, essa varierà da 20 a 50 cm soltanto. Dal cuore dell'arbusto emergono rami sottili che ricadono a terra e si appiattiscono, formando un tappeto denso di rami rosso-marroni. A partire dalla metà di marzo, appaiono gatti grigi argentati, segnati da piccoli punti porporini, che contrastano splendidamente sui rami. Si formano stami gialli, conferendo ai gatti un aspetto dorato, e creando un ornamento assolutamente interessante, nonostante le loro dimensioni modeste (approssimativamente 1,5-2 cm di lunghezza).
Le foglie decidue emergono generalmente successivamente. Sono composte da piccole foglie disposte in modo alterno. Di forma ellittica allungata, le foglie sono molto piccole e strette, lunghe 2-3 cm. Il lembo è di colore verde scuro nella parte superiore, mentre il retro è di colore più glauco, coperto di peli argentati e percorso da nervature discrete. Molto numerose e portate da brevi piccioli, le foglie sono situate vicine l'una all'altra e formano una vegetazione densa, ideale per un utilizzo come copertura del terreno. In autunno, le foglie cadono, scoprendo così l'architettura grafica della pianta.

Questo Salice rampicante 'Armando' permetterà di creare una scena originale su una terrazza piantandolo in un vaso decorativo che gli permetterà di mostrare il suo portamento piangente. In piena terra, sarà perfetto come copertura del suolo, in primo piano in un massiccio variegato. Questo arbusto formerà un bel contrasto ai piedi di un Corniolo variegato come il Cornus alba Ivory Halo, con fogliame verde e bianco che si colora d'arancio in autunno, e i cui rami eretti rossi sono splendidi in inverno. Sarà anche perfetto in terreno umido vicino a uno stagno, dove potrete piantare accanto a lui delle Astilbe, dalla bellissima fioritura in pannocchie bianche, rosa, rosse o porpora. E per creare un sorprendente contrasto di colore, piantate sullo sfondo un Sambucus racemosa Goldenlocks, un sambuco compatto dal fogliame dorato estremamente frastagliato.