Azalea japonica Manuska

L'Azalea giapponese 'Manuska' è una varietà originale per il suo bellissimo fogliame persistente verde scuro lucente, che si colora completamente di porpora dall'autunno all'inverno! Forma un cespuglio dal portamento rotondo e compatto che si espande con l'età, coprendosi di fiori rosso vivo da aprile a maggio. Decorativo tutto l'anno, questo arbusto di media grandezza si pianta preferibilmente in massiccio con altre piante di terra di brugo anche in un piccolo giardino. Rustico, prospera a mezz'ombra in suoli senza calcare, leggeri, drenati e che rimangono freschi. 

L'azalea 'Manuska' è un ibrido di Hans Hachmann, risalente al 1976. Fa parte di una serie di ibridi persistenti molto simili ai Rhododendron kaempferi di origine creati a partire dal 1921. Questi arbusti si comportano bene nei nostri climi temperati freschi e umidi, con stagioni ben definite. 

'Manuska' è una varietà di media grandezza, dal portamento denso e rotondo, che forma una palla che si espande con l'età. L'arbusto non >supererà 1,5 m di altezza per 1 m di larghezza dopo molti anni, la sua crescita è piuttosto lenta. Il suo fiore, veramente sbalorditivo, sboccia da aprile a maggio e si rinnova per un bel periodo. I fiori molto grandi di 6 cm di diametro con bordi delicatamente ondulati presentano un splendido >color rosso vivo a rosso carminio. Hanno una forma a imbuto e sono raggruppati in grappoli terminali di 4 a 5 unità. Il fogliame, persistente in inverno, è composto da piccole foglie semplici, ellittiche, con margine intero, disposte in modo alternato sui rami. Il loro colore è piuttosto chiaro in primavera. Il fogliame alla fine dell'estate è di un verde piuttosto scuro, lucido, che si colora completamente di porpora in inverno. Rododendri e azalee sviluppano un sistema radicale poco profondo, al quale non deve mai mancare la freschezza, ma temono l'umidità stagnante che li soffoca...

Le azalee del Giappone si trovano bene in climi freschi, con inverni marcati, piantate in un terreno umifero e acido, di tipo terra di brugo. In queste condizioni, sono degli arbusti molto belli e persistenti in massicci o vasi fioriti, attraenti tutto l'anno. Si accompagnano felicemente alle brughiere, agli aceri del Giappone o alle loro parenti le Azalee della Cina che cambiano colore nel corso delle stagioni, così come ai camelie del Giappone e ai loro graziosi cugini dalla fioritura autunnale spesso profumata, gli ibridi di C.sasanqua. Questa varietà più alta che larga, permette di giocare con le altezze e di riempire gli spazi lasciati liberi sotto i grandi arbusti di terra di brugo. Si troverà benissimo in una grande scogliera fresca e ombreggiata o all'avanguardia dei massicci, ma anche sulla terrazza o sul balcone, in un grande vaso scelto con cura, in un substrato appropriato, con annaffiature con acqua non calcarea.